Κάθε ντέρμπι ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό AKTOR - πόσο μάλλον στη Euroleague - έχει τη δική του διαφορετικότητα. Ο Κώστας Παπανικολάου έχει ζήσει πάρα πολλά από αυτά τα τελευταία χρόνια και η διοργανώτρια αρχή θυμήθηκε κάποιες ατάκες του πριν το "αιώνιο" ντέρμπι της 29ης αγωνιστικής.

Η οπτική του Κώστα Παπανικολάου για τα ντέρμπι Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός AKTOR

Το να είσαι αρχηγός του Ολυμπιακού σ' ένα παιχνίδι απέναντι στον Παναθηναϊκό ΑΚΤΟR είναι από μόνο του πολύ μεγάλη ευθύνη. Ο Κώστας Παπανικολάου μπορεί να το ζει από αυτή τη θέση τα τελευταία δύο περίπου χρόνια, αλλά το γνωρίζει πολύ καλά από παλαιότερα.

Τα ντέρμπι "αιωνίων" έχουν πάντα τη δική τους αίγλη ακόμη κι αν δεν κρίνεται κάποιος τίτλος, και ο αρχηγός των Πειραιωτών μίλησε στην αρχή της χρονιάς για το τι περιμένει στη Euroleague, μιλώντας ουσιαστικά για παιχνίδια που θα κρίνονται σχεδόν πάντα στις λεπτομέρειες.

"Αυτά τα παιχνίδια στα τελευταία χρόνια κρίνονται στο τέλος και στις λεπτομέρειες, είναι κλειστά ματς και οι οπαδοί τα απολαμβάνουν. Παίζουμε μπάσκετ σε υψηλό επίπεδο, είναι ένα ντέρμπι που σού δίνει την αυτοπεποίθηση να συνεχίσεις. Είναι πάντα σημαντικό για ‘μας να παίρνουμε τις νίκες".

"Δεν υπάρχουν φιλίες, απλά παίζεις για να κερδίσεις. Αυτό είναι το μόνο που έχουμε στο μυαλό μας" σχολίασε το 2018, ενώ έναν χρόνο αργότερα είχε αναφέρει πως: "Οι οπαδοί μας θέλουν να νικήσουμε τους αντιπάλους τους, οι δικοί τους οπαδοί θέλουν εκείνοι να νικήσουν εμάς. Η ατμόσφαιρα και όλη η κατάσταση γύρω-γύρω είναι καυτή".

"Είναι πάντα ιδιαίτερο να παίζεις στο ένα ή στο άλλο γήπεδο. Όταν παίζουμε εκτός έδρας μαθαίνουμε πώς να κλείνουμε τα αυτιά μας για ό,τι συμβαίνει γύρω, απλά συγκεντρωνόμαστε για να κερδίσουμε το παιχνίδι", είπε κλείνοντας το 2023 ο αρχηγός των "ερυθρολεύκων".