Εριντού: Η αρχαιότερη πόλη του κόσμου με ιστορία 5.400 ετών και 4.000 κανάλια

Η Εριντού, στη νότια Μεσοποταμία (σημερινό Ιράκ), αποτελεί έναν από τους καλύτερα διατηρημένους αρχαιολογικούς χώρους της αρχαιότητας. Χρονολογείται περίπου 5.400 χρόνια πριν και εγκαταλείφθηκε το 600 π.Χ.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Ντάραμ αποκάλυψαν ότι το εκτεταμένο δίκτυο καναλιών προϋπήρχε της πρώτης χιλιετίας π.Χ. και χρησιμοποιούνταν από αγρότες για την άρδευση των καλλιεργειών τους.

Εριντού: Τα κανάλια παρέμειναν ανέπαφα για αιώνες καθώς ο ποταμός Ευφράτης άλλαξε ροή

Η μελέτη, υπό τον Jaafar Jotheri, δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Antiquity και χαρτογράφησε τα κανάλια, τα οποία παρέμειναν ανέπαφα για αιώνες καθώς ο ποταμός Ευφράτης άλλαξε ροή.

Η μετατόπιση του ποταμού άφησε την Εριντού ξηρή και ακατοίκητη, διατηρώντας την σε άριστη κατάσταση, σε αντίθεση με άλλες Μεσοποταμιακές περιοχές όπου τα αρδευτικά συστήματα θάφτηκαν κάτω από νεότερα κανάλια.

Δορυφορικές εικόνες, πλάνα από drones και επιτόπια έρευνα αποκάλυψαν 200 κύρια κανάλια και 4.000 μικρότερα παρακλάδια.

Τα κύρια κανάλια είχαν μήκος από 1 έως 8,8 χιλιόμετρα και πλάτος 2-5 μέτρα, καταλήγοντας στον ποταμό Ευφράτη.

Το αρδευτικό σύστημα επέτρεπε στους αγρότες να αντλούν νερό από τις υψηλές όχθες του ποταμού και να το διανέμουν στα χωράφια μέσω διακοπών στις όχθες, επιτρέποντας στο νερό να εξαπλωθεί στην πλημμυρική πεδιάδα.

Φωτογραφία: Durham University

Με το πέρασμα των αιώνων, το σύστημα αυτό εξελίχθηκε, με διαφορετικά τμήματά του να χρησιμοποιούνται σε διαφορετικές χρονικές περιόδους.

Ωστόσο, οι ερευνητές τονίζουν ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να κατανοηθούν καλύτερα οι γεωργικές πρακτικές και η διαχείριση της πλημμυρικής πεδιάδας στη σύγχρονη εποχή.

«Και οι δύο πλευρές του ποταμού είχαν κανάλια και χρησιμοποιούνταν για καλλιέργειες, αν και οι αγρότες εκμεταλλεύονταν πιο εντατικά τη βόρεια πλευρά σε σύγκριση με τη νότια», έγραψαν οι ερευνητές.

«Τα κανάλια απαιτούν τεράστια εργασία και εξειδίκευση στη διαχείριση του νερού για να λειτουργήσουν με επιτυχία».

«Επομένως, είναι απαραίτητο να διεξαχθούν επιπλέον έρευνες σχετικά με τη χρονολόγηση των καναλιών, ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα τις αλλαγές στα αρδευτικά συστήματα και στο γεωργικό τοπίο με την πάροδο του χρόνου».