Ο τρόπος που διαχειρίζονται τις "κρίσεις" οι ομάδες του NBA τις περισσότερες φορές διαφέρουν από εκείνες στην Ευρώπη. Μία αποτυχία μπορεί να αναγκάσει έναν προπονητή να παραιτηθεί, ενώ υπάρχουν και οι περιπτώσεις που ο σύλλογος τον εμπιστεύεται και τον στηρίζει μέχρι τέλους. Σ' εκείνη του Μάικ Μαλόουν φαίνεται πως τα πράγματα είναι κάπως πιο περίπλοκα, μιας και ύστερα από 10 χρόνια παρουσίας στους Ντένβερ Νάγκετς αποχώρησε κυριολεκτικά εν μια νυκτί.

Πώς η φυγή του Μαλόουν από τους Νάγκετς επηρεάζει τα Playoffs του NBA

Άραγε ο προπονητής κάνει τους παίκτες ή οι παίκτες τον προπονητή; Ένα ερώτημα που θα συνεχίζει να ταλανίζει άπαντες κατά τη διάρκεια των χρόνων, πολλώ δε μάλλον όταν μιλάμε για το NBA που εκεί τα πράγματα τις περισσότερες φορές είναι διαφορετικά. Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού ακόμη και οι αποφάσεις περνάνε από τα χέρια των κορυφαίων για να μην υπάρχει κάποιο θέμα στη συνέχεια.

Πολύ ενδιαφέρον παρουσιάζει όμως η συνθήκη που προέκυψε μετά την αποχώρηση του Μάικ Μαλόουν από τον πάγκο των Νάγκετς. Μιλάμε για έναν προπονητή που οδήγησε τον σύλλογο στο μοναδικό πρωτάθλημα που έχει κατακτήσει ανά τα χρόνια, ενώ στις 10 σεζόν που βρέθηκε στον πάγκο της ομάδας, την ανέβασε πολλά επίπεδα. Σίγουρα δεν ήταν μόνο δική του δουλειά η εν λόγω ανάπτυξη, αλλά είναι ο άνθρωπος που έκανε το Ντένβερ να αγαπήσει ξανά το μπάσκετ στη μετα-Καρμέλο Άντονι εποχή.

Η είδηση πως αποχωρεί έσκασε σαν κεραυνός εν αιθρία στον θαυμαστό κόσμο του NBA, μιας και ελάχιστοι περίμεναν μία τέτοια εξέλιξη, ειδικά όταν βρισκόμαστε τρεις αγωνιστικές πριν από το φινάλε της κανονικής περιόδου. Τα Playoffs πλησιάζουν, οι Νάγκετς προσπαθούν να εξασφαλίσουν μία θέση στην πρώτη εξάδα για να μην μπλέξουν με τα Play-in, αλλά η εξέλιξη αυτή μπορεί αρχικά να ήθελε να τους "ξυπνήσει", αλλά στο φινάλε μπορεί να φανεί καθοριστική σε περίπτωση που δεν τα καταφέρουν.

Ο Νίκολα Γιόκιτς έφτιαξε τ' όνομά του με τον Μάικ Μαλόουν στον πάγκο, περνούσε όλο το παιχνίδι της ομάδας από τα χέρια του κι όχι άδικα, με τις επιδόσεις του Σέρβου χρόνο με τον χρόνο να γράφουν ιστορία. Αν προσπαθήσει ο επόμενος προπονητής -ο Ντέιβιντ Άλντελμαν στην προκειμένη περίπτωση- να αλλάξει την κατάσταση, τότε μπορεί οι συνέπειες να είναι οδυνηρές, την ώρα που όλοι περιμένουν να επιστρέψει στην ενεργό δράση ο Τζαμάλ Μάρεϊ. Οι δηλώσεις του προέδρου δε σε καμία περίπτωση δεν "έπεισαν" κανέναν πάντως.


"Αν και η χρονική στιγμή αυτής της απόφασης είναι ατυχής, καθώς ο κόουτς Μαλόουν βοήθησε να χτίσουμε τα θεμέλια του προγράμματος μας σε επίπεδο πρωταθλητισμού, είναι ένα απαραίτητο βήμα που θα μας επιτρέψει να είμαστε ανταγωνιστικοί στο υψηλότερο επίπεδο αυτή τη στιγμή. Τα πρότυπα και οι προσδοκίες επιπέδου πρωταθλητισμού παραμένουν σε ισχύ για την τρέχουσα σεζόν", με την αντίδραση των παικτών στη συγκεκριμένη περίπτωση να επηρεάζει τα επερχόμενα Playoffs.

Από τη μία αν ο εγωισμός του βγει προς τα έξω και λειτουργήσει ευεγερτικά για τον σύλλογο, τότε μπορεί να δούμε ένα διαφορετικό Ντένβερ που μπορεί να φτάσει ξανά στην κατάκτηση του τίτλου, αν όχι όμως ομάδες όπως οι Λος Άντζελες Λέικερς που δείχνουν πως έχουν βρει τον δρόμο τους, αυτομάτως ανεβάζουν τις ελπίδες τους. Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ γνωρίζουν πως τώρα αρχίζουν τα δύσκολα που η αλήθεια είναι δεν έχουν συνηθίσει, ενώ για τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς και τον Τζίμι Μπάτλερ η καλύτερη περίοδος της χρονιάς μόλις ξεκινάει.