ΗΠΑ: Ποια είναι η πρώτη Ινδουίστρια "δεύτερη κυρία" Oύσα Βανς

Η Ούσα Βανς, η σύζυγος του Αμερικανού αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, ως «δεύτερη κυρία» των ΗΠΑ, καταλαμβάνει μια θέση που παραδοσιακά υποβιβάζεται στο περιθώριο της ζωής του Λευκού Οίκου, κάτι που μπορεί να ταιριάζει στη σύζυγο ενός πολιτικού που δεν αναζήτησε ποτέ τα φώτα της δημοσιότητας.

ΗΠΑ: Ζωντανή ενσάρκωση του «αμερικανικού ονείρου» η Ούσα Βανς

Σύμφωνα με τους φίλους της, ωστόσο, η 39χρονη έπαιξε κάθε άλλο παρά δευτερεύοντα ρόλο στην ταχεία άνοδο του συζύγου της στην κεντρική πολιτική σκηνή των ΗΠΑ. Ως σκληρά εργαζόμενο παιδί μεταναστών που πέρασε τα νεανικά της χρόνια ανάμεσα στο Κέιμπριτζ, το Γέιλ και το Ανώτατο Δικαστήριο για να φτάσει στην κορυφή της δημόσιας ζωής, αποτελεί για πολλούς τη ζωντανή ενσάρκωση του «αμερικανικού ονείρου».

Ακόμη και ο 40χρονος Τζέι Ντι Βανς νιωθει δέος απέναντι στα διαπιστευτήρια της συζύγου του. Ο πρώην γερουσιαστής του Οχάιο είπε ότι τα επιτεύγματά της τον κάνουν να νιώθει «ταπεινός». Η Ούσα Βανς (το γένος Τσιλουκούρι) γεννήθηκε και μεγάλωσε στα εργατικά προάστια του Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια, από πατέρα μηχανολόγο μηχανικό και μητέρα μοριακή βιολόγο που είχαν μετακομίσει στις ΗΠΑ από το Άντρα Πραντές της Ινδίας.

Αποφοίτησε με πτυχίο ιστορίας από το Πανεπιστήμιο Γέιλ και ήταν επίσης υπότροφος στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, όπου πήρε πτυχίο στην πρώιμη σύγχρονη ιστορία. Ήταν φοιτήτρια στη Νομική Σχολή του Γέιλ το 2010 όταν γνώρισε τον Βανς, σε μία περίοδο που συμμετείχαν και οι δύο σε μια ομάδα συζήτησης για την «κοινωνική παρακμή στη λευκή Αμερική».

Η εμπειρία επηρέασε τα best seller απομνημονεύματα του μελλοντικού συζύγου της το 2016 με τιτλο «Hillbilly Elegy» σχετικά με τα παιδικά του χρόνια στη λευκή εργατική τάξη των ΗΠΑ, τη λεγόμενη «Ζώνη της Σκουριάς». Έγινε ταινία του 2020 σε σκηνοθεσία Ρον Χάουαρντ.

Στο βιβλίο του, ο Βανς γράφει πώς «ερωτεύτηκε τρελά» τη μελλοντική του σύζυγο στο Πανεπιστήμιο, περιγράφοντάς την ως... «γενετική ανωμαλία» επειδή διέθετε τόσες πολλές ιδανικές ιδιότητες. Θυμάται επίσης πώς «παραβίασε κάθε κανόνα του σύγχρονου ραντεβού» λέγοντάς της ότι είναι ερωτευμένος μαζί της μετά από ένα και μόνο ραντεβού.

Οι συμφοιτητές της τη θυμούνται ως κάποια που ξεχώριζε στον υπερανταγωνιστικό κόσμο του νόμου του Ivy League για την προθυμία της να δώσει χείρα βοηθείας. Ο Τσαρλς Τάιλερ, τώρα καθηγητής νομικής, είπε στο BBC ότι η Ούσα Βανς περνούσε χρόνο συμβουλεύοντας άλλους φοιτητές σχετικά με το πώς να υποβάλουν αίτηση για τις πολύτιμες δικαστικές θέσεις που ήθελε η ίδια.

Όσο για τις πολιτικές απόψεις της απόψεις έχουν αποτελέσει αντικείμενο πολλών εικασιών. Ενώ ο σύζυγός της έχει διαφωνήσει συχνά με τις «woke» πεποιθήσεις της που λέει ότι προωθούνται από τους Δημοκρατικούς, εκείνη ήταν εγγεγραμμένη Δημοκρατική μόλις πριν από μια δεκαετία. Μέχρι το περασμένο καλοκαίρι ήταν δικηγόρος στο δικηγορικό γραφείο Munger Tolles & Olson του Σαν Φρανσίσκο, το οποίο υπερηφανεύεται για τη φήμη του ως «ριζικά προοδευτικό».

Ωστόσο, κάποτε εργάστηκε για τον Brett Kavanaugh, τώρα δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, στο εφετείο της Περιφέρειας της Κολούμπια, στη συνέχεια υπαλλήλου του Ανώτατου Δικαστηρίου John Roberts - και οι δύο άνδρες είναι πυλώνες της συντηρητικής πλειοψηφίας του ανώτατου δικαστηρίου.

Ένα πράγμα στο οποίο φαίνεται να συμφωνεί πολύ το ζευγάρι κατηγορηματικά είναι η σημασία της οικογένειας. Οι Βανς παντρεύτηκαν στο Κεντάκι το 2014 και έχουν τρία παιδιά: δύο γιους, τον Γιούαν και τον Βίβεκ, και μια κόρη, τη Μίραμπελ.

«Δεν θέλω να ανατραπεί η ζωή μας»

Όταν η Ούσα Βανς ανέβηκε στη σκηνή στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών το περασμενο καλοκαίρι, σύστησε στο πλήθος το «πιο αποφασιστικό άνθρωπο που ξέρω», τον σύζυγό της Τζέι ντι Βανς. «Το ότι ο Τζέι Ντι και εγώ μπορέσαμε να συναντηθούμε, πόσο μάλλον να ερωτευτούμε και να παντρευτούμε, είναι απόδειξη αυτής της σπουδαίας χώρας», είπε στο πλήθος.

Η κυρία Βανς αναδεικνύει το ανθρώπινο πρόσωπο του αντιπροέδρου, αποκαλώντας τον άνθρωπο που λαχταρούσε μια «δεμένη οικογένεια». Είπε επίσης ότι ο σύζυγός της ήταν «ένας τύπος "κρέας και πατάτες" - αλλά είχε προσαρμοστεί στη χορτοφαγική διατροφή της και μάλιστα έμαθε πώς να μαγειρεύει ινδικό φαγητό για τη μητέρα της. Αν και δεν αναζητά τα φώτα της δημοσιότητας, η 38χρονη κυρία Βανς ασκεί σημαντική επιρροή στην καριέρα του συζύγου της, όπως έχει πει και ο ίδιος στο παρελθόν.

Ο ίδιος ο Τζέι Ντι Βανς συστήνεται με αρκετούς ρόλους στον αμερικανικό λαό: συγγραφέας μπεστ σέλερ για τα δεινά της εργατικής τάξης, Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής στην πατρίδα του, το Οχάιο, και πλέον αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, στο πλευρό του Ντόναλντ Τραμπ. Σε όλα αυτά ήταν δίπλα του, η σύζυγός του Ούσα.

Πριν απο λίγο καιρό η δικηγόρος και πρώην δικαστική υπάλληλος παραδεχόταν ότι δεν «θα σπεύσει» να ανατρέψει εντελώς τη ζωή που είχαν χτίσει μαζί ή να αντιμετωπίσει τη δημοσιότητα που θα αποκτήσουν πλέον. «Δεν ξέρω αν είναι κανείς ποτέ έτοιμος για τέτοιου είδους έλεγχο», είχε στο Fox News στο τέλος του περασμένου έτους κατά τη διάρκεια μιας κοινής συνέντευξης με τον σύζυγό της στο σπίτι τους στο Οχάιο. «Νομίζω ότι η πρώτη εκστρατεία που ξεκίνησε ήταν σοκ. Ήταν τόσο διαφορετικό από οτιδήποτε είχαμε κάνει ποτέ πριν. Αλλά ήταν μια περιπέτεια».

Πρόσθεσε βέβαια ότι είναι ανοιχτή να δει πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Με τον σύζυγό της και επίσημα πλέον «δεξί χέρι» του Τραμπ, το ζεύγος εγκαινιάζει ένα ταξίδι πολύ πιο «δύσκολο» από την εκστρατεία του 2022 για τη Γερουσία στο Οχάιο, καθώς θα βρίσκεται για πέντε χρόνια στο επίκεντρο.

Στα απομνημονεύματά του ο Τζ. Ντ Βανς την περιέγραψε ως τον «πνευματικό καθοδηγητή του στο Γέιλ», που τον βοήθησε να περιηγηθεί στη ζωή στο ελίτ πανεπιστήμιο όπου συναντήθηκαν. «Καταλάβαινε ενστικτωδώς τις ερωτήσεις που ήθελα να κάνω και πάντα με ενθάρρυνε να αναζητώ ευκαιρίες που δεν ήξερα ότι υπήρχαν», έγραψε.

Κατά τη διάρκεια των σπουδών της υπηρέτησε ως συντάκτρια στην έκδοση Yale Law Journal και διευθύντρια σύνταξης του Yale Journal of Law & Technology, σύμφωνα με τη σελίδα βιογραφίας της. Την ίδια περίοδο πήγε επίσης στην Κίνα για να διδάξει αμερικανική ιστορία ως καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Sun Yat-sen στο Γκουανζού.

Το ζευγάρι παντρεύτηκε σε μια διαθρησκειακή τελετή στο Κεντάκι το 2014 - η οικογένεια της Ούσα είναι Ινδουιστές, ενώ ο σύζυγός της ασπάστηκε τον καθολικισμό το 2019. Το 2015, ξεκίνησε να εργάζεται ως συνεργάτης στην Munger, Tolles & Olson, μια δικηγορική εταιρεία με γραφεία στο Λος Άντζελες, το Σαν Φρανσίσκο και την Ουάσιγκτον. Συνέχισε να εργάζεται στην εταιρεία όπου – σύμφωνα με μια βιογραφία των υπαλλήλων της – χειριζόταν «σύνθετες αστικές αγωγές και προσφυγές» σε τομείς που περιελάμβαναν «τριτοβάθμια εκπαίδευση, τοπική αυτοδιοίκηση, ψυχαγωγία και τεχνολογία». Η εταιρεία ανακοίνωσε πρόσφατα ότι παραιτήθηκε.

Τέλος είναι διαχειρίστρια της Εθνικής Όπερας της Ουάσιγκτον και έχει υπηρετήσει στο διοικητικό συμβούλιο του Gates Cambridge Alumni Association και ως γραμματέας του διοικητικού συμβουλίου της Συμφωνικής Ορχήστρας του Σινσινάτι, σύμφωνα με το βιογραφικό της.