Ολυμπιακοί Αγώνες 2028: Πόσο “καίγονται” από τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες

Όταν τον Ιούλιο του 2017, πολύ πριν από τς πυρκαγιές, η ΔΟΕ ανέθεσε στο Λος Άντζελες τη διοργάνωση των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων 2028 και των Παραολυμπιακών Αγώνων επίσης του 2028, οι κάτοικοι της μεγαλύτερης σε πληθυσμό πόλης στην πολιτεία της Καλιφόρνιας ονειρεύονταν μια μεγάλη γιορτή. Υπήρξαν και ανησυχίες. Οι υπερβάσεις κόστους, οι άστεγοι, τους οποίους οι διοργανώτριες πόλεις κρύβουν, οι συγκρίσεις με τους επιτυχημένους Αγώνες στο Παρίσι. Κατά κύριο λόγο, όμως, το 2028 αποτέλεσε την ελπίδα για ώθηση στην οικονομία και τη διεθνή εικόνα της περιοχής. Όλα αυτά ξεχάστηκαν μέσα σε μια εβδομάδα. Το Λος Άντζελες καίγεται τρία χρόνια πριν από ένα αθλητικό υπερθέαμα 17 ημερών, αξίας 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο αναμένεται να προσελκύσει 15 εκατομμύρια επισκέπτες σε μια ευρύτερη περιοχή 18 εκατομμυρίων ανθρώπων.

Η συνεχιζόμενη καταστροφή είναι μια υπενθύμιση του πόσο ευάλωτη είναι η περιοχή στην κλιματική αλλαγή. Η συζήτηση για την ικανότητα της πόλης να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες έχει ανοίξει, ενώ μια σειρά από αθλητικές εκδηλώσεις έχουν μεταφερθεί, αναβληθεί ή ακυρωθεί.

Οι πυρκαγιές στο σπίτι του Χόλιγουντ αποτελούν προειδοποίηση προς τους διοργανωτές μεγάλων αθλητικών εκδηλώσεων προκειμένου να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή, λένε οι ειδικοί. Το Λος Άντζελες θα φιλοξενήσει αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2026, αλλά και του ανανεωμένου Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγου αυτό το καλοκαίρι. Πολλά για μια πόλη στην οποία το όνειρο έγινε εφιάλτης.

Το κλίμα στην Καλιφόρνια έχει αλλάξει πολύ από τότε που το Λος Άντζελες φιλοξένησε για τελευταία φορά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, το 1984, και τον τελικό του Μουντιάλ στην κοντινή Πασαντένα, το 1994. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα είναι πλέον συνηθισμένα. Πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι η κλιματική αλλαγή ενίσχυσε τις συνθήκες πυρκαγιάς παγκοσμίως κατά 31%-66% από τα μέσα του 20ού αιώνα, ενώ η Καλιφόρνια έχει 78 περισσότερες ημέρες τον χρόνο στις οποίες οι συνθήκες είναι πρόσφορες για πυρκαγιές, απ' ό,τι πριν από 50 χρόνια. “Εδώ και αρκετό καιρό ερευνητές και μελετητές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με την καταλληλόλητα και τη σκοπιμότητα μεγάλων αθλητικών γεγονότων όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες και το Παγκόσμιο Κύπελλο σε όλο τον κόσμο”, δήλωσε ο Τίμοθι Κέλισον, αναπληρωτής καθηγητής στη διαχείριση αθλητισμού στο Florida State University, στο BBC Sport.

Ολυμπιακοί Αγώνες 2028, Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 και υποσχέσεις από τη FIFA

Τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα μπορεί να επηρεαστούν από ακραία καιρικά φαινόμενα, μπορούν επίσης να συμβάλουν στη συχνότητά τους. Η FIFA είχε προβλέψει ότι το Μουντιάλ του Κατάρ επρόκειτο να έχει συνολικό αποτύπωμα 3,6 εκατομμύρια τόνους εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα (CO2), και η Ντόχα έχει δεσμευτεί για αντισταθμίσεις. Ελβετική ρυθμιστική αρχή διαπίστωσε αργότερα ότι επρόκειτο για ψευδείς περιβαλλοντικές υποσχέσεις. Σύμφωνα με τον ακαδημαϊκό Μάικ Μπέρνερς-Λι του Περιβαλλοντικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Λάνκαστερ, το αποτύπωμα άνθρακα «εκτιμάται ότι είναι τουλάχιστον τριπλάσιο, πάνω από 10 εκατομμύρια τόνους».

“Οποιαδήποτε από αυτές τις δραστηριότητες αυξάνει τις εκπομπές άνθρακα”, δήλωσε στο BBC Sport η Ίρις Στιούαρτ-Φρέι, καθηγήτρια περιβαλλοντικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Santa Clara στην Καλιφόρνια. Πρόσθεσε ότι “υπάρχουν ακόμη μερικά χρόνια προτού αυτές οι εκδηλώσεις πραγματοποιηθούν στο Λος Άντζελες, οπότε υπάρχει η ευκαιρία να γίνουν κάποιες προσαρμογές”.

Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή και η FIFA απασχολούν στελέχη υπεύθυνα για τη βιωσιμότητα, μόνο που δεν θεωρείται ότι έχουν εξέχουσα θέση. Μάλλον περισσότερο επικοινωνιακός είναι ο ρόλος τους.

Οι άνθρωποι του αθλητισμού σκέφτονται την προσαρμογή

Σύμφωνα με το Copernicus, το πρόγραμμα γεωσκόπησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο παρατηρεί το περιβάλλον, η μέση θερμοκρασία το 2024 αυξήθηκε κατά 1,6° Κελσίου σε σύγκριση με την προβιομηχανική εποχή. “Οι αθλητικοί οργανισμοί σκέφτονται λιγότερο πώς θα σταματήσουμε την κλιματική αλλαγή και περισσότερο πώς  προσαρμοζόμαστε σε αυτήν”. επισήμανε στο BBC o Κέλισον, σύμφωνα με τον οποίο πρέπει να γίνει επαναπρογραμματισμός, αλλαγές στο καλεντάρι, ακόμη και οχύρωση των ίδιων των αθλητικών εγκαταστάσεων ή να εξεταστεί πού είναι το καλύτερο μέρος για να τοποθετηθούν.

Το Λος Άντζελες, οι Ολυμπιακοί Αγώνες 2028 και το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026

Το ερώτημα που προκύπτει είναι αν το Λος Άντζελες μπορεί να διοργανώσει Αγώνες. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, είπε στο NBC News: “Η ταπεινή μου θέση και δεν είναι απλώς το να είμαι αφελώς αισιόδοξος, ενισχύει την επιταγή να κινηθούμε γρήγορα και σε πνεύμα συνεργασίας”, Ο Αμερικανός συντηρητικός ακτιβιστής, Τσάρλι Κερκ, διαφωνεί: “Αν δεν μπορείτε να γεμίσετε έναν πυροσβεστικό κρουνό, δεν έχετε τα προσόντα να φιλοξενήσετε τους Ολυμπιακούς Αγώνες”.

Οι διοργανωτές έχουν γνωστοποιήσει ότι θα χρησιμοποιηθούν προσωρινοί χώροι και δομές που χρησιμοποιήθηκαν το 1984. Όμως οι πυρκαγιές απειλούν τους εν λόγω χώρους, όπως το Riviera Golf Club, μια Ολυμπιακή τοποθεσία που βρίσκεται σε ζώνη εκκένωσης. Επίσης, οι εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια (UCLA), το Ολυμπιακό Χωριό του 2028, βρίσκεται κοντά στο μέτωπο των πυρκαγιών.

Τίθεται και το ερώτημα αν μπορεί να δοθεί προτεραιότητα στους Αγώνες μετά από μια τέτοια καταστροφή. “Οι προκλήσεις των υποδομών που αντιμετωπίζει η πόλη είναι τεράστιες”, δήλωσε στη Βρετανική εφημερίδα “The I Paper” ο καθηγητής Αθλητισμού και Γεωπολιτικής Οικονομίας στο γαλλικό Skema Business School, Σιμόν Τσάντγουικ. “Η προετοιμασία για τη διεξαγωγή των αγώνων θα είναι ένας αγώνας δρόμου και ένας οικονομικός εφιάλτης για οτιδήποτε χρειαστεί κατασκευή ή ανοικοδόμηση”, προέβλεψε ο καθηγητής και κατέληξε: “Δεδομένου του γρήγορου ρυθμού της κλιματικής αλλαγής – και της αυξημένης συχνότητας και σοβαρότητας των πυρκαγιών στο Λος Άντζελες, σχεδόν κάθε χρόνο – οι κίνδυνοι σε τρία χρόνια από τώρα είναι ακόμη υψηλότεροι. Πρέπει να αναρωτιέστε εάν η τρέχουσα κατάσταση μπορεί να επαναληφθεί, ενδεχομένως ακόμη και κατά τη διάρκεια των Αγώνων”.