Το Σάββατο 17 Μαϊου ο επίδοξος πρωταθλητής και νταμπλούχος Ολυμπιακός θα τεθεί αντιμέτωπος με τον ΟΦΗ στον αγωνιστικό χώρο του Ολυμπιακού Σταδίου της Αθήνας στο μεγάλο τελικό του φετινού Κυπέλλου Ελλάδος σε ένα... άτυπο ριμέικ της μονομαχίας των δύο ομάδων πίσω στο μακρινό 1990, το οποίο είχε επίσης διεξαχθεί τη 17η μέρα του μήνα των τελικών: 17/5/1990! 

35 ολόκληρα χρόνια μετά Πειραιώτες και Κρητικοί θα διεκδικήσουν το δεύτερο σε αξία ετήσιο τρόπαιο του ελληνικού ποδοσφαίρου, μετά τις προκρίσεις της Τετάρτης, με τη μεν ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να τσεκάρει, όπως αναμενόταν, το εισιτήριό της στη Νέα Φιλαδέλφεια και εκείνη του Μίλαν Ράσταβατς να επιβιώνει από το... θρίλερ του "Γεντί Κουλέ" απέναντι στον Astera AKTOR. 

Ο Ολυμπιακός διεκδικεί το 29ο κύπελλο της ιστορίας του

Ο Ολυμπιακός επιστρέφει στον τελικό μετά από απουσία τριών ετών, καθώς οι "ερυθρόλευκοι" έφτασαν μέχρι το τέλος της διαδρομής του κυπέλλου για τα τελευταία φορά τη σεζόν 2020-21, όταν και ηττήθηκαν από τον ΠΑΟΚ με 2-1. 

Έχοντας ως μοναδικό στόχο να πανηγυρίσει την κατάκτηση του νταμπλ τη χρονιά που γιόρτασε τα εκατοστά γενέθλια της ιστορίας του, ο Ολυμπιακός φιλοδοξεί να προσθέσει το 29ο τρόπαιο στην πλούσια συλλογή του, καθώς είναι ο πολυνίκης σύλλογος του θεσμού με 28 κατακτήσεις. 

Αν, μάλιστα, οι Πειραιώτες φτάσουν στην επίτευξη του στόχου τους, τότε θα πανηγυρίσουν αήττητοι την κατάκτηση του κυπέλλου για 23η φορά! 

Ο ΟΦΗ θέλει να ζήσει ένα νέο 1987

Για τον ΟΦΗ η πρόκριση σε τελικό κυπέλλου για πρώτη φορά μετά από 35 χρόνια σηματοδοτεί την επιστροφή των Κρητικών στην... ξεχωριστή ρότα που είχαν χαράξει οι Κρητικοί τη δεκαετία του '80 στα χέρια του Ευγένιου Γκέραρντ. Με τον Ολλανδό "αρχιτέκτονα" στο τιμόνι, ο ΟΦΗ πανηγύρισε τις δύο παρουσίες του σε τελικό με αποκορύφωμα φυσικά την κατάκτηση του τροπαίου το 1987 απέναντι στον Ηρακλή. Εκείνος ο θρίαμβος άλλωστε αποτέλεσε και την έμπνευση του φετινού ονείρου, όπως αποτύπωσε η εικόνα που εμφανίστηκε στο πέταλο των οργανωμένων οπαδών πριν από την έναρξης της ρεβάνς με τον Astera AKTOR.

Πως επηρεάζει ο τελικός του κυπέλλου τα ευρωπαϊκά εισιτήρια

Με τα playoffs για τις θέσεις 1-4 και 5-8 της Super League να έχουν ολοκληρωθεί μια εβδομάδα πριν τον μεγάλο τελικό του Κυπέλλου, είναι δεδομένο ότι μία ή δύο ομάδες που δεν θα συμμετέχουν σε αυτόν θα εύχονται... να κατακτήσει το τρόπαιο ο Ολυμπιακός! 

Με την ομάδα του Μεντιλίμπαρ να αναμένει απλά την τυπική στέψη της στο θρόνο του πρωταθλητή Ελλάδος, αν ο Ολυμπιακός κατακτήσει το νταμπλ, τότε αυτομάτως όλα τα ευρωπαϊκά εισιτήρια για τις διοργανώσεις της UEFA (για τη σεζόν 2025-26) θα κατανεμηθούν μέσω του πρωταθλήματος. 

Αυτό σημαίνει ότι η ομάδα που θα τερματίσει στην τρίτη θέση των playoffs 1-4 θα εκκινήσει τις ευρωπαϊκές της προσπάθειες από τον γ' προκριματικό γύρο του UEFA Europa League, ενώ το δεύτερο ελληνικό εισιτήριο για τα προκριματικά του Conference League θα βρεθεί στα χέρια της ομάδας που θα τερματίσει στην πέμπτη θέση της συνολικής βαθμολογίας (και πρώτης των playoffs 5-8). 

Αν, όμως, ο ΟΦΗ στεφθεί και κυπελλούχος και γράψει τον Μάιο την πιο "χρυσή" σελίδα της ιστορίας του, ανατρέποντας τα προγνωστικά, τότε η κατανομή των ευρωπαϊκών εισιτηρίων αλλάζει άρδην. 

Οι Κρητικοί θα είναι εκείνοι που θα πάρουν στα χέρια τους το μοναδικό ελληνικό εισιτήριο για τα προκριματικά του UEFA Europa League, η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί στο Conference από τις ομάδες που θα τερματίσουν στην 3η και την 4η θέση των playoffs 1-4 και δεν θα περισέψει εισιτήριο για την ομάδα που θα τερματίσει στην κορυφή των playoffs 5-8. 

Ο ΟΦΗ, βέβαια, είναι η μοναδική ομάδα πλέον που μπορεί να διεκδικήσει ευρωπαϊκό εισιτήριο τόσο μέσω του πρωταθλήματος της Super League, όσο και μέσω του Κυπέλλου Ελλάδος. Είτε τερματίζοντας πρώτος στα playoffs 5-8, είτε κερδίζοντας τον Ολυμπιακό στον τελικό.