Ήταν Σεπτέμβριος του 2015 όταν ο Κέβιν Ντε Μπρόινε πατούσε για πρώτη φορά το χορτάρι του "Etihad" φορώντας τη φανέλα της Μάντσεστερ Σίτι σε αγώνα της Premier League. Αντίπαλός του η Κρίσταλ Πάλας! Χθες το μεσημέρι, δέκα ολόκληρα χρόνια δόξας και επιτυχιών αργότερα, ο Βέλγος πραγματοποίησε μια διαφορετική, αλλά εξίσου, συναισθηματική πρεμιέρα. Ο "ξανθός άγγελος" των πρωταθλητών Αγγλίας αγωνίστηκε για πρώτη φορά ενώπιον των φίλων της ομάδας του από τη μέρα που ανακοίνωσε την αποχώρησή του το προσεχές καλοκαίρι και έμελλε να βάλει φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στη νίκη με 5-2 επί των Λονδρέζων. 

Βέβαια, για την παραπαίουσα από το ξεκίνημα της σεζόν, Μάντσεστερ Σίτι, ο... ρομαντισμός μάλλον έρχεται σε δεύτερη μοίρα στην εκκίνηση της τελικής ευθείας της σεζόν, καθώς οι εναπομείναντες αγωνιστικές θα καθορίσουν κατά πόσο οι "Σίτιζενς" θα αποφύγουν το... φιάσκο του αποκλεισμού από το UEFA Champions League της επόμενης αγωνιστικής περιόδου. Και η αλήθεια είναι ότι με τη συμπλήρωση 20 λεπτών στην αναμέτρηση ο Πεπ Γκουαρδιόλα αισθάνθηκε... κρύο ιδρώτα να κυλά στο μέτωπό του. 

Η Κρίσταλ Πάλας "πάγωσε" τη Μάντσεστερ Σίτι με γρήγορο 0-2

Η Κρίσταλ Πάλας (που είχε υποχρεώσει σε ισοπαλία 2-2 τους "Πολίτες" και στον πρώτο γύρο"... πάγωσε το αίμα των φίλων της Μάντσεστερ Σίτι, καθώς προηγήθηκε στο 21' με διαφορά δύο γκολ! Αρχικά ο Έζε ήταν εκείνος που νίκησε τον Έντερσον με δυνατό σουτ στο 9, και 12 λεπτά αργότερα ο Ρίτσαρντς εκμετταλεύττηκε την ύπνωση των αμυντικών των γηπεδούχων και με κοντινή κεφαλιά διαμόρφωσε το 0-2! 

Με τον Γκουαρδιόλα να αντιμεωπίζει σωρεία απουσιών και να εμπιστεύεται φανέλα βασικού σε παιδιά όπως ο Ο' Ράιλι και ο ΜακΑτί, η αποστολή που είχε η Σίτι να διαβεί σε επόμενα 80 λεπτά έμοιαζε με... βουνό ολόκληρο. Παρ' όλα αυτά με εκτέλεση φάουλ του Ντε Μπρόινε στο 33' και σουτ του Μαρμούς από την καρδιά της περιοχής του Χέντερσον, οι πρωταθλητές στάθηκαν ξανά στα πόδια τους μέσα σε ένα τρίλεπτο και ισοφάρισαν πριν τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου σε 2-2. 

Με όργια Ντε Μπρόινε η ολική ανατροπή της Μάντσεστερ Σίτι

Με το ημιαυτόματο οφσάιντ να πραγματοποιεί τη δική του πρεμιέρα στα γήπεδα της Premier League (και να... λυτρώνει τη Μάντσεστερ Σίτι ακυρώνοντας το 0-3 του Έζε) η άμεση απάντηση των γηπεδούχων, ουσιαστικά έβαλε το νερό της όλικής ανατροπής στο αυλάκι. Με τον Ντε Μπρόινε να θυμίζει μαέστρο ορχήστρας και τους συμπαίκτες του να ακολουθούν, ο Κόβασιτς έφτασε στο 3-2 με νέο δυνατό σουτ στο 47' ενώ ο ΜακΑτί γιόρτασε τη δική του συμμετοχή στη βασική ενδεκάδα ντιρμπλάροντας ακόμη και τον Χέντερσον στο 56' πριν στείλει την μπάλα στα δίχτυα για τέταρτη φορά. 

Αν υπήρχε ένας παίκτης στο χορτάρι που απείλησε να... κλέψει τη δόξα από τον Ντε Μπρόινε, αυτός ήταν ο... δεύτερος καλύτερος δημιουργός της Σίτι μέσα στη σεζόν, που δεν είναι άλλος από τον... Έντερσον. Εκείνος ήταν που τροφοδότησε τον ΜακΑτί στη φάση του τέταρτου γκολ και κατέγραψε την τέταρτη (!) φετινή του ασίστ, λίγα λεπτά πριν εγκαταλείψει τραυματίας τον αγωνιστικό χώρο. 

Το τελικό 5-2 (που διαμορφώθηκε με γκολ ενός ακόμη μικρού, του Ο' Ράιλι στο 79') προκάλεσε ανακούφιση και ένα πλατύ χαμόγελο στο πρόσωπο του Πεπ Γκουαρδιόλα με τις δύο ομάδες να ελπίζουν να βρεθούν σε ακόμη ένα ραντεβού μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου, καθώς δύναται να τεθούν αντιμέτωπες στο μεγάλο τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας στο Γουέμπλεϊ, έχοντας φτάσει αμφότερες ήδη στα ημιτελικά.