Σε µία περίοδο που µετακινούνται ανησυχητικά οι τεκτονικές πλάκες της διπλωµατίας και οι ραγδαίες εξελίξεις στο διεθνές περιβάλλον συνιστούν πρόκληση για τις ελληνοαµερικανικές σχέσεις, ζητήµατα όπως η άµυνα, η ασφάλεια στην Ανατολική Μεσόγειο και η επέκταση της οικονοµικής συνεργασίας συνθέτουν το βασικό τρίπτυχο της ατζέντας των διµερών επαφών επί διακυβέρνησης Ντόναλντ Τραµπ.

Το στίγµα της διακυβέρνησης της ρεπουµπλικανικής ηγεσίας είχε δώσει, από τις πρώτες ηµέρες µετά την ορκωµοσία του νέου προέδρου, ο ελληνικής καταγωγής Χρήστος Μαραφάτσος, που παρακολουθεί στενά, από τον Λευκό Οίκο, την ελληνοαµερικανική ατζέντα. Ο πρόεδρος των «Ελληνοαµερικανών υπέρ του Τραµπ», που γνωρίζει από το 2016 τη νέα πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα, είχε δηλώσει για την Κίµπερλι Γκίλφοϊλ ότι ο διορισµός της αντανακλά την ακλόνητη δέσµευση του νέου προέδρου για την ενίσχυση των ελληνοαµερικανικών σχέσεων.

Δυνατός επιχειρηματίας

Προτού, όµως, ανοίξει κάποιος την προγραµµατική ατζέντα του κ. Μαραφάτσου και εξετάσει την επιλογή του να εστιάζει στη σταθερότητα της Ανατολικής Μεσογείου και στην πολιτική των προειδοποιήσεων προς την Αγκυρα, διαπιστώνει ότι ο συνεργάτης του Τραµπ διαθέτει µακρά πορεία τόσο στο επιχειρείν όσο και στην πολιτική. Υπήρξε πρόεδρος των «Ελληνοαµερικανών υπέρ του Τραµπ» στις τρεις καµπάνιες για την προεδρία, ενώ το 2011 ανακηρύχθηκε από το περιοδικό «Business Week» o τρίτος πιο επιτυχηµένος νέος επιχειρηµατίας στην Αµερική κάτω των 25 ετών.

Ο αεικίνητος Ελληνοαµερικανός συνεργάτης του Ρεπουµπλικανού προέδρου, προτού επιστρέψει ο Τραµπ στο Οβάλ Γραφείο, είχε επισηµάνει ότι η εκλογή του τελευταίου θα µπορούσε να συµβάλει στη διατήρηση της ισορροπίας δυνάµεων στην Ανατολική Μεσόγειο, παίρνοντας σαφή στάση απέναντι στην Τουρκία και υποστηρίζοντας την κυριαρχία της Ελλάδας. Είχε, µάλιστα, αναδείξει την επιδίωξη Τραµπ να εδραιώσει τη θέση της Ελλάδας ως βασικού συµµάχου των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, ανοίγοντας το παράθυρο µιας πιο διευρυµένης οικονοµικής και στρατιωτικής συνεργασίας. Τη δική της σηµασία έχει και η στάση του στο ζήτηµα της οµάδας «3+1», καθώς υποστηρίζει την ενίσχυση του τριµερούς σχήµατος µε την παράλληλη συµµετοχή των ΗΠΑ, τη στιγµή που ο Ελληνας υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, ανέδειξε το ζήτηµα στη συνάντησή του, στην Αθήνα, µε τους οµολόγους του της Κύπρου και του Ισραήλ. «Προσβλέπουµε στην επανενεργοποίηση του “3+1” και τη συµµετοχή των ΗΠΑ» είχε δηλώσει, ειδικότερα, προ ηµερών ο υπουργός από την Αθήνα, βάζοντας στο επίκεντρο των συνοµιλιών του και την ασφάλεια της Ανατολικής Μεσογείου.

Εκείνο που αξίζει, παράλληλα, να επισηµανθεί είναι η αντίληψη του Χρήστου Μαραφάτσου για τη διαµόρφωση των ελληνοτουρκικών σχέσεων επί εποχής Τραµπ, µε την υποστήριξη µιας πολιτικής κυρώσεων σε βάρος της Αγκυρας να µπαίνει ζωηρά στο διπλωµατικό παιχνίδι. Ο συνεργάτης του Τραµπ είχε τονίσει, ειδικότερα στο παρελθόν, πως οι Ηνωµένες Πολιτείες είχαν φιλικές σχέσεις τόσο µε την Ελλάδα όσο και την Τουρκία, αλλά η ισορροπία άλλαξε υπέρ της Ελλάδας επί ρεπουµπλικανικής ηγεσίας, αναφερόµενος εµµέσως πλην σαφώς στο αµερικανικό βέτο για τις πωλήσεις αεροσκαφών F-35 και F-16 προς τη γείτονα χώρα. Εχοντας προϊδεάσει για σηµαντικές θετικές εξελίξεις στις ελληνοαµερικανικές σχέσεις, ο Χρήστος Μαραφάτσος είχε τονίσει, σε παλαιότερες δηλώσεις του, πως η Ελλάδα θα πρέπει να πιέσει για ισχυρότερη υποστήριξη των ΗΠΑ σε έργα όπως ο EastMed, το υγροποιηµένο φυσικό αέριο και οι επενδύσεις στις Ανανεώσιµες Πηγές Ενέργειας.

Η Σπάρτη και η Χίος

Ποια είναι όµως η σχέση του Χρήστου Μαραφάτσου µε την Ελλάδα; Ο Ελληνοαµερικανός επιχειρηµατίας έλκει την καταγωγή του από τη Σπάρτη και τη Χίο -από τη Σπάρτη από την πλευρά του πατέρα του και από τα Καρδάµυλα της Χίου από την πλευρά της µητέρας του- και µε κάθε ευκαιρία επισκέπτεται την Ελλάδα. Γεννήθηκε και µεγάλωσε στο Μέριλαντ των ΗΠΑ και στη συνέχεια αποφοίτησε από το Πανεπιστήµιο του Μέριλαντ και το Georgetown University, ενώ ασχολείται µε την επιχειρηµατικότητα και είναι σύµβουλος πολιτικής, µε έδρα στην Ουάσινγκτον, εδώ και σχεδόν µία δεκαετία. Ανήκει στους εννέα Ελληνες που συµµετέχουν στην κυβέρνηση Τραµπ και από το 2016 βρίσκεται στον κύκλο των συµβούλων του προέδρου των ΗΠΑ µε ειδική αποστολή την προσέγγιση των ξένων κοινοτήτων.

Στο ξεκίνηµα της πορείας του ανέλαβε να πείσει τους Ελληνοαµερικανούς να στηρίξουν τον Ρεπουµπλικανό υποψήφιο και στη συνέχεια επεκτάθηκε σε άλλες κοινότητες. Η στενή του σχέση µε την Κίµπερλι Γκίλφοϊλ, που φάνηκε ακόµη και από το γεγονός ότι βρισκόταν στο πλευρό της στα 56α γενέθλιά της ανεβάζοντας φωτογραφίες στα κοινωνικά δίκτυα, ανοίγει χαραµάδα αισιοδοξίας για την προώθηση των συµφερόντων της ελληνοαµερικανικής κοινότητας και την έναρξη αµοιβαία επωφελών διµερών συνεργασιών. Τη βραδιά των εκλογών ο Χρήστος Μαραφάτσος βρισκόταν µπροστά στη σκηνή όπου ο Τραµπ εκφώνησε τη νικητήρια οµιλία του, ενώ µιλώντας για εκείνον κάνει λόγο για έναν χαρισµατικό πολιτικό.

Δημοσιεύτηκε στην Κυριακάτικη Απογευματινή