Η σπείρα των εκτιμήσεων για την προεδρία της ΔΟΕ έκανε έναν πλήρη κύκλο, πριν εντέλει οι Αθάνατοι καταλήξουν στην Κίρστι Κόβεντρι για να ηγηθεί της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Ήταν μια επιλογή προφανώς έμπλεη πρωτοτυπίας, αφού η πρώην κολυμβήτρια από τη Ζιμπάμπουε αποδείχθηκε το... 10 το καλό. Έγινε, δε, πλην του δεύτερου προέδρου της ΔΟΕ, βαρόνου Πιέρ ντε Κουμπερντέν, η νεότερη που θα κατέχει αυτό το αξίωμα, αφού είναι μόλις 41. 

Μέχρι και την τελευταία στιγμή, δηλαδή ως την ανακοίνωση της επικράτησής της, ο λόρδος Σεμπάστιαν Κόε κρατούσε ένα μικρό αβαντάζ. Κυρίως διότι η εκλογή κάποιας ήταν πρωτόγνωρο. Μόνο όταν συμβαίνει κάτι, εξάλλου, λογίζεται ως πραγματικότητα και δεν είναι λίγες οι φορές που γυναίκες που διεκδικούν αξιώματα παρουσιάζονται ως φαβορί, μέχρι να "γκρεμιστούν" οι εκτιμήσεις την ύστατη στιγμή. 

Η... στέψη της θα γίνει στις 23 Ιουνίου 2025. 

Κίρστι Κόβεντρι: Τα κατορθώματα που την ανέλιξαν στη Ζιμπάμπουε

Η Κίρστι Κόβεντρι δεν είναι απλή αθλήτρια -δεν είναι καν απλή... χρυσή ολυμπιονίκης. Για τη χώρα της, Ζιμπάμπουε, αποτελεί σύμβολο. Τέτοιο που το 2000, παρ' ότι αποκλείστηκε στα ημιτελικά των 200μ. ύπτιο, ψηφίστηκε ως το Αθλητικό Πρόσωπο της χρονιάς για τη Ζιμπάμπουε. Τα τρία μετάλλια στην Αθήνα, το χρυσό στα 200μ. ύπτιο, το ασημένιο στα 100μ. ύπτιο και το χάλκινο στα 200μ. μικτή ατομική, διάνθισαν το θρύλο της, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα, στο Πεκίνο το 2008, το χρυσό στα 200μ. ύπτιο της άνοιξε οριστικά την πόρτα της πολιτικής. Πρώτα, όμως, την έκανε πλουσιότερη κατά 100.000 δολάρια, αφού ο Πρόεδρος Ρόμπερτ Μουγκάμπε της δώρισε το συγκεκριμένο ποσό, ενώ την αποκάλεσε "Το χρυσό κορίτσι", προσωνύμιο που της έμεινε ως το τέλος της καριέρας της. 




Ύστερα από τη συμμετοχή σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες, με την οποία επέδειξε ιδιαίτερη ανθεκτικότητα, η Κόβεντρι έδρεψε τους καρπούς των κόπων της. Το 2018 ενσωματώθηκε στο υπουργικό συμβούλιο της χώρας της και στις 7 Σεπτεμβρίου 2019 έγινε υπουργός Νεότητας, Αθλητισμού, Τεχνών και Αναπαραγωγής και η πρώτη γυναίκα υπουργός στη χώρα. Μάλιστα, τέτοια ήταν η αίσθηση δικαίου για την επιλογή της, που ένας σταρ του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ο Άξιλ Τζέφερις, είπε "επιτέλους, έχουμε μία έμπειρη και έτοιμη αθλήτρια που έχει τα διαπιστευτήρια για τη θέση". 

Από τη μεριά του, ο αθλητής του κρίκετ, Σικάνταρ Ράζα, αναφώνησε: "Τι σπουδαία νέα για όλη τη χώρα, ότι η Κίρστι Κόβεντρι είναι η νέα υπουργός των σπορ. Μία θρύλος, που εκπροσώπησε τη Ζιμπάμπουε παντού, ύψωσε τη σημαία ψηλά και κέρδισε τόσο πολλά μετάλλια για τη χώρα. Ξέρει ακριβώς τι πρέπει να γίνει για να ανατραπεί η όλη κατάσταση". 

Η Κόβεντρι δεν ξέχασε τη Ζιμπάμπουε, ίσα ίσα που το αίσθημα αγάπης για την πατρίδα της γιγαντώθηκε όσο σπούδαζε στο κολέγιο του Όμπορν, έχοντας ήδη πάρει υποτροφία. 

Φυσικά, κυριάρχησε στις πισίνες, ενώ τα επτά ολυμπιακά μετάλλια και τα 14 σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (8 σε 50άρα και 6 σε 25άρα πισίνα) την έχουν καταστήσει ως την πιο αναγνωρισμένη Αφρικανή κολυμβήτρια όλων των εποχών. Επίσης, όταν κατέκτησε το έβδομο μετάλλιό της στην Κίνα, ισοφάρισε την εμβληματική Ουγγαρέζα Κριστίνα Εγκερζέκι, για τα περισσότερα μετάλλια σε ατομικό αγώνισμα. Τις προσπέρασε στο Παρίσι η Κέιτι Λεντέκι, η οποία έχει 14 μετάλλια συνολικά και 10 χρυσά. 

Όταν ακόμα ήταν αθλήτρια, μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες 2012, εισήχθη στην Επιτροπή Αθλητών της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Έπειτα από 11 χρόνια, το 2023, μπήκε στην εκτελεστική επιτροπή της ΔΟΕ ως εκλεγμένο μέλος.