Μπορεί κάποιοι να την είχαν... ξεγραμμένη στην αρχή της χρονιάς, αλλά η Αρμάνι Μιλάνο έχει αποδείξει πως δεν "μασάει" από έδρες στη Euroleague και πέρασε από τη Λιθουανία και την Ζαλγκίρις Κάουνας, με τον Ερυθρό Αστέρα από την άλλη να παραμένει σε τροχιά τετράδας.

Euroleague: Πέρασε διά πυρός και σιδήρου από τη Γερμανία ο Ερυθρός Αστέρας

Χωρίς ιδιαίτερο ρυθμό ξεκίνησε το παιχνίδι ανάμεσα στην Άλμπα Βερολίνου και τον Ερυθρό Αστέρα, με τις δύο ομάδες να βρίσκονται ισόπαλες (7-7) μετά τα πρώτα πέντε λεπτά αγώνα, με τον Κόντι Μίλερ ΜακΙντάιρ σκοράρει για τους φιλοξενούμενους.

Το πρώτο τηλεοπτικό τάιμ άουτ φαίνεται πως έκανε καλό στους "ερυθρόλεκους", με τον Αϊζάια Κάνααν να περνάει στο παρκέ και να βρίσκει γρήγορα ρυθμό για να δώσει προβάδισμα δύο πόντων (13-15) στην ομάδα του στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου.

Ο Αμερικάνος γκαρντ συνέχισε από εκεί που είχε σταματήσει και στις αρχές της δεύτερης περιόδου, αλλά ο Ντέιβιντ ΜακΚόρμακ εκμεταλλευόταν πλήρως τα κενά στη ρακέτα των αντιπάλων του και με προσωπικό κρεσέντο βοήθησε τους γηπεδούχους να προσπεράσουν μ' έναν (26-25) τέσσερα λεπτά πριν το ημίχρονο.

Με τον Φιλίπ Πετρούσεφ να σκοράρει κυρίως από την γραμμή των βολών και τον Ντόμπριτς να δίνει σημαντικούς πόντους, ο Ερυθρός Αστέρας πήρε προηγούμενος στ' αποδυτήρια με πέντε (35-40), ανεβάζοντας την πίεση του στην άμυνα.

Η Άλμπα Βερολίνου μπήκε πολύ καλύτερα στο δεύτερο ημίχρονο και ισοφάρισε γρήγορα σε 48-48 με πρωταγωνιστή τον Ματ Τόμας, ο οποίος πήρε από το... χέρι την ομάδα του και κάλυψε τη διαφορά σε διάστημα έξι λεπτών στην τρίτη περίοδο.

Κάπου εκεί όμως η είσοδος του Τζοέλ Μπολομπόι στο παιχνίδι, άλλαξε το ρυθμό των φιλοξενούμενων επιθετικά και αφού μπόρεσε να "ενοχλήσει" τους αντίπαλους αμυντικούς με συνεχόμενα φάουλ έδωσε ξανά το προβάδισμα με 55-59 στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου.



Στο ξεκίνημα της τέταρτης και κρίσιμης τελευταίας περιόδου η υπόθεση για τους "ερυθρόλευκους" ήταν για δύο, με τον Φιλίπ Πετρούσεφ από τη μία και Ιάγκο Ντος Σάντος από την άλλη να το παίρνουν... προσωπικά και με συνεχόμενους πόντους διατήρησαν στο +7 (64-71) πέντε λεπτά πριν ακουστεί η κόρνα της λήξης.

Παρά την τελική αντεπίθεση της Άλμπα Βερολίνου στο φινάλε, ο Ερυθρός Αστέρας κατάφερε να κρατήσει με... νύχια και με δόντια την νίκη που τον διατηρεί στην πρώτη τετράδα της Euroleague και πηγαίνει με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία στη διακοπή.


Τα δεκάλεπτα: 13-15, 35-40, 55-59, 71-77

Euroleague: "Διπλό" δεκάδας για την Αρμάνι Μιλάνο κόντρα στη Ζαλγκίρις Κάουνας

Με τον Λόνι Γουόκερ να μπαίνει από τον πάγκο... καυτός, αλλά στη συνέχεια να κάνει "μαντάρα" η Ζαλγκίρις Κάουνας δεν ξεκίνησε ιδανικά το παιχνίδι απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο, καθώς οι Ιταλοί βρίσκονταν μπροστά με την μικρότερη δυνατή διαφορά (12-13) στα πρώτα έξι λεπτά.

Ο Αμερικάνος σκόρερ συνέχισε να παίρνει προσπάθειες, αλλά ν' αστοχεί, σε αντίθεση με τους φιλοξενούμενους που είχαν σε εξαιρετική μέρα τον Ζακ ΛεΝτέι που τους έδωσε γρήγορα προβάδισμα οκτώ πόντων (16-24) στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου.

Κάπου εκεί αποφάσισε να το πάρει... προσωπικά ο Σιλβέν Φρανσίσκο, ο οποίος με συνεχόμενα εύστοχα σουτ έξω από τα 6.75 μείωσε τη διαφορά στους τρεις (31-34) πέντε λεπτά πριν ολοκληρωθεί το πρώτο ημίχρονο, με τον Σιλντς από την άλλη να "παλεύει" μόνος του.

Σε εκείνο το κομβικό σημείο πάτησε παρκέ ο Νίκο Μάνιον, ο οποίος αποδείχθηκε εξαιρετικός συμπαραστάτης του ΛεΝτέι και με πέντε πόντους του πρώτου και έξι του δεύτερου η ιταλική ομάδα πήγε στα αποδυτήρια με το +8 (42-50).

Με τον Τονούτ να σκοράρει ένα πολύ δύσκολο τρίποντο εκτός ισορροπίας, η Αρμάνι Μιλάνο μπήκε καλύτερα και στο δεύτερο ημίχρονο, ανεβάζοντας το προβάδισμα της στους 10 (53-63) στα πρώτα πέντε λεπτά της τρίτης περιόδου.



Ένα εντυπωσιακό 11-0 σερί όμως της Ζαλγκίρις Κάουνας στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου, έφερε τους Λιθουανούς σε απόσταση... βολής (66-67) με τη συμπλήρωση 30 λεπτών στην αναμέτρηση, με τον Έτορε Μεσίνα να έχει πολλά παράπονα από τους παίκτες του.



Ο Σιρβίντις προσπάθησε να το πάρει προσωπικά στις αρχές της τέταρτης περιόδου όπου και σκόραρε συνεχόμενα με βολές, αλλά ο Σιλντς από την πλευρά των φιλοξενούμενων βρήκε ρυθμό και προσωπικές προσπάθειες έφτασε στο +3 (73-76) τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε.

Η Ζαλγκίρις Κάουνας πίεσε πολύ στο τέλος για να ολοκληρώσει την αντεπίθεση της, αλλά ο Ζακ ΛεΝτέι με συνεχόμενες εύστοχες βολές στο φινάλε έδωσε μία υπερπολύτιμη νίκη (87-89) στην Αρμάνι Μιλάνο που παρέμεινε για τα καλά στο κόλπο των Playoffs στη Euroleague.


Τα δεκάλεπτα: 16-24, 42-50, 66-67, 87-89