∆ύο αγγλικοί σύλλογοι µοιάζουν να στέκονται εµπόδιο σε έναν ηµιτελικό του UEFA Champions League που ιντριγκάρει, αλλά ποδοσφαιρικά µπορεί να αποτελεί µια υπόσχεση ποιότητας και θεάµατος. Ένας ηµιτελικός µεταξύ της Ρεάλ Μαδρίτης του Κιλιάν Εµπαπέ και της παλιάς του οµάδας, Παρί Σεν Ζερµέν, αχνοφαίνεται στον ποδοσφαιρικό ορίζοντα. Ο Εµπαπέ και οι Μαδριλένοι του Κάρλο Αντσελότι δοκιµάζονται απόψε (22.00) στο Λονδίνο κόντρα στην Άρσεναλ, στον πρώτο προηµιτελικό, µε τον επαναληπτικό να έχει οριστεί στις 16 Απριλίου στο Σαντιάγκο Μπερναµπέου. Η Παρί Σεν Ζερµέν του Λουίς Ενρίκε, έχοντας µόλις κατακτήσει το γαλλικό πρωτάθληµα, αήττητη σε 28 αγωνιστικές, υποδέχεται αύριο (22.00) την Άστον Βίλα.

Το νέο φορµάτ του UEFA Champions League έβαλε αυτές τις τέσσερις οµάδες στην ίδια πλευρά του ταµπλό. Με τη Ρεάλ να έχει ήδη κατακτήσει έξι από τα τελευταία 11 τρόπαια του Champions League προτού προσθέσει στο δυναµικό της τον Εµπαπέ, αφού ο τελευταίος αποχώρησε από το Παρίσι το περασµένο καλοκαίρι. Η Παρί Σεν Ζερµέν δεν έχει υπάρξει ποτέ πρωταθλήτρια Ευρώπης και έφτασε µόλις σε έναν τελικό σε επτά σεζόν µε τον Εµπαπέ στο δυναµικό της. Ωστόσο δεί χνει αυτόν τον καιρό η πιο εντυπωσιακή οµάδα στη φάση των “16”. Τόσο λόγω των εµφανίσεών της όσο και λόγω των µέχρι τώρα αποτελεσµάτων στους αγώνες της, έχοντας αποκλείσει µάλιστα τη Λίβερπουλ, η οποία βρίσκεται πλέον µια ανάσα από την κατάκτηση του τίτλου στην Premier League.

UEFA Champions League: Τρεις πρωτοπόροι και η… Ντόρτμουντ

Στην άλλη πλευρά του ταµπλό του Champions League βρίσκουµε τρεις οµάδες που οδηγούν την κούρσα στα εγχώρια πρωταθλήµατά τους και µία που βρίσκεται στην όγδοη θέση της βαθµολογίας. Η Μπάγερν Μονάχου υποδέχεται απόψε (22.00) την Ίντερ στο γήπεδο όπου θα διεξαχθεί ο τελικός της διοργάνωσης στις 31 Μαΐου. Η Μπαρτσελόνα είναι το φαβορί αύριο (22.00) στο “σπίτι” της κόντρα στην όγδοη στην Bundesliga, Μπορούσια Ντόρτµουντ, η οποία µάλλον θα πρέπει να κατακτήσει το φετινό Champions League για να συµµετάσχει στο επόµενο και να αποκτήσει ευρωπαϊκή παρουσία. ∆ιαφορετικά είναι πολύ πιθανό να µείνει εκτός.

UEFA Champions League: Ο δρόμος της Ρεάλ προς το 16ο

Η Ρεάλ Μαδρίτης στοχεύει στην κατάκτηση του 16ου τίτλου Champions League στην ιστορία της και για να τα καταφέρει θα πρέπει προηγουµένως να κάνει πορεία αντίστοιχης δυσκολίας µε αυτή του 2022. Τότε είχε βρει στον δρόµο της και είχε αφήσει φυσικά εκτός την Παρί Σεν Ζερµέν του Εµπαπέ, την Τσέλσι, την Μάντσεστερ Σίτι και τη Λίβερπουλ. Φέτος έχει αποκλείσει τη Μάντσεστερ Σίτι και την Ατλέτικο Μαδρίτης και έχει µπροστά της την Άρσεναλ του Μίκελ Αρτέτα, για την οποία η διοργάνωση αποτελεί τη µοναδική ρεαλιστική ευκαιρία για ένα τρόπαιο.

Ο Εµπαπέ και ο Αντόνιο Ρούντιγκερ -ο οποίος ευστόχησε στο καθοριστικό πέναλτι στη σχετική διαδικασία κόντρα στην Ατλέτικο και έδωσε στην οµάδα του την πρόκριση- απαλλάχθηκαν από την UEFA και παίζουν κανονικά στο Λονδίνο. Είχαν τιµωρηθεί για τον προκλητικό τρόπο µε τον οποίο πανηγύρισαν µπροστά στους οπαδούς της Ατλέτικο.

Τα μεγάλα σερί Παρί Σεν Ζερμέν και Άστον Βίλα

Η Παρί υποδέχεται την Άστον Βίλα, σε ένα µατς ανάµεσα σε δύο οµάδες που κατά γενική οµολογία αλλά και µε βάση τα αποτελέσµατα διανύουν περίοδο εξαιρετικής φόρµας. Το ρεκόρ των Παριζιάνων από τον περασµένο Ιανουάριο, οπότε ήταν στη 15η θέση της League Phase του Champions League -τη χαµηλότερη από κάθε οµάδα που µετέχει στα προηµιτελικά-, είναι 16 νίκες σε 17 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις. Μοναδική ήττα τους ένα άτυχο σε βάρος της Παρί 1-0 από τη Λίβερπουλ στο Παρκ Ντε Πρενς, στον πρώτο αγώνα της φάσης των “16”, όπου έπαιζε µονότερµα την οµάδα του Άρνε Σλοτ, αλλά τελικά έχασε. Από την άλλη, η Άστον Βίλα έχει επτά συνεχόµενες νίκες και κατάφερε να φτάσει σε αυτό το στάδιο της διοργάνωσης πρώτη φορά έπειτα από 42 ολόκληρα χρόνια.

Στην αυριανή (22.00) µάχη της Μπαρτσελόνα µε την Μπορούσια Ντόρτµουντ θα συναντηθούν οι δύο πρώτοι σκόρερ της διοργάνωσης, παρουσία και του Ρόµπερτ Λεβαντόφσκι. Ο Ραφίνια έχει 11 γκολ για την Μπαρτσελόνα και ο επιθετικός της Ντόρτµουντ Σέρχου Γκιρασί έχει βρει τον δρόµο προς τα δίχτυα 10 φορές και µοιράζεται τη δεύτερη θέση στον πίνακα των σκόρερ µε τον Χάρι Κέιν της Μπάγερν Μονάχου. Και οι δύο είχαν σκοράρει όταν η Μπαρτσελόνα είχε νικήσει µε 3-2 στο Ντόρτµουντ τον περασµένο ∆εκέµβριο για τη League Phase.

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d697vr6px9hd)

Ο Λεβαντόφσκι έχει πετύχει εννέα γκολ για την Μπαρτσελόνα, σε µία ακόµα άκρως παραγωγική σεζόν του στο Champions League, σε ηλικία 36 ετών. Ο Πολωνός επιθετικός έχει πετύχει τα 17 από τα 103 γκολ της καριέρας του στην κορυφαία ευ ρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση µε τη φανέλα της Ντόρτµουντ από το 2011 έως το 2014.

Με επανάληψη του τελικού του 2010 µοιάζει η αναµέτρηση της Μπάγερν µε την Ίντερ. Τότε µε δύο γκολ του Ντιέγκο Μιλίτο οι Ιταλοί του Ζοσέ Μουρίνιο πανηγύρισαν το τρεµπλ. Η Ίντερ έπαιξε στον τελικό και το 2023 και ηττήθηκε µε 1-0 από τη Μάντσεστερ Σίτι. Πριν από δύο σεζόν η Μπάγερν νίκησε την Ίντερ εντός και εκτός έδρας µε 2-0 στη φάση των οµίλων, αλλά στα προηµιτελικά έµεινε εκτός από τη Μάντσεστερ Σίτι. Αυτά και πολλά άλλα ισχύουν για τους προηµιτελικούς του Champions League. Απόψε (22.00) παίζουν Μπάγερν Μονάχου - Ίντερ και Άρσεναλ - Ρεάλ Μαδρίτης και αύριο (22.00) Παρί Σεν Ζερµέν - Άστον Βίλα και Μπαρτσελόνα - Ντόρτµουντ.

* Το κείμενο δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα "Απογευματινή".