Αμερικανικές εκλογές: Η ομογένεια διατήρησε τις δυνάμεις της σε Γερουσία και Βουλή Αντιπροσώπων
Ικανοποίηση στις τάξεις της ελληνικής ομογένειας των ΗΠΑ
Μετά την οικειοθελή αποχώρηση του Πολ Σαρμπάνη πλέον οι εκπρόσωποι της ομογένειας ανέρχονται σε έξι
Κωστας Παπαχλιμιντζος
Ικανοποιηµένη είναι η πολυπληθής ελληνική Οµογένεια στις ΗΠΑ από τα αποτελέσµατα των βουλευτικών εκλογών της 5ης Νοεµβρίου, καθώς στη νέα Βουλή των Αντιπροσώπων –και συνεπώς και στο Κογκρέσο– θα συµµετέχουν έξι Ελληνοαµερικανοί. Ιδίως µετά την οικειοθελή συνταξιοδότηση από την πολιτική του Πολ Σαρµπάνη, αλλά και την απόσυρση λόγω ποινικής καταδίκης του φιλέλληνα Μποµπ Μενέντεζ, ήταν ιδιαίτερα σηµαντικό να µπορέσει η Οµογένεια να κρατήσει δυνάµεις, εκλέγοντας όσο το δυνατόν περισσότερους εκπροσώπους της.
Ανεβασµένες είναι οι πολιτικές µετοχές του Γκας Μπιλιράκη, που επανεξελέγη µέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων στη Φλόριντα, µε το Ρεπουµπλικανικό Κόµµα, συγκεντρώνοντας µάλιστα ποσοστό άνω του 70%. Ο πατέρας του, Μάικλ, µε καταγωγή από την Κάλυµνο, εκλεγόταν επίσης επί 25 συναπτά έτη στη Βουλή και συνεπώς στο Κογκρέσο.
«Το να εκπροσωπώ τους συµπολίτες µου στην Ουάσινγκτον είναι η µεγαλύτερη τιµή στη ζωή µου», δήλωσε στα «Π» ο 61χρονος Ελληνοαµερικανός βουλευτής πριν ανοίξουν οι κάλπες. Στην πολιτεία της Φλόριντα, σε άλλη εκλογική περιφέρεια, οι Ρεπουµπλικανοί εξέλεξαν στη Βουλή ακόµα έναν Ελληνοαµερικανό, τον Μάικ Χαριδόπουλο, γιο Ελληνα µετανάστη στις ΗΠΑ, που υπηρέτησε στο FBI.
Φέρεται µάλιστα να είχε ενεργό ρόλο σε µία από τις µεγαλύτερες επιχειρήσεις του FBI για την καταπολέµηση των ναρκωτικών, που µεταφέρθηκε αργότερα στο σινεµά µε τη γνωστή ταινία «French Connection» («Ο άνθρωπος από τη Γαλλία»). Ο 54χρονος Μάικ Χαριδόπουλος έχει µακρά διαδροµή στην πολιτική, αλλά πρώτη φορά εκλέγεται σε εθνικό επίπεδο. Στοπαρελθόν έχει διατελέσει πρόεδρος στη Γερουσία της Φλόριντα, ενώ έχει εκλεγεί και στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Φλόριντα, µε τον επίσης γνωστό στην περιοχή Ελληνοαµερικανό λοµπίστα Φρανκ Τσαµουτάλη να τον έχει βοηθήσει σηµαντικά σε όλη του αυτή τη διαδροµή.
Η Νικόλ Μαλλιωτάκη, κόρη Ελληνα µετανάστη από τη Σητεία της Κρήτης, είναι το µοναδικό µέλος του Κογκρέσου από τη Νέα Υόρκη που ανήκει στο Ρεπουµπλικανικό Κόµµα και πέτυχε την επανεκλογή της στην 11η Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, όπου η Οµογένεια έχει ισχυρή παρουσία. Συγκέντρωσε περισσότερες από 160.000 ψήφους καιεπικράτησε µε χαρακτηριστική άνεση, 65%-35%, της αντιπάλου της από το ∆ηµοκρατικό Κόµµα, Αντρια Μορς.
Ακόµα ένα µέλος της Οµογένειας, η Ντίνα Τάιτους, σε ηλικία 74 ετών επανεξελέγη –έστω και µε οριακήπλειοψηφία– βουλευτής στη Νεβάδα µε το ∆ηµοκρατικό Κόµµα. Είναι εγγονή Ελληνα µετανάστη, που πήγε στις ΗΠΑ από τα Τρίκαλα το 1911 και άνοιξε εστιατόριο στην πολιτεία της Τζόρτζια, όπου και γεννήθηκε η Τάιτους, η οποία µετακόµισε στη Νεβάδα τη δεκαετία του ’80 για να διδάξει στο πανεπιστήµιο.
Στη νεότερη γενιά των Ελληνοαµερικανών βουλευτών ανήκει ο 44χρονος Κρις Πάππας, που επανεξελέγη µέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων και θα συνεχίσει για τέταρτη θητεία να εκπροσωπεί το Νιου Χαµσάιρ µε το ∆ηµοκρατικό Κόµµα. «Οι πρόγονοί µου ήρθαν στις Ηνωµένες Πολιτείες από την Ελλάδα και µε ενέπνευσαν µε τις αξίες της οικογένειας, της κοινότητας και της σκληρής δουλειάς», είχε τονίσει πρόσφατα µιλώντας στα «Π», καθώς ο προπάππους του, Αρθουρ Πάππας, είχε φύγει στις αρχές του προηγούµενου αιώνα από την Ελλάδα, αναζητώντας µια καλύτερη ζωή στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Είναι χαρακτηριστικό ότι την επινίκια οµιλία του προχθές ο Κρις Πάππας την εκφώνησε στο εστιατόριο «Puritan Backroom», που είχε δηµιουργήσει ο προπάππους του το 1917.
Τέλος, σε περιφερειακό επίπεδο, στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Ορεγκον εξελέγη ο 32χρονος Αλέξανδρος (Αλεκ) Σκαρλάτος, γιος του Μανώλη Σκαρλάτου, Ελληνα µετανάστη, που πήγε στις ΗΠΑ µε τους γονείς του από την Αλεξανδρούπολη όταν ήταν ακόµη µικρό παιδί. ∆εν πέτυχαν την εκλογή τους ο Τζον Αβλον µε το ∆ηµοκρατικό Κόµµα στη Νέα Υόρκη και η Ντέµη (∆ήµητρα) Κουζούνα µε το Ρεπουµπλικανικό Κόµµα στο Μέιν.
* Δημοσιεύθηκε στα Παραπολιτικά στις 9/11
Ανεβασµένες είναι οι πολιτικές µετοχές του Γκας Μπιλιράκη, που επανεξελέγη µέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων στη Φλόριντα, µε το Ρεπουµπλικανικό Κόµµα, συγκεντρώνοντας µάλιστα ποσοστό άνω του 70%. Ο πατέρας του, Μάικλ, µε καταγωγή από την Κάλυµνο, εκλεγόταν επίσης επί 25 συναπτά έτη στη Βουλή και συνεπώς στο Κογκρέσο.
«Το να εκπροσωπώ τους συµπολίτες µου στην Ουάσινγκτον είναι η µεγαλύτερη τιµή στη ζωή µου», δήλωσε στα «Π» ο 61χρονος Ελληνοαµερικανός βουλευτής πριν ανοίξουν οι κάλπες. Στην πολιτεία της Φλόριντα, σε άλλη εκλογική περιφέρεια, οι Ρεπουµπλικανοί εξέλεξαν στη Βουλή ακόµα έναν Ελληνοαµερικανό, τον Μάικ Χαριδόπουλο, γιο Ελληνα µετανάστη στις ΗΠΑ, που υπηρέτησε στο FBI.
Φέρεται µάλιστα να είχε ενεργό ρόλο σε µία από τις µεγαλύτερες επιχειρήσεις του FBI για την καταπολέµηση των ναρκωτικών, που µεταφέρθηκε αργότερα στο σινεµά µε τη γνωστή ταινία «French Connection» («Ο άνθρωπος από τη Γαλλία»). Ο 54χρονος Μάικ Χαριδόπουλος έχει µακρά διαδροµή στην πολιτική, αλλά πρώτη φορά εκλέγεται σε εθνικό επίπεδο. Στοπαρελθόν έχει διατελέσει πρόεδρος στη Γερουσία της Φλόριντα, ενώ έχει εκλεγεί και στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Φλόριντα, µε τον επίσης γνωστό στην περιοχή Ελληνοαµερικανό λοµπίστα Φρανκ Τσαµουτάλη να τον έχει βοηθήσει σηµαντικά σε όλη του αυτή τη διαδροµή.
Η Νικόλ Μαλλιωτάκη, κόρη Ελληνα µετανάστη από τη Σητεία της Κρήτης, είναι το µοναδικό µέλος του Κογκρέσου από τη Νέα Υόρκη που ανήκει στο Ρεπουµπλικανικό Κόµµα και πέτυχε την επανεκλογή της στην 11η Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, όπου η Οµογένεια έχει ισχυρή παρουσία. Συγκέντρωσε περισσότερες από 160.000 ψήφους καιεπικράτησε µε χαρακτηριστική άνεση, 65%-35%, της αντιπάλου της από το ∆ηµοκρατικό Κόµµα, Αντρια Μορς.
Ακόµα ένα µέλος της Οµογένειας, η Ντίνα Τάιτους, σε ηλικία 74 ετών επανεξελέγη –έστω και µε οριακήπλειοψηφία– βουλευτής στη Νεβάδα µε το ∆ηµοκρατικό Κόµµα. Είναι εγγονή Ελληνα µετανάστη, που πήγε στις ΗΠΑ από τα Τρίκαλα το 1911 και άνοιξε εστιατόριο στην πολιτεία της Τζόρτζια, όπου και γεννήθηκε η Τάιτους, η οποία µετακόµισε στη Νεβάδα τη δεκαετία του ’80 για να διδάξει στο πανεπιστήµιο.
Στη νεότερη γενιά των Ελληνοαµερικανών βουλευτών ανήκει ο 44χρονος Κρις Πάππας, που επανεξελέγη µέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων και θα συνεχίσει για τέταρτη θητεία να εκπροσωπεί το Νιου Χαµσάιρ µε το ∆ηµοκρατικό Κόµµα. «Οι πρόγονοί µου ήρθαν στις Ηνωµένες Πολιτείες από την Ελλάδα και µε ενέπνευσαν µε τις αξίες της οικογένειας, της κοινότητας και της σκληρής δουλειάς», είχε τονίσει πρόσφατα µιλώντας στα «Π», καθώς ο προπάππους του, Αρθουρ Πάππας, είχε φύγει στις αρχές του προηγούµενου αιώνα από την Ελλάδα, αναζητώντας µια καλύτερη ζωή στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Είναι χαρακτηριστικό ότι την επινίκια οµιλία του προχθές ο Κρις Πάππας την εκφώνησε στο εστιατόριο «Puritan Backroom», που είχε δηµιουργήσει ο προπάππους του το 1917.
Ενδιαφέρον στοιχείο
Το ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι οι ∆ηµοκρατικοί πέτυχαν να κερδίσουν και τις δύο έδρες στο Νιου Χαµσάιρ, µε Ελληνοαµερικανούς υποψηφίους και στις δύο. Στη δεύτερη εκλογική περιφέρεια κατέβηκε η Μάγκι (Μάργκαρετ) Γκουντλάντερ, διεκδικώντας για πρώτη φορά την έδρα αυτή στο Νιου Χαµσάιρ ως αουτσάιντερ. ∆ισέγγονη Ελληνα µετανάστη στις ΗΠΑ από τα Γρεβενά, η 37χρονη Γκουντλάντερ είναι παντρεµένη µε τον Τζέικ Σάλιβαν, σύµβουλο εθνικής ασφαλείας του σηµερινού προέδρου των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν.Τέλος, σε περιφερειακό επίπεδο, στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Ορεγκον εξελέγη ο 32χρονος Αλέξανδρος (Αλεκ) Σκαρλάτος, γιος του Μανώλη Σκαρλάτου, Ελληνα µετανάστη, που πήγε στις ΗΠΑ µε τους γονείς του από την Αλεξανδρούπολη όταν ήταν ακόµη µικρό παιδί. ∆εν πέτυχαν την εκλογή τους ο Τζον Αβλον µε το ∆ηµοκρατικό Κόµµα στη Νέα Υόρκη και η Ντέµη (∆ήµητρα) Κουζούνα µε το Ρεπουµπλικανικό Κόµµα στο Μέιν.
* Δημοσιεύθηκε στα Παραπολιτικά στις 9/11
