Η μεγάλη στιγμή του Μουντιάλ έφτασε. Στις 18:00 της Κυριακής, Γάλλοι και Κροάτες θα μπουν στον αγωνιστικό χώρο του «Λουζνίκι» για το μεγάλο τελικό με έπαθλο την Κούπα και την αποθέωση.

Και αν για τους «τρικολόρ», η συμμετοχή στον τελικό ήταν κάτι «εντός λογικού ποδοσφαιρικού πλαισίου», για τους Κροάτες είναι καινοφανές. Στις λίγες δεκαετίες που μετρούν ως ανεξάρτητο κράτος, οι Βαλκάνιοι θα βρεθούν για πρώτη φορά στον τελικό της κορυφαίας διοργάνωσης και μάλιστα με σημαντικές αξιώσεις και δυνατότητες, κατάκτησης του τροπαίου.

Οι «πετεινοί» έφθασαν στον τελικό, χωρίς να γνωρίσουν την ήττα σε έξι αναμετρήσεις και με μοναδική «απώλεια» την «λευκή» ισοπαλία με την Δανία στον τελευταίο και βαθμολογικά αδιάφορο αγώνα του 3ου ομίλου.

Επικράτησαν της Αυστραλίας (2-1), του Περού (1-0), της Αργεντινής (4-3), της Ουρουγουάης (2-0) και του Βελγίου (1-0), εντυπωσιάζοντας με τη σταθερότητα, τη στοχοπροσήλωση και φυσικά το πλούσιο ταλέντο τους. Πρόκειται για μία γενιά ποδοσφαιριστών που έχει δουλευτεί πολύ από τον Ντιντιέ Ντεσάμπ, ο οποίος δικαίως στην πατρίδα του, έχει το προσωνύμιο «ο πατέρας της νίκης».

Κανείς δεν μπορεί να ξεχάσει πως ήταν ο αρχηγός των «τρικολόρ» που κατέκτησαν το Μουντιάλ του 1998, στα πάτρια εδάφη. Και είναι αυτός, που καθοδηγεί σήμερα, τον αγέννητο (!) τότε, Κιλιάν Μπαπέ και τον μόλις δύο ετών την 12η Ιουλίου 1998, Μπενζαμέν Παβάρ. Η σημερινή εθνική Γαλλίας, είναι μία -σχεδόν- αψεγάδιαστη ομάδα. Και το σχεδόν παίρνει θέση στην πρόταση, απλά επειδή δεν υπήρξε, δεν υπάρχει και δεν θα υπάρξει, αψεγάδιαστη ομάδα.

Οι Κροάτες προέρχονται από τρεις παρατάσεις -και δύο διαδικασίες πέναλτι- και χωρίς αμφιβολία η καταπόνησή τους είναι αυξημένη και η ενέργεια τους αποδυναμωμένη.

Ωστόσο, από μόνη της η συμμετοχή σε έναν τελικό Μουντιάλ, είναι ικανή να «σβήσει» κάθε πόνο και κάθε κούραση, τουλάχιστον για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, που διαφέρει από παίκτη σε παίκτη. 

Ο Λούκα Μόντριτς είναι ο φυσικός ηγέτης αυτής της ομάδας και πάνω του έχει στηρίξει το 4-1-4-1 ο Ζλάτκο Ντάλιτς. Με τον Μπρόζοβιτς συνδετικό κρίκο της άμυνας με την μεσαία γραμμή, αλλά και ηγέτη στην ανασταλτική λειτουργία, οι Ράκιτιτς, Πέρισιτς και Ρέμπιτς δημιουργούν φάσεις με κύριο αποδέκτη τον Μάντζουκιτς, που παίζει μόνος στην κορυφή της επίθεσης.

Ο Σούμπασιτς είναι αξιόπιστη λύση στην εστία, οι Λόβρεν και Βίντα διαθέτουν πλούσιες παραστάσεις από υψηλό επίπεδο, όπως και οι Στρίνιτς, Βρσάλικο, που τους πλαισιώνουν στην άμυνα.

Διαιτητής: Νέστορ Πιτάνα (Αργεντινή)

Οι πιθανές συνθέσεις:

ΓΑΛΛΙΑ (Ντιντιέ Ντεσάμπ): Γιορίς, Παβάρ, Ουμτιτί, Βαράν, Ερναντές, Καντέ, Πογκμπά, Ματουϊντί, Γκριεζμάν, Μπαπέ, Ζιρού.

ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλικο, Βίντα, Λόβρεν, Στρίνιτς, Μπρόζοβιτς, Πέρισιτς, Μόντριτς, Ράκιτιτς, Ρέμπιτς, Μάντζουκιτς.