Μήπως τελικά το… κουράζουμε πολύ προσπαθώντας να αποκρυπτογραφήσουμε το βαθμό δυσκολίας των αναμετρήσεων του Ολυμπιακού με τη Ρεάλ στα playoffs της Euroleague; Μήπως τελικά οι “ερυθρόλευκοι” δεν είναι τόσο άτυχοι όσο θεωρεί μεγάλο μέρος της φίλαθλης κοινής γνώμης και ενδεχομένως μια σειρά με την “τρελιάρα” Παρί να αποδεικνυόταν στο παρκέ πιο… μπελαλίδικη; Σε κάθε περίπτωση όπως συμβαίνει στη ζωή, έτσι και στην Euroleague… τα πολλά λόγια είναι φτώχια. Κι όπως υπογράμμισε απόλυτα εύστοχα ο Κώστας Παπανικολάου στη media day ενόψει της αποψινής πρώτης μονομαχίας των Πειραιωτών με τη “βασίλισσα”, αν αγωνίζεσαι σε μια ομάδα που έχει δημιουργηθεί για να κατακτήσει το τρόπαιο, πρέπει με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο να εξουδετερώσεις τους βασικούς σου ανταγωνιστές. Και στον Πειραιά γνώριζαν ότι Παναθηναϊκός και Ρεάλ (οι περσινοί φιναλίστ) θα αποτελούσαν τους μεγαλύτερους αντιπάλους στο δρόμο προς το τέταρτο αστέρι.
Η αλήθεια είναι ότι και μόνο το όνομα της Ρεάλ προκαλεί δέος στους αντιπάλους ανεξαρτήτως αθλήματος. Είτε πρόκειται για το ποδόσφαιρο, είτε για το μπάσκετ. Πρόκειται άλλωστε για το σύλλογο με τα περισσότερα Κύπελλα Πρωταθλητριών στα δύο λαοφιλέστερα σπορ του ευρωπαϊκού αθλητισμού, την πιο “βαριά” φανέλα στη Γηραιά Ήπειρο και βέβαια έναν αντίπαλο που δεν διανοείσαι να υποτιμήσεις ανεξαρτήτως συνθηκών.
Glomex Player(eexbs16lxooqap5, v-d73uc2945yyx)

Euroleague playoffs: Τι κάνει η Ρεάλ χωρίς πλεονέκτημα έδρας; 

Όπως, όμως, συνέβη και με την πρόσφατη μονομαχία της παρέας του Κιλιάν Εμπαπέ με την Άρσεναλ, έτσι και τώρα λίγες ώρες πριν από την πρώτη επίσκεψη του Ταβάρες και του Καμπάτσο στο Στάδιο “Ειρήνης και Φιλίας” ο μύθος της Ρεάλ μοιάζει να γιγαντώνεται κόντρα στα στατιστικά δεδομένα της ίδια της ιστορίας των Μαδριλένων. Κι αυτό γιατί όπως ακριβώς αποδείχτηκε και στο ποδόσφαιρο (με τον αποκλεισμό της και μάλιστα με δύο ήττες από τους “κανονιέρηδες” του Αρτέτα), έτσι και στο μπάσκετ η Ρεάλ δυσκολεύεται να διαχειριστεί σεζόν που της… στραβώνουν στην κανονική περίοδο πριν τα νοκ άουτ.
Για παράδειγμα από τη σεζόν 2008-09 όταν λανσαρίστηκαν στην Euroleague οι σειρές “best of five” στα playoffs, η Ρεάλ κλήθηκε να προκριθεί στο Final 4 με μειονέκτημα πέντε φορές. Τα κατάφερε μόλις μία! Κι αυτή όταν διέθετε στο ρόστερ της το… μετέπειτα “φαινόμενο” του παγκόσμιου μπάσκετ που ακούει στο όνομα Λούκα Ντόντσιτς. Ήταν τη σεζόν 2017-18 όταν οι Ισπανοί έπρεπε να αντιμετωπίσουν με μειονέκτημα έδρας τον Παναθηναϊκό και παρά τη συντριβή που γνώρισαν στο ΟΑΚΑ στο πρώτο παιχνίδι της σειράς, πήραν την πρόκριση για το Final 4 του Βελιγραδίου, όπου και κατέκτησαν το τρόπαιο, με τον 18χρονο ακόμη Σλοβένο να οργιάζει! Στις άλλες τρεις φορές που χρειάστηκε να ξεπεράσουν κάποιο εμπόδιο με μειονέκτημα… έσπασαν τα μούτρα τους. Ολυμπιακός το 2009, Μπαρτσελόνα το 2010, Φενέρ το 2016 και Εφές το 2021, όλες υπερασπίστηκαν με επιτυχία τα “κάστρα” τους και πέταξαν τη “βασίλισσα” εκτός Final 4.
Glomex Player(eexbs16lxooqap5, v-d73u5x9q2a0x)

Η προβληματική εκτός έδρας Ρεάλ αναζητεί διπλό στο ΣΕΦ

Η Ρεάλ, δηλαδή, δεν είναι μια ομάδα που κυριαρχεί… ανεξαρτήτως συνθηκών. Το πράττει κυρίως στις χρονιές που επιβάλλει το δικό της νόμο από τους πρώτους μήνες της αγωνιστικής σεζόν. Και η φετινή έκδοση που παρουσιάζει ο Τσους Ματέο καλείται να λύσει πολλές παθογένειες για να μπορέσει να απειλήσει την καλύτερη ομάδα της regular season της Euroleague. Ο Ισπανός κόουτς, άλλωστε, γνωρίζει ότι για να έχει τύχη να βρεθεί με τους παίκτες του το διήμερο 23-25 Μαϊου στο Αμπού Ντάμπι θα πρέπει να πανηγυρίσει τουλάχιστον μία νίκη στο ΣΕΦ. Και οι επιδόσεις που παρουσίασε η “βασίλισσα” μακριά από τη Μαδρίτη στο μεγαλύτερο μέρος της regular season ήταν επιεικώς απογοητευτικές με 10 ήττες σε 17 ταξίδια. Μια μικρή επισήμανση, όμως. Η Ρεάλ “σφράγισε” την παρουσία της στα play in με δύο σπουδαία διπλά στο Βελιγράδι απέναντι σε Παρτίζαν και Ερυθρό Αστέρα...
* Το άρθρο δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα "Απογευματινή".