NBA Playoffs: "Πύραυλος" Κάρι στο Χιούστον, επίδειξη δύναμης από Θάντερ, Καβαλίερς

Μπορεί η πλειοψηφία των φίλων του μπάσκετ που ασχολούνται με το NBA να συζητούν ακόμη για την "ανταλλαγή του αιώνα" που έστειλε τον Λούκα Ντόντσιτς στους Λέικερς, ωστόσο μια άλλη μετακίνηση που πραγματοποιήθηκε μεσούσης της σεζόν ίσως έχει διαφοροποιήσει άρδην τις ισορροπίες της σεζόν στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, κι ακόμη δεν το έχουμε αντιληφθεί. Μετά την αποχώρηση του Κλέι Τόμπσον, ο Στεφ Κάρι αναζητούσε ξανά ως "Μπάτμαν" των Γουόριορς το δικό του "Ρόμπιν" και τον βρήκε στο πρόσωπο ενός γεννημένου νικητή: Του Τζίμι Μπάτλερ. Οι δυο τους έχουν συνθέσει ένα "φονικό" δίδυμο στα χέρια του Στιβ Κερ και η ομάδα του Σαν Φρανσίσκο απέδειξε από το "καλημέρα" των playoffs ότι δεν αστειεύεται! 

Παρά το γεγονός ότι οι "πολεμιστές" του Γκόλντεν Στέιτ κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν με μειονέκτημα έδρας τους εντυπωσιακούς Χιούστον Ρόκετς που τερμάτισαν στη δεύτερη θέση της Δυτικής Περιφέρειας, έστειλαν ένα πολύ ηχηρό μήνυμα με το... καλημέρα της σειράς, επικρατώντας στο Τέξας των αντιπάλων τους με 95-85. Το στοιχείο, ουσιαστικά, που έγειρε καταλυτικά την πλάστιγγα προς την πλευρά των φιλοξενούμενων δεν ήταν άλλη από την εμπειρία και την κλάση του διδύμου Κάρι - Μπάτλερ. Παρά το γεγονός ότι οι νεανικοί Ρόκετς ήταν εκείνη που εμφανίστηκσαν στο παρκέ με το πόδι στο γκάζι στην πρώτη περίοδο, σταδιακά Κάρι και Μπάτλερ επέβαλαν το δικό τους κυριαρχικό νόμο στο παιχνίδι, με τον κορυφαίο σουτέρ όλων των εποχών να αφήνει ουκ ολίγες φορές με το στόμα ανοιχτό θεατές και τηλεθεατές. 

NBA Playoffs: Το αδιανόητο σόου του Κάρι στο Χιούστον

Ειλικρινά, όποιο κοσμητικό επίθετο κι αν αναζητήσει κανείς για να περιγράψει όσα παρουσιάζει στα παιχνίδια του NBA ο Στεφ Κάρι σε ηλικία 37 ετών, θα δυσκολευτεί πολύ να το βρει. Όσο κι αν περιμένεις το απίθανο από τον απόλυτο πρωταγωνιστή του τουρνουά των Ολυμπιακών Αγώνων που ζήσαμε το περσινό καλοκαίρι στο Παρίσι, απλά... παραμιλάς με τα καλάθια που πετυχαίνει. 

O Κάρι ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 31 πόντους, 5/9 τρίποντα, αλλά και 6 ριμπάουντ, την ίδια ώρα που ο Τζίμι Μπάτλερ έκανε τα πάντα στο πλευρό του. 25 πόντοι με μόλις ένα εύστοχο τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 5 κλεψίματα συνέθεσαν τη ραψωδία πλουραλισμού του πρώην άσου των Μαϊάμι Χιτ, αν και η αλήθεια είναι ότι περισσότερο απ' όλες τις ενέργειες του πανηγύρισε το μοναδικό του εύστοχο σουτ από μακρινή απόσταση, το οποίο μάλιστα πανηγύρισε... μπροστά στον Ρέτζι Μίλερ με δεικτικό τρόπο! 

NBA Playoffs: "Περίπατοι" για Θάντερ, Σέλτικς, Καβαλίερς

Στα άλλα τρία ζευγάρια της Κυριακής με τα οποία ολοκληρώθηκε το... το πρώτο πιάτο των φετινών NBA Playoffs τα φαβορί επικράτησαν και μάλλον έστειλαν μήνυμα κυριαρχίας στις δικές τους σειρές. Οι απίθανοι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ του υποψήφιου MVP της σεζόν, Σάι Γκίλτζιους Αλεξάντερ (διεκδικεί το τρόπαιο από Νίκολα Γιόκιτς και Γιάννη Αντετοκούνμπο και προβάλλει ως το μεγάλο φαβορί για να το κατακτήσει), ισοπέδωσαν τους Μέμφις Γκρίζλις με το εκκωφαντικό 131-80! Οι Θάντερ, μάλιστα, διεκδίκησαν με αξιώσεις να καταρρίψουν το ρεκόρ μεγαλύτερης διαφοράς πόντων που έχει επιτευχθεί ποτέ στα NBA Playoffs με 58! 

Στη Βοστώνη, το μοναδικό πρόβλημα που αντιμετώπισαν οι Σέλτικς απέναντι στους Μάτζικ ήταν ο τραυματισμός του Τέιτουμ στον καρπό του χεριού του. Τελικά οι εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε ο ηγέτης των πρωταθλητών του ΝΒΑ ήταν καθησυχαστικές και έτσι άπαντες μπόρεσαν να απολαύσουν το άνετο 103-86 επί του Ορλάντο παρά το γεγονός ότι τα μεγάλα αστέρια των Σέλτικς δεν βρέθηκαν στην καλύτερή τους μέρα. 

Στο Κλίβελαντ οι Καβαλίερς απέδειξαν ότι είναι το "μεγάλο αφεντικό" της σειράς με τους Χιτ. Το τελικό 121-100 είναι αποτέλεσμα της απίθανης παράστασης που προσέφερε η τριάδα Μίτσελ, Γκάρλαντ, Ζερόμ με τους τρεις τους να πετυχαίνουν συνολικά τους 85 από τους 121 πόντους των γηπεδούχων.