Louisa Clarence-Smith, Συντακτρια Επιχειρησεων ΗΠΑ
Η McDonald's ορκίστηκε να ξανακερδίσει τους Αμερικανούς πελάτες με την προσφορά γεύματος 5 δολαρίων, αφού απέσυρε προσωρινά τις πωλήσεις των μπιφτεκιών Quarter Pounder μετά την επιδημία E. coli. Οι παγκόσμιες πωλήσεις της αλυσίδας fast food μειώθηκαν κατά 1,5% σε τρεις μήνες έως το τέλος Σεπτεμβρίου, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη πτώση των τελευταίων τεσσάρων ετών.
Την περασμένη εβδομάδα, η εταιρεία αναγκάστηκε να αναστείλει προσωρινά τις πωλήσεις των Quarter Pounder στο ένα πέμπτο των εστιατορίων της στις ΗΠΑ, αφού συνδέθηκαν με μια επιδημία E. coli που σκότωσε τουλάχιστον ένα άτομο. Τα ψιλοκομμένα κρεμμύδια που χρησιμοποιήθηκαν στα μπιφτέκια είναι ύποπτα ως πηγή της μόλυνσης.
Ο Κρις Κεμπσίνσκι, διευθύνων σύμβουλος της McDonald's, δήλωσε ότι η εταιρεία ελπίζει να επαναφέρει δυναμικά τις πωλήσεις της μετά το περιστατικό, χρησιμοποιώντας διάφορες στρατηγικές, συμπεριλαμβανομένης της παράτασης της προσφοράς γεύματος 5 δολαρίων μέχρι τον Δεκέμβριο στα περισσότερα καταστήματα των ΗΠΑ. Η προσφορά εισήχθη τον Ιούνιο, για να αντιμετωπίσει τη μείωση των πωλήσεων σε χαμηλόμισθους πελάτες, οι οποίοι αγωνίζονται με το υψηλότερο κόστος διαβίωσης.
Ο Κεμπσίνσκι, 56 ετών, δήλωσε ότι «λυπάται πολύ» αν κάποιος αρρώστησε σε κάποιο εστιατόριο McDonald's τρώγοντας κρεμμύδι που χρησιμοποιήθηκε στα μπιφτέκια του. «Χαίρομαι που νομίζω ότι το έχουμε ξεπεράσει αυτό και είμαστε σε θέση να επιστρέψουμε στην εξυπηρέτηση των πελατών μας, όπως έχουμε συνηθίσει να κάνουμε», δήλωσε την Τρίτη σε αναλυτές. Σε τρεις μήνες έως το τέλος Σεπτεμβρίου οι συγκρίσιμες πωλήσεις στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 0,3% με τη βοήθεια των προωθητικών ενεργειών. Οι διεθνείς πωλήσεις μειώθηκαν κατά 2,1%, λόγω της αδυναμίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία.
Η McDonald's δήλωσε ότι αύξησε το γόητρό της στους χαμηλόμισθους καταναλωτές κατά τη διάρκεια του τριμήνου, για πρώτη φορά εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο εισήγαγε το μενού «3 for pounds 3» (3 για 3 λίρες). Η εξασθένιση της καταναλωτικής δαπάνης στην Κίνα και η αναστάτωση που προκλήθηκε από τις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή επιβάρυναν τις πωλήσεις των εστιατορίων, που λειτουργούν από τοπικούς συνεργάτες.
Ο Ίαν Μπόρντεν, οικονομικός διευθυντής, δήλωσε: «Αναγνωρίζουμε ότι οι επιδόσεις μας μέχρι στιγμής φέτος δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες, με αρνητικές παγκόσμιες συγκρίσιμες πωλήσεις για το τρίμηνο εν μέσω ενός απαιτητικού βιομηχανικού περιβάλλοντος. Ωστόσο, οι συγκρίσιμες πωλήσεις στις ΗΠΑ ήταν θετικές για το τρίτο τρίμηνο». Επίσης, πρόσθεσε: «Το περιβάλλον της βιομηχανίας παραμένει απαιτητικό ... Νομίζω ότι οι καταναλωτές βρίσκονται υπό πίεση». Οι μετοχές της McDonald's έκλεισαν με πτώση 1,79 δολαρίων ή 0,6%, στα 295 δολάρια, στη Νέα Υόρκη το βράδυ της Τρίτης.
