Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε στην έδρα της Μπιλμπάο στον πρώτο τελικό μεταξύ των δύο ομάδων για το FIBA Europe Cup. ΠΑΟΚ και Μπιλμπάο θα τεθούν ξανά αντιμέτωποι σε μια εβδομάδα, καθώς την Τετάρτη 23 Απριλίου μετά τον δεύτερο τελικό στην PAOK Sports Arena θα γνωρίζουμε ποιος θα κατακτήσει το τρόπαιο της διοργάνωσης. Πλέον, ο "Δικέφαλος του Βορρά" χρειάζεται νίκη καλύπτοντας παράλληλα τη διαφορά των 7 πόντων για να φτάσει στον τίτλο.

Κακό ξεκίνημα για τον ΠΑΟΚ κόντρα στην Μπιλμπάο

Με το... αριστερό μπήκε στο ματς ο ΠΑΟΚ, ο οποίος γρήγορα βρέθηκε πίσω στο σκορ με 6-0, χάρη σε δύο τρίποντα από Τζίελο και Φρέι. Οι Θεσσαλονικείς μείωσαν με τον Χέντερσον, αλλά οι γηπεδούχοι ξανά με δύο εύστοχα σουτ από τα 6,75μ. αύξησαν γρήγορα τη διαφορά κάνοντας το 12-2, πριν οι Μπάρτλεϊ και Χέντερσον μειώσουν σε 12-8.

Η διαφορά παρέμενε σχετικά στα ίδια επίπεδα, αλλά το τρίποντο του Πάντζαρ 22 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε έστειλε ξανά την Μπιλμπάο στο +10, με τις ομάδες να ολοκληρώνουν την πρώτη περίοδο με το σκορ στο 22-12.

Στη δεύτερη περίοδο οι Ισπανοί αύξησαν τη διαφορά στο +12 χάρη στις βολές του Πάντζαρ, διαφορά η οποία ήταν η μεγαλύτερη στο ματς μέχρι εκείνο το σημείο. Ωστόσο, η ομάδα του Καντσελιέρι ανέβασε στροφές και λίγο αργότερα μείωσε σε 28-24, χάρη στις βολές του Ρέινολντς και το τρίποντο του Παπαδάκη.

Ο ΠΑΟΚ έχασε την ευκαιρία να ισοφαρίσει ή και να προηγηθεί

Μάλιστα, στα 3'12'' πριν το τέλος του ημιχρόνου, ο Χέντερσον με πολύ ωραία προσπάθεια έκανε το 31-28, ενώ ο Φόρεστερ με 1/2 βολές μείωσε τη διαφορά στο -2. Ο ΠΑΟΚ είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει ή και να προσπεράσει, αλλά ο Χέντερσον έχασε την μπάλα με αποτέλεσμα ο Ντε Ρίντερ να κερδίσει καλάθι και φάουλ, με τον ίδιο να αστοχεί αλλά να σκοράρει στη συνέχεια και να πηγαίνει ξανά τη διαφορά στο +6.

Ο Κατσίβελης βρήκε καλάθι σκοράροντας με πολύ δύσκολο λέι απ ανάμεσα σε πολλούς αντιπάλους, αλλά ο Γκράντισον έστειλε τον Πάντζαρ για τρεις βολές, με τον Σουηδό να κάνει το 38-31, το οποίο ήταν και σκορ ημιχρόνου.

"Ασπρόμαυρη" αντεπίθεση στην τρίτη περίοδο

Ο ΠΑΟΚ μπήκε... φουριόζος στην τρίτη περίοδο και με ένα σερί 9-0, κυρίως με τους Μπάρτλεϊ και Ρέινολντς, έφερε το ματς στα ίσια κάνοντας το 40-40. Μάλιστα, η ομάδα του Καντσελιέρι πήρε και προβάδισμα για πρώτη φορά λίγο αργότερα, με τις δύο βολές του Μπάρτλεϊ να διαμορφώνουν το σκορ σε 44-46, ενώ ο Κατσίβελης με ωραία προσπάθεια έστειλε τον "Δικέφαλο του Βορρά" στο +4.

Οι Θεσσαλονικείς όμως στη συνέχεια "κόλλησαν" στην επίθεση και είδαν τους Βάσκους να "τρέχουν" ένα σερί 8-0 και να παίρνουν ξανά το προβάδισμα με 52-48, πριν ο Ρέινολντς με 2/3 βολές μειώσει σε 52-50, το οποίο και ήταν και σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε η τρίτη περίοδος.

Στην τέταρτη περίοδο η Μπιλμπάο εκμεταλλεύτηκε τις λανθασμένες επιλογές του ΠΑΟΚ, έχτισε ξανά διαφορά και με το τρίποντο του Φρέι στα 32'38'' έκανε το το 61-53, ενώ λίγο αργότερα ο Ντε Ρίντερ έκανε το 63-53.

Ο Ντράγκιτς ευστόχησε σε τρίποντο και έκανε το 68-59 στα 36'32'', ενώ ο Κατσίβελης υπό την πίεση του χρόνου προσπάθησε να απαντήσει από τα 6,75μ. αλλά έκανε air ball, ενώ λίγο αργότερα είχε 0/2 βολές.

Τελικά, η Μπιλμπάο ήταν αυτή που στο φινάλε πήρε τη νίκη και το προβάδισμα τίτλου ενόψει της ρεβάνς, καθώς πηγαίνει στη Θεσσαλονίκη με το +7 υπέρ της.