Παρόλο που οι περισσότεροι πίστευαν πως η Άρσεναλ θα τα βρει σκούρα στον επαναληπτικό του Champions League κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης, οι "κανονιέρηδες" πήραν ακόμα μία νίκη και βρέθηκαν στην τετράδα της διοργάνωσης. Μετά το φινάλε του αγώνα, ο Μικέλ Αρτέτα όφειλε ένα ευχαριστώ στον Πεπ Γκουαρδιόλα για όσα έμαθε δίπλα του.

Αποθέωσε τον Γκουαρδιόλα ο Αρτέτα μετά τον θρίαμβο της Άρσεναλ

Η Άρσεναλ έχει δείξει τα τελευταία χρόνια με τον Μικέλ Αρτέτα στον πάγκο της πως ήρθε για να διεκδικήσει όσα περισσότερα τρόπαια μπορεί. Η αλήθεια είναι πως η άνοδός της έχει ξεχωρίσει και στην Premier League, που βλέπει όμως τις τελευταίες χρονιές η "αγαπημένη" της τέταρτη θέση να γίνει πλέον η δεύτερη.

Είχε την ατυχία να πέσει φέτος πάνω στην απίστευτη πρώτη σεζόν του Άρνε Σλοτ στη Λίβερπουλ και αποφάσισε να ρίξει το βάρος στο Champions League, εκεί όπου ύστερα από διπλές αναμετρήσεις κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης πήρε την πρόκριση για τα ημιτελικά της διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 2009.

Οι "κανονιέρηδες" που έπαιξαν ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο σε αυτό το χρονικό διάστημα, χρωστούν πολλά στον Μικέλ Αρτέτα που τους έδωσε μία διαφορετική ώθηση από τον πάγκο και προσπαθεί χρόνο με το χρόνο να τους κάνει καλύτερους για ν' ανέβουν τελικά στην κορυφή.

Ο Ισπανός τεχνικός μετά τον θρίαμβο στο "Σαντιάγκο Μπερναμπέου" μίλησε για την προσπάθεια των παικτών του και τη μεγάλη πρόκριση που ήρθε, αλλά δεν ξέχασε να αναφέρει τον άνθρωπο που τον βοήθησε να φτάσει μέχρις εκεί, που δεν ήταν άλλος από τον Πεπ Γκουαρδιόλα.

"Είναι η πρώτη φορά που κάθομαι σε αυτό τον πάγκο, σε αυτό το γήπεδο και αντιλαμβάνεσαι την ικανότητα που έχει η Ρεάλ να δημιουργεί χάος, προσπαθώντας να κάνει την ανατροπή. Ωστόσο, ελέγξαμε πολύ καλά το ματς. Είναι μία από τις σημαντικότερες βραδιές της καριέρας μου. Θυμήθηκα τη γυναίκα μου, τα παιδιά μου και την οικογένειά μου, γιατί άκουγαν όλη την εβδομάδα τι μπορεί να συμβεί σε αυτό το γήπεδο.

Είμαι επίσης χαρούμενος για τους παίκτες μου και τους οπαδούς μας που ταξίδεψαν στη Μαδρίτη για να μας υποστηρίξουν. Αισθάνομαι υπερηφάνεια, όχι μόνο επειδή είμαστε σε ημιτελικό για τρίτη φορά στην ιστορία μας, αλλά και για τον τρόπο που τα καταφέραμε, με τις συνθήκες που επικρατούσαν και τους πολλούς τραυματισμούς που είχαμε.

Το πέναλτι που έχασε ο Σακά στην αρχή του ματς; Μου ήρθε η επιθυμία να τον... χαστουκίσω. Πήρα τηλέφωνο τον Γκουαρδιόλα το πρωί της Τετάρτης. Το ότι βρίσκομαι εδώ το οφείλω σε εκείνον σε μεγάλο βαθμό. Αποτελεί μεγάλη έμπνευση για μένα. Έζησα τέσσερα εκπληκτικά χρόνια μαζί του ως βοηθής του στη Μάντσεστερ Σίτι και θα του είμαι για πάντα ευγνώμων. Χωρίς εκείνον, δεν θα ήμουν εδώ".