Τα... αστέρια του Champions League δεν γίνεται να μην έχουν την λάμψη των Μάντσεστερ Σίτι και Ρεάλ Μαδρίτης. Ένα ζευγάρι που έχει προσφέρει αμέτρητες συγκινήσεις και μόνο τα τελευταία έξι χρόνια είχαν διασταυρώσει τα ξίφη τους πέντε φορές σε διπλά παιχνίδια. Το "Έτιχαντ" φόρεσε τα... καλά του για να υποδεχθεί την πρώτη "μάχη" των playoffs, εκεί όπου έμελλε ο Έρλινγκ Χάαλαντ να σπάσει το... ρόδι απέναντι στη "Βασίλισσα". 


Τι κι αν ο Νορβηγός φορ σκόραρε δις (είχε και δοκάρι), τι κι αν οι "πολίτες" προηγήθηκαν δυο φορές, με 1-0 και 2-1, οι Μαδριλένοι έδειξαν ότι είναι οι κορυφαίοι του είδους όταν πρόκειται για ανατροπή. Η πολυνίκης της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης με μέταλλο και καρδιά πρωταθλήτριας έφερε... τούμπα το ματς και με "χρυσό" γκολ του Μπέλιγχαμ στις καθυστερήσεις έφυγε με τη νίκη με 2-3 (γκολ και ο Εμπαπέ) και πλέον η υπόθεση πρόκριση θα κριθεί στο "Σαντιάγκο Μπερναμπέου", εκεί όπου ο Πεπ Γκουαρδιόλα θα πάει με την πλάτη στον... τείχο κόντρα στον Κάρλο Αντσελότι! 

Κι όλα αυτά υπό το βλέμμα του Ρόδρι ο οποίος είδε τους φιλάθλους της ομάδας του να του επιφύλασσουν κάτι επικό. Συγκεκριμένα, στην εξέδρα είχαν ένα μεγάλο πανό με τον ίδιο να φιλάει την Χρυσή Μπάλα με τον τίτλο του τραγουδιού των (φίλων της Σίτι) Oasis "Stop Crying your Heart Out" ως... πικάρισμα επί της ουσίας στον Βινίσιους με τα όσα έχουν προηγηθεί.

Μάνστεστερ Σίτι - Ρεάλ Μαδρίτης: "Βασίλισσα" ανατροπής και... αστεριών

Φουριόζες μπήκαν στο ματς οι δυο ομάδες όπου το ερωτηματικό ήταν αν οι μεγάλοι αστέρες Εμπαπέ-Χάαλαντ θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά για να βάλουν την ομάδα τους σε θέση ισχύος. Αφού ο Γάλλος σταρ απείλησε με σουτ στο 11' η... απάντηση από την Σίτι δεν άργησε να έρθει που είχε ευκαιρία στο 15' με σουτ του Σαβίνιο μετά από εκτέλεση κόρνερ.


Στο 19ο λεπτό ήταν και η στιγμή που ο Χάαλαντ θα πετύχαινε το πρώτο του γκολ με τη φανέλα των "πολιτών" απέναντι στην Ρεάλ Μαδρίτης. Μετά από κοντρόλ-πάσα του Γκβάρντιολ, ο Νορβηγός στράικερ με κοντινό σουτ στην κίνηση έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα και πανηγύρισε έξαλλα για το 1-0, ένα γκολ που πιστώθηκε έπειτα από έλεγχο στο VAR για πιθανότητα οφσάιντ.


Η "Βασίλισσα" δεν πτοήθηκε από το προβάδισμα των γηπεδούχων και πίεσε ψηλά, ενώ έφτασε μια... ανάσα από την ισοφάριση στο 25' όταν και ο Βινίσιους εξαπέλυσε σουτ το οποίο σταμάτησε στο δοκάρι. Η Σίτι ναι μεν αμυντικά έδειχνε να έχει πολλά κενά, επιθετικά όμως έμοιαζε ικανή να βρει κι άλλο γκολ, ενδεικτικό και όταν στο 35' ο Φόντεν με την είσοδό του στο ματς έκανε αισθητή την παρουσία του. Είχε καλή ευκαιρία για το 2-0 με σουτ ωστόσο ο Κουρτουά του είπε... όχι με εντυπωσιακή απόκρουση.


Οι κινήσεις των φιλοξενούμενων όταν και έφευγαν στην αντεπίθεση έμοιαζαν κίνδυνος... θάνατος μιας και η άμυνα της Σίτι παρουσίαζε τα πολλά και γνωστά της προβλήματα, κάτι που φάνηκε όταν και οι "μερένχες" λίγο έλειψε να ισοφαρίσουν στο 43' με τον Βαλβέρδε που βρήκε χώρο και δοκίμασε σουτ το οποίο πέρασε ελάχιστα πάνω από την αντίπαλη εστία.

Λίγο πριν πάνε οι δυο ομάδες στα αποδυτήρια ο Εμπαπέ που έψαχνε αρκετά το γκολ, απείλησε με σουτ στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου μέρους (45+4'). Με τη... σέντρα του δευτέρου ημιχρόνου, η Σίτι "άγγιξε" και δεύτερο γκολ με τον Χάαλαντ ο οποίος σε σουτ χωρίς ισορροπία και μάλιστα υπό πίεση, είδε τη μπάλα να μην του κάνει το... χατίρι και να τραντάζει το δοκάρι της αντίπαλης εστίας.


Η συνέχεια ήταν... άκρως μαδριλένικη! Ο Βινίσιους που δημιουργούσε πολλούς "πονοκεφάλους" με σέντρα-φαρμάκι στο 53' βρήκε τον Μπέλιγχαμ στην περιοχή που απείλησε με κεφαλιά, ενώ δυο λεπτά αργότερα (55') ο Έντερσον κράτησε" το μηδέν σε σουτ στη κίνηση του Εμπαπέ. Παρ΄όλα αυτά ο γκολκίπερ της Σίτι στο 60' αιφνιδιάστηκε όταν και η μπάλα κατέληξε στον Γάλλο σούπερ σταρ που με το εξωτερικό δοκίμασε κάτι σαν γυριστό σουτ που με την βοήθεια της τύχης πήρε τροχιά και κατέληξε στα δίχτυα για την ισοφάριση και το 1-1.


Η Ρεάλ είχε πάρει... φωτιά, ο Βαλβέρδε λίγο έλειψε να σκοράρει με σουτ, ενώ στο 67' ο Εμπαπέ είχε δοκάρι όταν και βγήκε σε τετ-α-τετ αλλά δεν κατάφερε να "νικήσει" τον Έντερσον και να βρει ξανά τον δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Χάαλαντ "πλήγωσε" εκ νέου την ομάδα του Αντσελότι όταν και στο 80' ευστόχησε από την άσπρη βούλα για το 2-1 δίνοντας ξανά το προβάδισμα στους "πολίτες" σε πέναλτι που κέρδισε ο Φόντεν έπειτα από μαρκάρισμα του Θεμπάγιος στην περιοχή.

Στα τελευταία λεπτά "έσπασαν" καρδιές. Η Ρεάλ Μαδρίτης πέρασε στην αντεπίθεση και στο 86' η αλλαγή του Κάρλο Αντσελότι, Μπραχίμ Ντίαθ έφερε την ισοφάριση σε 2-2 όταν και πήρε το ριμπάουντ μετά από σουτ του Βινίσιους και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, ένα γκολ το οποίο μάλιστα δεν πανηγύρισε καθώς ο ίδιος  αποτελεί προϊόν των ακαδημιών της Σίτι.

Το... καλύτερο όμως οι Μαδριλένοι το φύλαγαν για το τέλος όταν και έφεραν... τούμπα το ματς και έκαναν την ολική ανατροπή στο 90+5'. Πρωταγωνιστής ο Βινίσιους που έκλεψε τη μπάλα και βρήκε τον Μπέλιγχαμ που εξελίχθηκε σε... λυτρωτή και με ψύχραιμο πλασέ από κοντινή απόσταση διαμόρφωσε το τελικό 2-3 "υπογράφοντας" τον θρίαμβο για την ομάδα του.


Μάντσεστερ Σίτι (Πεπ Γκουαρδιόλα): Έντερσον, Ακάντζι (46′ Λιούις), Ντίας, Άκε (61′ Κόβασιτς), Γκβάρντιολ, Στόουνς, Μπερνάρντο Σίλβα, Ντε Μπρόινε (84′ Μαρμούς), Σαβίνιο (84′ Γκιουνταγάν), Γκρίλις (30′ Φόντεν), Χάαλαντ.

Ρεάλ Μαδρίτης (Κάρλο Αντσελότι): Κουρτουά, Βαλβέρδε, Τσουαμενί, Ασένσιο, Μεντί, Καμαβινγκά, Θεμπάγιος (81′ Μόντριτς), Μπέλνιγχαμ, Ροδρίγκο (84′ Μπραχίμ Ντίαζ), Βινίσιους, Εμπαπέ (94′ Γκαρθία)