Ο Βαγγέλης Παυλίδης, που φιγουράρει στα πρωτοσέλιδα, ήταν κάποτε ένας Μπέµπης, καθώς έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήµατα στους Μπέµπηδες Θεσσαλονίκης, µια ποδοσφαιρική ακαδηµία στην Πυλαία.

Όταν στα 16 του αποφάσισε να ξενιτευτεί για λογαριασµό της Μπόχουµ, ονειρευόταν ότι κάποτε θα κερδίσει το χειροκρότηµα. Το βράδυ της Τετάρτης γνώρισε και πάλι την αποθέωση και δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι αυτή που τον ανέστησε είναι η Μπαρτσελόνα.

Η νύχτα οργίων του Παυλίδη με την Μπαρτσελόνα στο Champions League

Μετά την πραγµατικά απίθανη εµφάνισή του κόντρα στους Καταλανούς αποδεικνύει ότι είναι ένας ποδοσφαιρικά αδίστακτος killer. Το προχθεσινό γκολ-ποίηµα που πέτυχε απέναντι στη Μονακό στην πρώτη αναμέτρηση των playoffs του UEFA Champions League, µε το οποίο η οµάδα του Μπρούνο Λάζε νίκησε 1-0 στο πριγκιπάτο, αποτελεί µία ακόµη απόδειξη για αυτό.

Είναι πραγµατικά εκπληκτικό πώς µια -ενδεχοµένως απροσδόκητη- επιτυχία µπορεί να αλλάξει τη ζωή ενός ανθρώπου. Τη µια µέρα να βρίσκεται στον πάτο της θάλασσας και την άλλη στην κορυφή του βουνού. Το ποδόσφαιρο δεν αποτελεί εξαίρεση. ∆εν είναι διαφορετικά τα πράγµατα σε αυτό και µάλιστα αυτή η αντίθεση µπορεί να είναι ακόµα πιο έντονη.

Ο Παυλίδης, η αμφισβήτηση και η αλλαγή στάτους στην Μπενφίκα

Η περίπτωση του Βαγγέλη Παυλίδη αποτελεί τρανό παράδειγµα αυτού του κοντράστ µεταξύ της κακής και της καλής πλευράς ενός ποδοσφαιριστή. Ο Έλληνας φόργουορντ έχει αλλάξει εντελώς πλέον το στάτους του στην Μπενφίκα, καθώς και την οπτική των φιλάθλων, τόσο αυτών της οµάδας του όσο και αυτών των αντιπάλων της.

Ήταν ένας επιθετικός που αποτελούσε µικρή απειλή για τις αντίπαλες άµυνες, αλλά είναι πλέον ένας φορ-φόβος και τρόµος µέσα στην περιοχή. Κατά κάποιον τρόπο, χρωστά αυτή την αλλαγή του στην Μπαρτσελόνα. Όταν στις 21 του περασµένου Ιανουαρίου η Μπενφίκα αντιµετώπισε την οµάδα της Καταλονίας στο πλαίσιο της προτελευταίας αγωνιστικής της League Phase του Champions League, ο Παυλίδης κουβαλούσε µαζί του σχετικά µέτριες επιδόσεις και αρκετή γκρίνια από την πλευρά των φιλάθλων.

Ο Θεσσαλονικιός επιθετικός φαίνεται πως είχε πεισµώσει. Έµοιαζε να είχε θέσει ως στόχο να αλλάξει την κατάσταση και τα κατάφερε σε αυτό το µατς. Πέτυχε χατ τρικ σε µόλις 30 λεπτά αγώνα και χάρισε µια εφιαλτική βραδιά στον Αραούχο, τον Κουµπαρσί και κυρίως τον τερµατοφύλακα της Μπαρτσελόνα, Βόιτσεχ Σέζνι.

Η αλήθεια είναι ότι η βραδιά εκείνη ήταν µαγική µόνο για τον Παυλίδη και όχι για την οµάδα του, που τελικά κέρδισε τις εντυπώσεις, αλλά έχασε το µατς µε 5-4 µε δύο γκολ από τους Ισπανούς στο 86' και στο 90'+'6.

Η συγκεκριµένη αναµέτρηση όµως ήταν η ώθηση που αναζητούσε αυτός ο τύπος µε το "9" στην πλάτη. Στα επόµενα πέντε παιχνίδια ο Παυλίδης σηµείωσε πέντε γκολ και µοίρασε δύο ασίστ, αναλαµβάνοντας ηγετικό ρόλο στην επίθεση της οµάδας του.

Ο Παυλίδης στο κυνήγι του Αντωνιάδη

Οι αριθµοί συνήθως λένε την αλήθεια και στη συγκεκριµένη περίπτωση δείχνουν ότι πριν από την καθοριστική εκείνη µέρα της αναµέτρησης της Μπενφίκα µε την Μπαρτσελόνα τα πράγµατα δεν πήγαιναν και τόσο καλά για τον Παυλίδη. Πριν από εκείνο το χατ τρικ ο Παυλίδης είχε πανηγυρίσει 7 γκολ σε 29 αγώνες. Ακολούθησαν 5 τέρµατα σε 5 παιχνίδια. Καθόλου άσχηµα.

Με το γκολ που πέτυχε στο πριγκιπάτο, ο Βαγγέλης Παυλίδης δεν χάρισε απλώς τη νίκη στην Μπενφίκα µε 1-0 επί της Μονακό. Έγραψε επίσης ιστορία µε τη φανέλα της πορτογαλικής οµάδας.

Στο φετινό Champions League ο 26χρονος επιθετικός έχει σκοράρει συνολικά 6 φορές. Με την επίδοση αυτή ισοφάρισε το ρεκόρ που κατέχουν δύο πρώην παίκτες της Μπενφίκα ως κορυφαίοι σκόρερ σε µία σεζόν µε τη φανέλα της οµάδας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση τον 21ο αιώνα. Ο λόγος για τους Ντάργουιν Νούνιες και Ζοάο Μάριο, οι οποίοι έβαλαν από 6 γκολ τις σεζόν 2021- 22 και 2022-23 αντίστοιχα.

Επίσης, ο Βαγγέλης Παυλίδης είναι ο πρώτος Έλληνας παίκτης που σκοράρει 6 γκολ στην ίδια διοργάνωση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών / Champions League µετά τον Αντώνη Αντωνιάδη, ο οποίος σηµείωσε 10 γκολ µε τον Παναθηναϊκό τη σεζόν 1970-71. Μετά το µατς στο Λουί Ντε ο Παυλίδης εξέφρασε την υπερηφάνεια του που είναι Έλληνας, λέγοντας: “Είµαι χαρούµενος για το γκολ που πέτυχα. Ήµουν 50-50 για το αν µετράει. Πάντα είναι ωραίο να σκοράρεις. Είµαι χαρούµενος για το ρεκόρ µου και είµαι περήφανος που είµαι Έλληνας”.

Οι ύμνοι των Πορτογάλων και η “ελληνική κλάση”

“Ελληνική κλάση”, έγραφε χθες η “A Bola” στο πρωτοσέλιδό της. Πρόκειται για την ίδια εφηµερίδα που ανήµερα των Φώτων του 2025 περνούσε γενεές δεκατέσσερις τον Έλληνα επιθετικό. Ήταν στις 6 Ιανουαρίου, όταν το άρθρο µε τίτλο “Πόση ακόµα υποµονή χρειάζεται;» υπέγραψε η ρεπόρτερ Μπενφίκα, Άνα Σοάρες, η οποία αναρωτιόταν αν ο διεθνής κυνηγός βρισκόταν ανάµεσα στις χειρότερες µεταγραφές φορ που έχει κάνει η Μπενφίκα στην ιστορία της.

Προφανώς η απόφοιτη του Τµήµατος Επικοινωνίας του Αυτόνοµου Πανεπιστηµίου της Λισαβόνας, η οποία καλύπτει το ρεπορτάζ περίπου 20 χρόνια, ξέρει πλέον την απάντηση. Χθες µία άλλη πορτογαλική εφηµερίδα, η “Record”, έπαιζε µε το επώνυµο του Παυλίδη. Κόλλησε σε αυτό τη λέξη “lindo”, που σηµαίνει “ωραίος” και τον βάφτισε “Παυλίντο”, δηλαδή “ο ωραίος Παύλος”.

Η δε “Jornal de Noticias” έκανε λόγο για το “Άγγιγµα του Μίδα”. Οι ποδοσφαιριστές χρειάζονται µια περίοδο προσαρµογής όταν βρίσκονται σε µια νέα οµάδα. Ο Βαγγέλης Παυλίδης έφτασε στην Μπενφίκα το περασµένο καλοκαίρι έναντι 18 εκατοµµυρίων ευρώ από την Άλκµααρ, όπου ήταν ο πρώτος σκόρερ της Eredivisie µε 29 γκολ.

Με τις τελευταίες εµφανίσεις του αποδεικνύει ότι είναι πλέον ένας killer παγκόσµιας κλάσης!

* Το άρθρο δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα "Απογευματινή".