Το μεγάλο... μπαμ στο Australian Open είναι γεγονός! Μπορεί το νούμερο 1 του κόσμου, η Αρίνα Σαμπαλένκα να ήταν το μεγάλο βαβορί στον τελικό του Australian Open και να στόχευε στo three-peat όμως είδε την Μάντισον Κις να πραγματοποιεί την κορυφαία εμφάνιση της καριέρας της, να την "λυγίζει" με 2-1 σετ ( 6-3, 2-6, 7-5 ) , να την εκθρονίζει και να πανηγυρίζει επάξια τον πρώτο της τίτλο σε Grand Slam, στην δεύτερη παρουσία της σε major τελικό.

Η Κις μεγάλη νικήτρια του Australian Open, δεν κατάφερε το three-peat η Σαμπαλένκα

Τα δυο τελευταία χρόνια το Australian Open ήταν... υπόθεση της Αρίνα Σαμπαλένκα. Η 26χρονη τενίστρια ήταν για μια ακόμη φορά φαβορί για τον τελικό, είχε αποκλείσει στα ημιτελικά την φίλη της και σύντροφο του Στέφανου Τσιτσιπά, Πάουλα Μπαντόσα απέναντί της όμως θα έβρισκε μια τενίστρια, την Μάντισον Κις την οποία είχε κερδίσει στις 4 τέσσερις από τις 5 φορές που την είχε αντιμετωπίσει στο παρελθόν, η οποία είχε κάνει την πρώτη έκπληξη αποκλείοντας την Ίγκα Σφιόντεκ.

Το έργο της Αμερικανίδας μόνο εύκολο δεν ήταν απέναντι στην τενίστρια από την Λευκορωσία που μετρούσε ένα νικηφόρο σερί 20 νικών στη Μελβούρνη και δυο κατακτήσεις στη σειρά. Όμως στον αθλητισμό και ιδιαίτερα στους τελικούς αποδεικνύεται ξανά και ξανά πως η λέξη φαβορί μπορεί εύκολα να καταρριφθεί.


Η Σαμπαλένκα ήθελε να πετύχει το three-peat στο Australian Open, κάτι που είχε να γίνει από το 1999 και τη Μαρτίνα Χίνγκις όμως το άγχος του να υπερασπιστεί τον τίτλο του φαβορί απέναντι σε μια αρκετά φορμαρισμένη τενίστρια που πραγματοποιούσε την μια επιτυχία μετά την άλλη, έκανε την... εμφάνισή του. Μάλιστα, από τα νεύρα της έσπασε και μια ρακέτα, ενώ η κάμερα την "τσάκωσε" να κλαίει, δείγμα του ότι η ψυχολογία της έπαιξε τον ρόλο της.


Η Κις έδειξε από νωρίς το πόσο αποφασισμένη είναι να κατακτήσει τον πρώτο της τίτλο σε Grans Slam, ήταν η απόλυτη κυρίαρχος στο πρώτο σετ όπου και προηγήθηκε με 5-1, δεν εκμεταλλεύτηκε βέβαια το set point που είχε για το 6-1 και αν και η Σαμπαλένκα μείωσε σε 5-1, η Αμερικανίδα με break έκανε το 6-3 και προηγήθηκε στα σετ με 1-0.


Η αντίδραση της Σαμπαλένκα ωστόσο ήρθε στο δεύτερο σετ όπου βελτίωσε το σερβίς της. Με διαδοχικά break προηγήθηκε με 5-0 ωστόσο η Αμερικανίδα απάντησε με δυο σερί games (5-2). Το νούμερο 1 του κόσμου όμως νίκησε στο επόμενο game (6-2) και ισοφάρισε σε 1-1 στα σετ. Η Λευκορωσίδα σέρβιρε με 83%, παραχωρώντας μόνο οκτώ πέντε πόντους πίσω από το πρώτο της σερβίς (25/30).

Στο τρίτο σετ έγινε μεγάλη "μάχη". Ένα πραγματικό ντέρμπι ανάμεσα στις δυο τενίστριες που κράτησαν το σερβίς τους μέχρι το 5-5. Στο 11ο game, η Σαμπαλένκα προηγήθηκε με 15-30 ωστόσο η Κις ήταν αυτή που κατάφερε να το κερδίσει και να περάσει μπροστά με 6-5. Στο 12ο game, η Λευκορωσίδα σέρβιρε για να μείνει στο ματς, η Αμερικανίδα εκμεταλλεύτηκε το διπλό championship point, έκανε το break (7-5) καιμε 2-1 σετ πανηγύρισε την κατάκτηση του πρώτου της Grand Slam τίτλου.