Ο 30χρονος Αμερικανός περιφερειακός οδήγησε τον Παναθηναϊκό Superfoods σε νίκη επί του Ολυμπιακού στο ΟΑΚΑ συγκεντρώνοντας 32 βαθμούς στο ράνκινγκ (26 πόντοι με 4/6 δίποντα, 6/10 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, μια ασίστ, ένα κόψιμο, ένα κερδισμένο φάουλ, ένα φάουλ εναντίον, 3 κλεψίματα σε 31’ και 53’’ συμμετοχής) περισσότερους από κάθε άλλο παίκτη νικήτριας ομάδας στην 15η αγωνιστική.

«Ο τίτλος του πολυτιμότερου παίκτη ειδικά μετά από έναν αγώνα κόντρα στον Ολυμπιακό, αποτελεί μεγάλη τιμή για μένα», δήλωσε ο Ρίβερς για την διάκριση του και σε ερώτηση του για τις πολύ καλές εμφανίσεις του στα ντέρμπι απάντησε ότι: «Είναι θέμα αντίδρασης».

Ο 30χρονος Αμερικανός περιφερειακός των «πρασίνων» χαρακτήρισε την χθεσινή (30/1) νίκη ως: «Σημαντική γιατί μας βοηθά να «χτίσουμε» ξανά αυτοπεποίθηση μετά από μια σκληρή ήττα στην Ευρωλίγκα». Και τόνισε ότι: ««Το ελληνικό πρωτάθλημα είναι πολύ ανταγωνιστικό, είτε το πιστεύετε, είτε όχι».

- Τι σημαίνει για σένα η ανάδειξη σου σε STOIXIMAN.GR MVP της αγωνιστικής για πρώτη φορά στην παρουσία σου στην Ελλάδα σε συνδυασμό με την νίκη του Παναθηναϊκού Supefoods στο ντέρμπι επί του Ολυμπιακού;

«Ο τίτλος του MVP και ειδικά μετά από έναν αγώνα με τον Ολυμπιακό, αποτελεί μια μεγάλη τιμή για μένα. Ήταν η πρώτη φορά που πήρα αυτόν τον τίτλο έχοντας καλή απόδοση και είμαι χαρούμενος γι’ αυτό. Ωστόσο, δεν υπάρχει η πολυτέλεια του χρόνου να ασχοληθώ περαιτέρω με το συγκεκριμένο θέμα καθώς πρέπει να συγκεντρωθώ, μαζί με την υπόλοιπη ομάδα, στα επόμενα ματς».

- Έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που ένας παίκτης στα ντέρμπι «αιωνίων αντιπάλων» έχει πετύχει για τρίτο σερί αγώνα +20 πόντους. Ποιο είναι το «μυστικό» σου;

«Αυτά τα παιχνίδια είναι διαφορετικά. Θεωρώ ότι είναι θέμα αντίδρασης. Πάντα προσπαθώ για το καλύτερο και τέτοιου είδους παιχνίδια χρειάζονται και προετοιμασία, οπότε αποδείχθηκε ότι ήμουν έτοιμος».

- Το δεδομένο ότι ο Παναθηναϊκός Superfoods παρά την χθεσινή νίκη δεν έχει το πλεονέκτημα στην ισοβαθμία με αντίπαλο τον Ολυμπιακό, μετριάζει την χαρά σας;

«Πραγματικά κανένας μας δεν σκεφτόταν τη διαφορά. Είτε έτσι είτε αλλιώς θα πρέπει να αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλο κάπου, είτε στο ΟΑΚΑ ή ΣΕΦ. Για εμάς ήταν μια σημαντική νίκη που μας βοηθά να “χτίσουμε” ξανά την αυτοπεποίθησή μας μετά από μια σκληρή ήττα στην Ευρωλίγκα».

- Έχεις αγωνιστεί στα περισσότερα σπουδαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Ποια είναι η άποψη σου για το ελληνικό; Σε ποιο επίπεδο βρίσκεται;

«Το ελληνικό πρωτάθλημα είναι πολύ ανταγωνιστικό, είτε το πιστεύετε, είτε όχι. Εκτός από εμάς και τον Ολυμπιακό υπάρχουν και άλλες ομάδες που έχουν σωστή βάση, κάνοντας το πρωτάθλημα ιδιαίτερα σκληρό. Πρέπει να προετοιμάζεσαι καλά για κάθε παιχνίδι με τον οποιονδήποτε αντίπαλο προκειμένου να κερδίσεις».