Η Νίκη Κεραμέως αναμφισβήτητα είναι μια πολιτικός που έχει αποδείξει την εργατικότητα και την παραγωγικότητά της σε όποιο χαρτοφυλάκιο της έχει αναθέσει ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης.

Η υπουργός Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης, λίγο πριν μπει το 2025, μας υποδέχτηκε στο υπουργείο και, σε μια ανθρώπινη συζήτηση, μας μίλησε για τη δύσκολη χρονιά που έχασε τον πατέρα της, σχολίασε την εικόνα της «αυστηρής», όπως πολλοί τη θεωρούν, και τέλος μας αποκάλυψε αν φτιάχνει βασιλόπιτα.

Εχετε ένα δύσκολο και απαιτητικό χαρτοφυλάκιο, που επηρεάζει πάρα πολύ κόσμο. Το υπουργείο Εργασίας δεν αφορά μόνο τους εργαζομένους, αλλά και τους ανέργους και τους συνταξιούχους. Με τι ασχολείστε αυτή την περίοδο;

Οπως πολύ σωστά είπατε, το υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης αφορά ολόκληρη την κοινωνία. Εργαζομένους, συνταξιούχους, ανέργους. Υποχρέωσή μας είναι να διασφαλίζουμε τα δικαιώματα όλων, να βελτιώνουμε συνεχώς τις συνθήκες εργασίας, να δημιουργούμε νέες θέσεις απασχόλησης, να ανταποκρινόμαστε στις ανάγκες τους. Τον τελευταίο μόνο μήνα έχουμε εστιάσει σε δύο σημαντικές πρωτοβουλίες: Η πρώτη αφορά το νέο επίδομα ανεργίας, το οποίο ξεκινά πιλοτικά το 2025, με σκοπό να συνδεθεί με τις απαιτήσεις της σύγχρονης αγοράς εργασίας και να παρακινεί περισσότερο στην επανένταξη στην αγορά εργασίας, καθώς και να γίνει πιο αποτελεσματικό, πιο δίκαιο και πιο ανταποδοτικό. Η δεύτερη αφορά την ενσωμάτωση της ευρωπαϊκής οδηγίας για τον κατώτατο μισθό. Από το 2028 και μετά, ο κατώτατος μισθός δεν θα μπορεί να μειωθεί και η αύξησή του θα υπολογίζεται βάσει αλγορίθμου, ο οποίος θα λαμβάνει υπόψη του δύο αντικειμενικά στοιχεία: τον πληθωρισμό και την παραγωγικότητα της οικονομίας. Δημιουργούμε, με τον τρόπο αυτό, ένα δίχτυ ασφαλείας για τους εργαζομένους και μακάρι οι κοινωνικοί εταίροι να συμφωνήσουν σε ακόμα μεγαλύτερη αύξηση. Πρόσθετο θετικό στοιχείο, το γεγονός ότι ο κατώτατος μισθός θα αφορά πλέον και τους εργαζομένους στον δημόσιο τομέα.

Παρατηρώ ότι επιδεικνύετε ιδιαίτερη ευαισθησία στα θέματα που αφορούν τα άτομα με αναπηρία. Θέλετε να μου μιλήσετε γι’ αυτό;

Πρόκειται για αυτονόητη υποχρέωση. Πράγματι, έχουμε ήδη θεσμοθετήσει ένα πλέγμα μέτρων στήριξης, μια σειρά σημαντικών πρωτοβουλιών που διασφαλίζουν τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία και προάγουν τη συμπερίληψή τους σε κάθε πτυχή της καθημερινότητας. Βάλαμε τέλος στην ταλαιπωρία τους και πλέον άνθρωποι που πάσχουν από συγκεκριμένες, μη αναστρέψιμες παθήσεις δεν χρειάζεται να αξιολογούνται σε τακτά χρονικά διαστήματα από τα Κέντρα Πιστοποίησης Αναπηρίας. Θα αξιολογούνται άπαξ και θα λαμβάνουν την παροχή εφ’ όρου ζωής. Επίσης, νομοθετήσαμε ώστε τα άτομα με αναπηρία να μη χρειάζεται πλέον να διακόπτουν την εργασία τους προκειμένου να λάβουν σύνταξη αναπηρίας. Επιπλέον, ενισχύσαμε τα Κέντρα Πιστοποίησης Αναπηρίας, υπερδιπλασιάζοντας τους γιατρούς που υπηρετούν σε αυτά από 514 σε 1.294. Πρόσφατα ανακοινώσαμε μαζί με τη Δημόσια Υπηρεσία Απασχόλησης πρόγραμμα για πρόσληψη 1.000 ατόμων με αναπηρία στους δήμους της χώρας. Στόχος μας, πάντοτε, να διευκολύνουμε την πρόσβαση στην αγορά εργασίας, ιδιαιτέρως δε για συμπολίτες μας με αναπηρία.

Τελευταία γίνεται μια συντονισμένη προσπάθεια για επαναπατρισμό των ανθρώπων που έφυγαν στο εξωτερικό τα χρόνια της κρίσης. Εάν δεν κάνω λάθος, συμμετέχετε και εσείς ως υπουργείο Εργασίας.

Το υπουργείο μας διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην προσπάθεια να επιστρέψουν και να εργαστούν στην πατρίδα μας Ελληνίδες και Ελληνες που έφυγαν στο εξωτερικό τα χρόνια της κρίσης. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat, έχουν επιστρέψει πάνω από 350.000 από τους 680.000 που υπολογίζεται ότι είχαν φύγει. Αυτή την τάση επιστροφής θεωρούμε χρέος μας ως κυβέρνηση να την ενισχύσουμε, να δώσουμε κίνητρα, να εξηγήσουμε στους συμπατριώτες μας που έφυγαν ότι η Ελλάδα του 2024 διαφέρει πάρα πολύ από την Ελλάδα που άφησαν πίσω τους.

Πάμε σε πιο προσωπικές ερωτήσεις, γιατί ο κόσμος θέλει να μάθει πώς είναι η Νίκη Κεραμέως. Ποια είναι η σχέση σας με τα Χριστούγεννα; Λέγατε τα κάλαντα όταν ήσασταν παιδί;

Μου αρέσουν πολύ τα Χριστούγεννα και ακόμα περισσότερο από τότε που απέκτησα παιδιά. Τα ξαναζώ όλα μέσα από τη δική τους ματιά, τον δικό τους ενθουσιασμό, την αγωνία για τον Αγιο Βασίλη... Οταν ήμουν μικρή, ανυπομονούσα να έρθει η παραμονή των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, για να πω κι εγώ τα κάλαντα με τους φίλους μου - γυρίζαμε τη γειτονιά για ώρες. Ιδιαίτερη προτίμηση, βέβαια, δείχναμε στους κοντινούς συγγενείς, γονείς, γιαγιάδες και παππούδες, που ήταν και οι πιο γενναιόδωροι.

Βασιλόπιτα φτιάχνετε; Θέλετε να κερδίζετε το φλουρί;

Για πολλά χρόνια, ομολογώ πως, όχι, δεν έφτιαχνα. Τα τελευταία, όμως, χρόνια προσπάθησα να συνεχίσω μια οικογενειακή παράδοση που έχουμε από τον τόπο καταγωγής των προγόνων μου, τις Σαράντα Εκκλησιές της Ανατολικής Θράκης, και να μάθω να φτιάχνω μια πολύ ιδιαίτερη -και πολύ δύσκολη- βασιλόπιτα, που μοιάζει κάπως με μπακλαβά. Εχω, βέβαια, ακόμη δρόμο για να την τελειοποιήσω. Οσο για το φλουρί, είναι μάλλον «απαγορευμένη» επιθυμία για εμάς τους μεγάλους, από τη στιγμή που στο παιχνίδι μπαίνουν τα παιδιά.

Ποια ήταν η χειρότερη χρονιά σας μέχρι σήμερα και γιατί;

Από τις πιο δύσκολες χρονιές που έχω περάσει ήταν το 2021, καθώς στα τέλη του έχασα τον πατέρα μου, με τον οποίο ήμουν πολύ δεμένη. Για πολλούς ήταν ο καθηγητής Πολιτικής Δικονομίας που είχε διδάξει γενιές και γενιές φοιτητών, για εμένα όμως ήταν ο μπαμπάς μου, που μου έδωσε, μαζί με τη μητέρα μου, τις αρχές και τις αξίες που πρεσβεύω έως σήμερα, ένας πολύτιμος εμπνευστής και δίκαιος καθοδηγητής. Επιπλέον, ήταν μια χρονιά κορονοϊού, περιοριστικών μέτρων και τηλεκπαίδευσης, που έπρεπε μέσα σε ένα-δύο 24ωρα να εφαρμοστεί σε μια σχολική κοινότητα 1,4 εκατ. ανθρώπων, κατά τη θητεία μου ως υπουργού Παιδείας. Μπορεί να φαινόταν αδιανόητο για την εποχή, αλλά λειτούργησε εντέλει πολύ καλά, παρά τις δυσκολίες, και τα παιδιά μας μπόρεσαν να διατηρήσουν την επαφή με την εκπαιδευτική διαδικασία.

Εχετε μια πολύ αυστηρή εικόνα. Ξεφεύγει ποτέ η Νίκη στην προσωπική της ζωή;

Είναι γεγονός, και το ακούω συχνά, ότι η εικόνα μου είναι αυστηρή, μια αίσθηση, όμως, που αλλάζει -όπως διαπιστώνω- όταν με γνωρίσει κάποιος από κοντά. Μεταξύ επαγγελματικών, δημόσιων εμφανίσεων και συνομιλιών πρόσωπο με πρόσωπο, μεταξύ φίλων ή σε ένα πιο χαλαρό περιβάλλον συζήτησης, προφανώς διαφέρω, απ’ ό,τι φαίνεται. Στην προσωπική μου ζωή είμαι μια εργαζόμενη μητέρα, μια σύζυγος, κόρη, φίλη, όπως όλες μας. Να ξεφεύγω; Οχι ιδιαίτερα - αυτό, όμως, δεν είναι κομμάτι της εικόνας μου, αλλά της ιδιοσυγκρασίας και του χαρακτήρα μου.