Η ώρα που εκατομμύρια λάτρεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ περίμεναν από την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου έφτασε! Η σεζόν της Euroleague… ξεκινά απόψε με τα πρώτα παιχνίδια των φετινών playoffs, σε τέσσερις σειρές που μοιάζουν να έχουν φαβορί, αλλά που σε καμιά περίπτωση δεν μπορούν να θεωρηθούν “μπετόν αρμέ” σε επίπεδο προγνωστικών. Κι αφήστε στην άκρη τα δύο “ελληνικά” ζευγάρια. Πόσο σίγουροι είστε ότι Φενερμπαχτσέ και Μονακό θα κάνουν περίπατο απέναντι σε Παρί και Μπαρτσελόνα και δεν θα δούμε ξαφνικά τον Τι Τζέι Σορτς ή τον Τζαμπάρι Πάρκερ να σκάνε τέλη Μαΐου με μαύρο γυαλί στα Εμιράτα;

Εννοείται ότι το δικό μας “εθνικό” ενδιαφέρον είναι εξ ολοκλήρου στραμμένο στο ενδεχόμενο διεξαγωγής του πρώτου ελληνικού “εμφύλιου” τελικού στην ιστορία της διοργάνωσης. Το πρώτο βήμα για μια ονειρεμένη βραδιά στις 25 Μαϊου πραγματοποιήθηκε με την αποφυγή ενός ημιτελικού Παναθηναϊκού AKTOR – Ολυμπιακού στο Final 4, απομένουν… οκτώ ακόμη νίκες για να “σφραγιστεί” το θρυλικό ραντεβού. Έτσι δεν είπε και ο Τσους Ματέο μετά την πρόκριση της Ρεάλ απέναντι στην Μπάγερν στον “τελικό επιβίωσης” των play in της Μεγάλης Παρασκευής; “Εμείς αυτό που ξέρουμε είναι ότι ανεξαρτήτως πως έχουμε παίξει καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, απέχουμε ξανά πέντε νίκες από το να κατακτήσουμε το τρόπαιο”.

Euroleague Playoffs: Εφές και Ρεάλ απαιτούν και πνευματική ισορροπία

Κι αυτή είναι όλη η ουσία της δυσκολίας που θα συναντήσουν οι δύο “αιώνιοι” κυρίως στα δύο πρώτα εντός έδρας παιχνίδια των σειρών τους με Εφές και Ρεάλ: Την αυτοπεποίθηση των αντιπάλων τους! Κακά τα ψέματα, το άγχος του φαβορί βαραίνει τις δικές μας ομάδες, όχι εκείνες που θα επισκεφτούν ΣΕΦ και ΟΑΚΑ. Υπό μία έννοια οι δύο διασταυρώσεις που επεφύλαξε η εξέλιξη μιας απίστευτα ανταγωνιστικής Euroleague σε “ερυθρόλευκους” και “πράσινους” ήταν οι χειρότερες δυνατές για πολύ ιδιαίτερους λόγους.

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d58lnyi2yd7d)

Ο ένας έπεσε πάνω στην πιο “βαριά” φανέλα του ευρωπαϊκού αθλητισμού, ο άλλος πάνω στην πιο φορμαρισμένη ομάδα της διοργάνωσης το τελευταίο δίμηνο της regular season. Επιπλέον τα δύο ζευγάρια εμφανίζουν και πολύ υψηλό βαθμό δυσκολίας σε ότι αφορά την πνευματική τους διαχείριση, αφενός λόγω του “στοιχειωμένου” τρίποντου του Γιουλ στο Κάουνας και αφετέρου λόγω της πολύ στενής σχέσης που συνδέει τον Αταμάν με ολόκληρο τον οργανισμό της Εφές. Όπως είναι πολύ ιδιαίτερη κάθε φορά που ο Παναθηναϊκός τίθεται αντιμέτωπος με ομάδα που προπονεί ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, το ίδιο ακριβώς ισχύει για τα παιχνίδια που η Εφές αντιμετωπίζει τον αρχιτέκτονα των μεγαλύτερων θριάμβων της ιστορίας της.

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d7lovt7c4dp5)

Euroleague Playoffs: Παναθηναϊκός AKTOR και Ολυμπιακός σε κοινή αποστολή

Αυτό που είναι δεδομένο είναι ότι Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός ΑΚΤΟR κρατούν στα δικά τους χέρια το… μαχαίρι και το καρπούζι της έκβασης των δύο σειρών. Ξέρουν ότι αν οι ίδιοι φτάσουν σε υψηλά στάνταρντς τη δική τους απόδοση, ούτε οι Ισπανοί, ούτε οι Τούρκοι μπορούν να τους ανταγωνιστούν. Μπορούν, όμως, να το πράξουν με δεδομένα τα προβλήματα τραυματισμών που τους ταλαιπωρούν εδώ και μήνες; Η απουσία του Ματίας Λεσόρ είναι πολύ σημαντική για τους “πράσινους” ιδιαίτερα απέναντι σε μια ομάδα που διαθέτει εξαιρετική γραμμή ψηλών, αλλά και περιφερειακούς που μπορεί να τους αξιοποιεί.

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d7lp6qycdln5)

Από την άλλη η έλλειψη ετοιμότητας του Τόμας Γουόκαπ, απέναντι στον υπολογιστή που ακούει στο όνομα Φακούντο Καμπάτσο, επίσης πολλαπλασιάζει τα ερωτηματικά. Αν μη τι άλλο, πάντως, πρόκειται για δύο ζευγαρώματα με τεράστιο βαθμό ενδιαφέροντος. Κι ίσως τελικά είναι καλύτερο να αντιμετωπίζεις τους βασικούς σου ανταγωνιστές με πλεονέκτημα έδρας σε σειρά αγώνων παρά να τους συναντάς σε… μπαμ και κάτω παιχνίδι στο Final 4.

Glomex Player(40599x1hkkig7d8l, v-d73uc2945yyx)

* Το άρθρο δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα "Απογευματινή".