Ο Πάπας Βενέδικτος 16ος προχώρησε το 2013 στην πρωτοφανή απόφαση να παραιτηθεί (μόλις ο δεύτερος που το έπραξε οικειοθελώς, από τους 266 που έχουν υπάρξει), με αποτέλεσμα, όταν πέθανε το 2022, να κηδευτεί από άλλον Πάπα. Με αφορμή αυτή την τελετή, ο Πάπας Φραγκίσκος αποφάσισε να εκσυγχρονίσει το τελετουργικό. Πλέον επιτρέπεται η ταφή εκτός Βατικανού και αντί για τρία χωριστά φέρετρα -από κυπαρίσσι, μόλυβδο και δρυ-, τοποθετημένα το ένα μέσα στο άλλο, προβλέπεται ένα φέρετρο, από ξύλο και ψευδάργυρο. 

*Διαβάστε ακόμα: Πάπας Φραγκίσκος: Το τέλος μιας μεταρρυθμιστικής πορείας που άλλαξε την Καθολική Εκκλησία



Πάπας Φραγκίσκος: Το πρωτόκολλο που άλλαξε

Μετά τον θάνατο του Πάπα, ο επικεφαλής της υγειονομικής υπηρεσίας του Βατικανού εξετάζει το σώμα, διαπιστώνει την αιτία θανάτου και συντάσσει αναφορά, υπό την εποπτεία του Καμεραλένγκου, του καρδιναλίου που διευθύνει τη διοίκηση της Αγίας Έδρας μέχρι την ανάδειξη νέου Πάπα (σήμερα ο Αμερικανός Κέβιν Φάρελ). Αυτός διατάσσει τη σφράγιση των διαμερισμάτων του Πάπα με κόκκινη κορδέλα, κερί και τη σφραγίδα του Βατικανού. Καταστρέφει τη μολύβδινη παπική σφραγίδα και το παπικό δαχτυλίδι, τα οποία είναι μοναδικά για κάθε Πάπα.


Από τις πένθιμες καμπάνες για τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου στο «Habemus Papam»

Οι καμπάνες της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου χτυπάνε πένθιμα και το σώμα εκτίθεται στο παρεκκλήσι, ντυμένο με κόκκινα λειτουργικά άμφια, μίτρα και παλλίο, ένα μάλλινο κεντητό πέπλο. Τις επόμενες ημέρες το φέρετρο μεταφέρεται στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για δημόσιο προσκύνημα, υπό την ψαλμωδία της «Λιτανείας των Αγίων», με τον Καμεραλένγκο να ηγείται. Προτού σφραγιστεί το φέρετρο, ένα λευκό ύφασμα καλύπτει το πρόσωπο του Πάπα και τοποθετούνται μέσα ένα σακούλι με νομίσματα που κόπηκαν στη διάρκεια της παποσύνης του και ένα χειρόγραφο για την παποσύνη του. Της κηδείας χοροστατεί ο κοσμήτορας του Κολεγίου των Καρδιναλίων (σήμερα ο Τζοβάνι Μπατίστα Ρε, 91 ετών). Ο Φραγκίσκος είχε εκφράσει την επιθυμία να ταφεί στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore, στην άλλη άκρη της Ρώμης.

Της ταφής ακολουθεί εννιαήμερο πένθος. Στη συνέχεια, 15-20 μέρες μετά τον θάνατο του Πάπα, αρχίζει το κονκλάβιο εκλογής του διαδόχου. Σε αυτό συμμετέχουν οι καρδινάλιοι εκλέκτορες που είναι κάτω των 80 ετών. Η εκλογή γίνεται στην Καπέλα Σιστίνα, σε καθεστώς απόλυτης απομόνωσης. Διεξάγεται μυστική ψηφοφορία, με κάλπες και ειδικά χαρτάκια. Εάν δεν προκύψει η απαιτούμενη πλειοψηφία 2/3, τα ψηφοδέλτια καίγονται και από την καμινάδα βγαίνει μαύρος καπνός. Όταν τελικά προκύψει η πλειοψηφία, η φωτιά σβήνει με νερό, με αποτέλεσμα να βγει από την καμινάδα λευκός καπνός. Ακολουθεί η ανακοίνωση του ονόματος, με τη φράση «Habemus Papam».

Δημοσιεύτηκε στην «Απογευματινή»