Η φάση των "16" στο Europa League τελείωσε και ο Απρίλιος, παραδοσιακός μήνας προημιτελικών στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, φέρνει ένα βήμα πιο κοντά τις 8 υπερισχύουσες και... επιβιώσασες στον τελικό του Μπιλμπάο. Οι πιθανότητες, εξάλλου, να είναι εκεί η οικοδέσποινα Αθλέτικ, δεν είναι λίγες. Μετά την πρόκρισή της επί της Ρόμα, η ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδε δεν θα έχει βέβαια εύκολη διαδρομή μέχρι τις 21 Μαΐου, αλλά δείχνει να είναι η πιο σταθερή ομάδα της διοργάνωσης. 

Europa League: Οι Άγγλοι το βλέπουν ζεστά 

Η Αθλέτικ ήταν πρώτη στη League Phase του Europa. Μάλιστα, και οι πέντε ομάδες από κάτω της στη βαθμολογία πέρασαν στους προημιτελικούς. Η Λάτσιο δεινοπάθησε με αντίπαλο τη Βικτόρια Πλζεν, αλλά το έκανε. 




Η τρίτη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πέταξε εκτός τη Σοσιεδάδ και η τέταρτη Τότεναμ, με αρκετή δυσκολία, την Άλκμααρ. 




Πέμπτη ήταν η Άιντραχτ Φρανκφούρτης, που κονιορτοποίησε τον Άγιαξ, ενώ η έκτη Λιόν έκανε πλάκα στη Στεάουα Βουκουρεστίου. Ο ΠΑΟΚ πιθανότατα θα την προβλημάτιζε περισσότερο. 

Για να βρει κάποιος ομάδα της οκτάδας που δεν πέρασε, πρέπει να φτάσει στην έβδομη θέση, που είχε τερματίσει ο Ολυμπιακός. Η Μπόντο Γκλιμτ, ωστόσο, με κύριο πλεονέκτημά της τον πλαστικό χλοοτάπητα της Νορβηγίας, υπερίσχυσε. 

Η όγδοη Ρέιντζερς, δε, έμπλεξε στο απόλυτο θρίλερ με τη Φενέρμπαχτσε. Το... κοκαλάκι του Ευρωπαίου Ζοσέ Μουρίνιο δεν... μίλησε. Η Φενέρ νίκησε 2-0, έστειλε το παιχνίδι στα πέναλτι, αλλά τα χαμένα χτυπήματα των Ντούσαν Τάντιτς και Φρεντ έστειλαν τους Σκωτσέζους στους "8" και πάνω στην Μπιλμπάο.  

Ήταν σίγουρο ότι το ενδιαφέρον θα ήταν ιδιαίτερο στα ζευγάρια των προημιτελικών. Το Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Λιόν, με βάση την κατάσταση των Γάλλων, "καίει", ενώ είναι μια... μικρογραφία γιγαντομαχίας η αναμέτρηση της Τότεναμ με την Άιντραχτ. 

Ο νικητής του ζευγαριού Μπόντο Γκλιμτ-Λάτσιο παίζει με εκείνον του Τότεναμ-Άιντραχτ Φρανκφούρτης. Ο επικρατών του Ρέιντζερς-Μπιλμπάο, λοιπόν, θα παίξει είτε με τη Λιόν είτε με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. 

Το πανόραμα της φάσης των “16” στο Europa League

Τα αποτελέσματα (σε παρένθεση το συνολικό σκορ): Αθλέτικ Μπιλμπάο-Ρόμα 3-1 (4-3), Άιντραχτ Φρανκφούρτης-Άγιαξ 4-1 (6-2), Λάτσιο-Βικτόρια Πλζεν 1-1 (3-2), Ολυμπιακός-Μπόντο Γκλιμτ 2-1 (2-4), Τότεναμ-Άλκμααρ 3-1 (3-2), Λιόν-Στεάουα Βουκουρεστίου 3-0 (6-1), Ρέιντζερς-Φενέρμπαχτσε 0-2 (3-2 πεν., 3-3), Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Σοσιεδάδ 4-1 (5-2).

Τα ζευγάρια των προημιτελικών (10-17 Απριλίου): Μπόντο Γκλιμτ-Λάτσιο, Τότεναμ-Άιντραχτ Φρανκφούρτης, Ρέιντζερς-Μπιλμπάο, Λιόν-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.