Playoffs στο ΝΒΑ χωρίς Μαϊάμι Χιτ γίνεται; Δεν γίνεται! Ο Έρικ Σποέλστρα άφησε την ίδια πεντάδα στο παρκέ για περίπου 15 λεπτά - συμπεριλαμβανομένης και της παράτασης - και έστειλε την ομάδα του πάνω στους Κλίβελαντ Καβαλίερς, την ώρα που ο Άντονι Ντέιβις έδειξε για ποιο λόγο πήγε στους Ντάλας Μάβερικς, αλλά η εξαιρετική εμφάνιση του δεν ήταν αρκετή.

Ο Μίτσελ έστειλε τους Χιτ πάνω στους Καβαλίερς στα Playoffs του NBA  

Δεν θα μπορούσε να περιμένει κανείς καλύτερο παιχνίδι πριν ξεκινήσουν οι ματσάρες των Playoffs στο ΝΒΑ. Τόσο οι Ατλάντα Χοκς όσο και οι Μαϊάμι Χιτ ήθελαν διακαώς την πρόκριση και το έδειξαν περίτρανα και στα 53 λεπτά μπάσκετ που έπαιξαν στην "State Farm Arena".

Τα μεγάλα "όπλα" βγήκαν μπροστά για να πάρουν τις ομάδες στις πλάτες τους, αλλά τελικά εκείνοι που έκαναν τη διαφορά ήταν τα... αουτσάιντερ που ελάχιστοι περίμεναν. Από τους μεν γηπεδούχους ο φοβερός και τρομερός Οκόνγκου κι από τους δε φιλοξενούμενους ο Μίτσελ που αποδείχθηκε πιο "clutch" από ποτέ.

Οι Χιτ σε αντίθεση με τα προηγούμενα παιχνίδια κόντρα στα "γεράκια" μέσα στη χρονιά μπήκαν καλύτερα και πήραν μία διαφορά εννέα πόντων (53-62) στο πρώτο ημίχρονο, με τον Μπαμ Αντεμπάγιο να προσφέρει σημαντικές λύσεις στο πλάι του Τάιλερ Χίροου που "ξύπνησε" στη δεύτερη περίοδο.


Από εκεί και πέρα όμως η ομάδα του Σνάιντερ είχε την απάντηση της και κατάφερε χάρις στο λέι απ του Τρέι Γιανγκ αλλά και την άμυνα πάνω στον Άντριου Γουίγκινς να στείλει το ματς στην παράταση, για να μπορέσουν να χαρίσουν στο κοινό ακόμη πέντε λεπτά μπασκετικής τρέλας.


Δεν ήταν η τρομερή ποιότητα που έβλεπε κανείς, αλλά αυτή η όρεξη και το πείσμα του Ντάβιον Μίτσελ που πέτυχε τρία(!) τρίποντα στο έξτρα πεντάλεπτο και έβγαλε απίστευτες άμυνες, έδειξαν τι έχουμε να περιμένουμε στα επερχόμενα Playoffs, με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς να μην είναι σίγουρα ευχαριστημένοι με τη χθεσινή εξέλιξη και το τελικό 114-123.

Από τους νικητές εκείνος που ξεχώρισε ήταν ο Τάιλερ Χίροου που παραλίγο να γίνει μοιραίος με τη χαμένη βολή στο τέλος της κανονικής διάρκειας, αλλά πέτυχε 30 πόντους και μάζεψε 8 ριμπάουντ, ενώ από τους ηττημένους που αποχαιρέτησαν νωρίς τη διοργάνωση, ο Τρέι Γιανγκ είχε double double με 29 πόντους και 11 τελικές πάσες.


"Καθάρισαν" τους Μάβερικς και τώρα... Θάντερ για τους Γκρίζλις

Στο άλλο παιχνίδι που ολοκλήρωσε το... παζλ στη Δύση, τα πράγματα δεν ήταν τόσο δραματικά και έδειχναν να ξεχωρίζουν από νωρίς, με τους Μέμφις Γκρίζλις να εκμεταλλεύονται πλήρως την έδρα τους και να παίρνουν την πρόκριση (120-106) για τα Playoffs του NBA.

Οι "αρκούδες" έθεσαν από την αρχή τους δικούς τους... όρους στο παιχνίδι και με τον Τζα Μοράντ - αν και αμφίβολος - να μπαίνει με τρομερή όρεξη στο παρκέ πήραν διαφορά 15 πόντων (39-24) με την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου στον αγώνα.


Αυτό που φρόντισαν να κάνουν στη συνέχεια ήταν να διατηρήσουν το προβάδισμα τους σε αυτά τα επίπεδα και να φτάσουν χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία στην πρόκριση, με τον Άντονι Ντέιβις να ήταν ο μοναδικός που "πάλευε" για να σώσει την κατάσταση για την ομάδα του. 


Ο "μονόφρυδος" έδειξε στους οπαδούς των Μάβερικς τι μπορεί να κάνει, αλλά το γεγονός πως δεν είχε συμπαραστάτες του κόστισε... ακριβά. Είναι δεδομένο πάντως πως με τον Κιντ στον πάγκο να δουλεύει κάθε σύστημα και την επιστροφή του Καϊρί Ίρβινγκ στη δράση του χρόνου πως αυτή η ομάδα έχει πολλές δυνατότητες να πετύχει με 1-2... πινελιές.

Οι Γκρίζλις από την πλευρά τους κατάφεραν να σώσουν τη χρονιά στο... πάρα πέντε και θα βρουν στο δρόμο τους την καλύτερη ομάδα φέτος στη λίγκα, τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ που δεν δείχνουν να αστειεύονται αν και τα Playoffs όπως κάθε χρόνο είναι διαφορετική περίσταση.


Εξαιρετική εμφάνιση για τους γηπεδούχους έκανε ο Ντέσμοντ Μπέιν με 22 πόντους και 9 ασίστ, ενώ έξι παίκτες ολοκλήρωσαν το ματς με διψήφιο αριθμό πόντων, ενώ στους φιλοξενούμενους πέραν του Ντέιβις ο μόνος που στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων ήταν ο Κλέι Τόμπσον με 18 πόντους.