Βρετανία, Αποκάλυψη: Η λίστα των ακινήτων που φέρνουν εκατομμύρια στη βασιλική οικογένεια
Σε πέντε μήνες εντοπίσαμε 5.410 ιδιοκτησίες γης, μεταλλευτικά δικαιώματα και ακίνητα που κατείχε το Δουκάτο του Λάνκαστερ, για λογαριασμό του βασιλιά
Μια έρευνα των «Sunday Times» και του «Dispatches» του Channel 4 αποκάλυψε όλες τις λεπτομέρειες για τα τεράστια αρχαία κτήματα που ανήκουν στον βασιλιά και στον πρίγκιπα, καθώς και τις επιχειρηματικές συμφωνίες που έκλεισαν για να χρηματοδοτήσουν τον τρόπο ζωής τους
Οι αυτοκρατορίες ιδιωτικής ιδιοκτησίας που χρηματοδοτούν τον βασιλιά και τον πρίγκιπα Γουίλιαμ κερδίζουν εκατομμύρια λίρες ετησίως από τα τέλη που πληρώνουν οι Ένοπλες Δυνάμεις, το Εθνικό Σύστημα Υγείας, τα σχολεία, οι μεταλλευτικές εταιρείες και οι μεγάλες επιχειρήσεις. Μια έρευνα των «Sunday Times» και του «Dispatches» του Channel 4 αποκάλυψε όλες τις λεπτομέρειες για τα τεράστια αρχαία κτήματα που ανήκουν στον βασιλιά και στον πρίγκιπα και για τις επιχειρηματικές συμφωνίες που έκλεισαν για να χρηματοδοτήσουν τον τρόπο ζωής τους.
Σε πέντε μήνες εντοπίσαμε 5.410 ιδιοκτησίες γης, μεταλλευτικά δικαιώματα και ακίνητα που κατείχε το Δουκάτο του Λάνκαστερ, για λογαριασμό του βασιλιά, και το Δουκάτο της Κορνουάλης, για λογαριασμό του πρίγκιπα, και στη συνέχεια εξετάσαμε επιχειρηματικές συμφωνίες και μισθώσεις που συνδέονται με αυτά τα οικόπεδα. Αυτές οι συμβάσεις δείχνουν ότι τα δουκάτα δημιουργούν κέρδη χρεώνοντας τον Στρατό, το Ναυτικό, τα νοσοκομεία, τις φυλακές, τα σχολεία και τα συμβούλια για το δικαίωμα χρήσης γης, ποταμών και ακτών που κατασχέθηκαν για τα δουκάτα κατά τον Μεσαίωνα. Πέρυσι, το Δουκάτο του Λάνκαστερ συγκέντρωσε 27,4 εκατομμύρια λίρες για τον βασιλιά και το Δουκάτο της Κορνουάλης 23,6 εκατομμύρια λίρες για τον Γουίλιαμ, για να πληρώσουν τα έξοδα των ιδιωτικών τους σπιτιών, τα προσωπικά τους εισοδήματα και το προσωπικό τους.
Τα δουκάτα δημοσιοποιούν μόνο βασικές πληροφορίες για τα περιουσιακά στοιχεία και τις δραστηριότητές τους στις ετήσιες εκθέσεις τους. Λειτουργούν ως εμπορικοί ιδιοκτήτες, ενώ διαθέτουν ειδικό καθεστώς, που τους απαλλάσσει από την καταβολή φόρου εταιρειών για τα κέρδη τους και φόρου υπεραξίας για τα περιουσιακά στοιχεία που πωλούν. Ο Κάρολος και ο Γουίλιαμ πληρώνουν οικειοθελώς φόρο εισοδήματος για τα χρήματα που λαμβάνουν από τα δουκάτα, αφαιρουμένων των εκπτώσεων για επιχειρηματικά και οικιακά έξοδα. Το 2013, η Επιτροπή Δημόσιων Λογαριασμών της Βουλής των Κοινοτήτων ζήτησε να διεξαχθεί έρευνα από το υπουργείο Οικονομικών σχετικά με τις επιχειρηματικές συμφωνίες των δουκάτων, προκειμένου να διαπιστωθεί αν το ειδικό φορολογικό καθεστώς τούς παρείχε αθέμιτο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι άλλων επιχειρήσεων.
Η έρευνά μας διαπίστωσε ότι τα δουκάτα επιβάλλουν εισφορές για το δικαίωμα διέλευσης ποταμών ή της εναπόθεσης αποβλήτων σε αυτά, για την εκφόρτωση φορτίων στην ακτή, για τη διέλευση καλωδίων κάτω από τις παραλίες τους, για τη λειτουργία σωσίβιων λέμβων και δημόσιων τουαλετών, ακόμη και για το σκάψιμο τάφων. Έχουν έσοδα από διόδια σε γέφυρες, πορθμεία, σωλήνες αποχέτευσης, παμπ, εκκλησίες, κοινοτικά κέντρα, αποστακτήρια, αγωγούς φυσικού αερίου, ενοικιαζόμενα σπίτια και ανεμογεννήτριες.
Το Δουκάτο του Λάνκαστερ έχει συνάψει συμφωνία με το Ίδρυμα Γκάις εντ Σεντ Τόμας του Εθνικού Συστήματος Υγείας στο Λονδίνο, το οποίο θα χρεώνει το Εθνικό Σύστημα Υγείας περισσότερες από 11 εκατομμύρια λίρες για 15 χρόνια για το δικαίωμα στάθμευσης ασθενοφόρων σε μία από τις αποθήκες του. Το Δουκάτο της Κορνουάλης λαμβάνει ενοίκιο για τη Φυλακή Ντάρτμουρ στο πλαίσιο σύμβασης, βάσει της οποίας το υπουργείο Δικαιοσύνης θα καταβάλει 37 εκατομμύρια λίρες σε διάστημα 25 ετών για το δικαίωμα να στεγάζει κρατούμενους εκεί, παρόλο που το κτίριο κατασκευάστηκε δημοσία δαπάνη. Το Βασιλικό Ναυτικό πληρώνει στο Δουκάτο της Κορνουάλης πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες για να αγκυροβολεί σκάφη στη Ναυτική Ακαδημία στο Ντάρτμουθ και να ανεφοδιάζει πολεμικά πλοία στο βασιλικό ναυπηγείο του Ντέβονπορτ, στο Πλίμουθ, τη μεγαλύτερη ναυτική βάση του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο Στρατός πρέπει επίσης να πληρώνει για το δικαίωμα να εκπαιδεύεται στο εθνικό πάρκο Ντάρτμουρ. Ο βασιλιάς είναι επικεφαλής των Ενόπλων Δυνάμεων και ο Γουίλιαμ αρχιπλοίαρχος της Υπηρεσίας Υποβρυχίων.
Ο σερ Εντουαρντ Λέι, βουλευτής των Τόρις, ο οποίος προήδρευσε της Επιτροπής Δημόσιων Λογαριασμών το 2005, ρώτησε αν ήταν σωστό η βασιλική οικογένεια να επωφελείται από τις δημόσιες υπηρεσίες. «Πρέπει να αποδεχτούν ότι δεν είναι επιχείρηση», πρόσθεσε. «Μην κερδοσκοπείτε από τις δημόσιες υπηρεσίες, όπως τις Ένοπλες Δυνάμεις και το Εθνικό Σύστημα Υγείας. Αυτό δείχνει την αξία της διερεύνησης, διότι στο εξής, αν χρεώνουν [μια δημόσια υπηρεσία], θα γνωρίζουν ότι θα διερευνηθεί και ο κόσμος θα ρωτάει γιατί και θα πρέπει να το δικαιολογήσουν». Εκπρόσωπος του Δουκάτου του Λάνκαστερ δήλωσε ότι «λειτουργεί ως εμπορική εταιρεία...
Οι οικονομικές και περιβαλλοντικές επιδόσεις του δουκάτου γνωστοποιούνται κάθε χρόνο στη δημοσιευμένη έκθεση και στους λογαριασμούς μας, οι οποίοι ελέγχονται από ανεξάρτητο φορέα και διατίθενται ελεύθερα». Εκπρόσωπος του Δουκάτου της Κορνουάλης δήλωσε ότι πρόκειται για «ένα ιδιωτικό κτήμα με εμπορικές ανάγκες, τις οποίες φέρουμε εις πέρας παράλληλα με τη δέσμευσή μας για αποκατάσταση του φυσικού περιβάλλοντος και δημιουργία θετικής κοινωνικής επίδρασης».
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
Σε πέντε μήνες εντοπίσαμε 5.410 ιδιοκτησίες γης, μεταλλευτικά δικαιώματα και ακίνητα που κατείχε το Δουκάτο του Λάνκαστερ, για λογαριασμό του βασιλιά, και το Δουκάτο της Κορνουάλης, για λογαριασμό του πρίγκιπα, και στη συνέχεια εξετάσαμε επιχειρηματικές συμφωνίες και μισθώσεις που συνδέονται με αυτά τα οικόπεδα. Αυτές οι συμβάσεις δείχνουν ότι τα δουκάτα δημιουργούν κέρδη χρεώνοντας τον Στρατό, το Ναυτικό, τα νοσοκομεία, τις φυλακές, τα σχολεία και τα συμβούλια για το δικαίωμα χρήσης γης, ποταμών και ακτών που κατασχέθηκαν για τα δουκάτα κατά τον Μεσαίωνα. Πέρυσι, το Δουκάτο του Λάνκαστερ συγκέντρωσε 27,4 εκατομμύρια λίρες για τον βασιλιά και το Δουκάτο της Κορνουάλης 23,6 εκατομμύρια λίρες για τον Γουίλιαμ, για να πληρώσουν τα έξοδα των ιδιωτικών τους σπιτιών, τα προσωπικά τους εισοδήματα και το προσωπικό τους.
Τα δουκάτα δημοσιοποιούν μόνο βασικές πληροφορίες για τα περιουσιακά στοιχεία και τις δραστηριότητές τους στις ετήσιες εκθέσεις τους. Λειτουργούν ως εμπορικοί ιδιοκτήτες, ενώ διαθέτουν ειδικό καθεστώς, που τους απαλλάσσει από την καταβολή φόρου εταιρειών για τα κέρδη τους και φόρου υπεραξίας για τα περιουσιακά στοιχεία που πωλούν. Ο Κάρολος και ο Γουίλιαμ πληρώνουν οικειοθελώς φόρο εισοδήματος για τα χρήματα που λαμβάνουν από τα δουκάτα, αφαιρουμένων των εκπτώσεων για επιχειρηματικά και οικιακά έξοδα. Το 2013, η Επιτροπή Δημόσιων Λογαριασμών της Βουλής των Κοινοτήτων ζήτησε να διεξαχθεί έρευνα από το υπουργείο Οικονομικών σχετικά με τις επιχειρηματικές συμφωνίες των δουκάτων, προκειμένου να διαπιστωθεί αν το ειδικό φορολογικό καθεστώς τούς παρείχε αθέμιτο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι άλλων επιχειρήσεων.
Η έρευνά μας διαπίστωσε ότι τα δουκάτα επιβάλλουν εισφορές για το δικαίωμα διέλευσης ποταμών ή της εναπόθεσης αποβλήτων σε αυτά, για την εκφόρτωση φορτίων στην ακτή, για τη διέλευση καλωδίων κάτω από τις παραλίες τους, για τη λειτουργία σωσίβιων λέμβων και δημόσιων τουαλετών, ακόμη και για το σκάψιμο τάφων. Έχουν έσοδα από διόδια σε γέφυρες, πορθμεία, σωλήνες αποχέτευσης, παμπ, εκκλησίες, κοινοτικά κέντρα, αποστακτήρια, αγωγούς φυσικού αερίου, ενοικιαζόμενα σπίτια και ανεμογεννήτριες.
Το Δουκάτο του Λάνκαστερ έχει συνάψει συμφωνία με το Ίδρυμα Γκάις εντ Σεντ Τόμας του Εθνικού Συστήματος Υγείας στο Λονδίνο, το οποίο θα χρεώνει το Εθνικό Σύστημα Υγείας περισσότερες από 11 εκατομμύρια λίρες για 15 χρόνια για το δικαίωμα στάθμευσης ασθενοφόρων σε μία από τις αποθήκες του. Το Δουκάτο της Κορνουάλης λαμβάνει ενοίκιο για τη Φυλακή Ντάρτμουρ στο πλαίσιο σύμβασης, βάσει της οποίας το υπουργείο Δικαιοσύνης θα καταβάλει 37 εκατομμύρια λίρες σε διάστημα 25 ετών για το δικαίωμα να στεγάζει κρατούμενους εκεί, παρόλο που το κτίριο κατασκευάστηκε δημοσία δαπάνη. Το Βασιλικό Ναυτικό πληρώνει στο Δουκάτο της Κορνουάλης πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες για να αγκυροβολεί σκάφη στη Ναυτική Ακαδημία στο Ντάρτμουθ και να ανεφοδιάζει πολεμικά πλοία στο βασιλικό ναυπηγείο του Ντέβονπορτ, στο Πλίμουθ, τη μεγαλύτερη ναυτική βάση του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο Στρατός πρέπει επίσης να πληρώνει για το δικαίωμα να εκπαιδεύεται στο εθνικό πάρκο Ντάρτμουρ. Ο βασιλιάς είναι επικεφαλής των Ενόπλων Δυνάμεων και ο Γουίλιαμ αρχιπλοίαρχος της Υπηρεσίας Υποβρυχίων.
Ο σερ Εντουαρντ Λέι, βουλευτής των Τόρις, ο οποίος προήδρευσε της Επιτροπής Δημόσιων Λογαριασμών το 2005, ρώτησε αν ήταν σωστό η βασιλική οικογένεια να επωφελείται από τις δημόσιες υπηρεσίες. «Πρέπει να αποδεχτούν ότι δεν είναι επιχείρηση», πρόσθεσε. «Μην κερδοσκοπείτε από τις δημόσιες υπηρεσίες, όπως τις Ένοπλες Δυνάμεις και το Εθνικό Σύστημα Υγείας. Αυτό δείχνει την αξία της διερεύνησης, διότι στο εξής, αν χρεώνουν [μια δημόσια υπηρεσία], θα γνωρίζουν ότι θα διερευνηθεί και ο κόσμος θα ρωτάει γιατί και θα πρέπει να το δικαιολογήσουν». Εκπρόσωπος του Δουκάτου του Λάνκαστερ δήλωσε ότι «λειτουργεί ως εμπορική εταιρεία...
Οι οικονομικές και περιβαλλοντικές επιδόσεις του δουκάτου γνωστοποιούνται κάθε χρόνο στη δημοσιευμένη έκθεση και στους λογαριασμούς μας, οι οποίοι ελέγχονται από ανεξάρτητο φορέα και διατίθενται ελεύθερα». Εκπρόσωπος του Δουκάτου της Κορνουάλης δήλωσε ότι πρόκειται για «ένα ιδιωτικό κτήμα με εμπορικές ανάγκες, τις οποίες φέρουμε εις πέρας παράλληλα με τη δέσμευσή μας για αποκατάσταση του φυσικού περιβάλλοντος και δημιουργία θετικής κοινωνικής επίδρασης».
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
