Νέα Υόρκη: Μήπως έπαψε να είναι η αθλητική πρωτεύουσα των ΗΠΑ;
Οι οπαδοί έχουν μείνει με λίγα πράγματα για να καυχηθούν στη μεγαλύτερη ''ξηρασία'' σε κατάκτηση πρωταθλήματος που υπήρξε ποτέ
Η επί δεκαετίες κακή απόδοση -για οκτώ ομάδες, που αποτιμώνται συνολικά σε 40,8 δισεκατομμύρια δολάρια- εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν η Νέα Υόρκη μπορεί να έχει χάσει την ιδιότητά της ως η αθλητική πρωτεύουσα της Αμερικής
Οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης απαιτούν οι αθλητικές τους ομάδες να είναι μια αντανάκλαση της πόλης τους: μεγάλες, με θράσος και με τη νοοτροπία της νίκης με κάθε κόστος. Αλλά οι οπαδοί έχουν μείνει με λίγα πράγματα για να καυχηθούν στη μεγαλύτερη «ξηρασία» σε κατάκτηση πρωταθλήματος που υπήρξε ποτέ μεταξύ των ομάδων ανδρών της Νέας Υόρκης στα «τέσσερα μεγάλα» αθλήματα, του αμερικανικού ποδοσφαίρου (Τζετς και Τζάιαντς), του μπάσκετ (Νετς και Νικς), του μπέιζμπολ (Γιάνκις και Μετς) και του χόκεϊ επί πάγου (Ρέιντζερς και Αισλάντερς).
Οι οπαδοί των Γιάνκις είχαν την ελπίδα ότι αυτό θα μπορούσε να αλλάξει μετά τη νίκη τους επί των Λος Άντζελες Ντότζερς με 11-4 στο τέταρτο παιχνίδι του World Series το βράδυ της Τρίτης. Με πλεονέκτημα 3-1 στη σειρά best-of seven, οι Ντότζερς παραμένουν το μεγάλο φαβορί για τη νίκη. Από το 1921 έως το 2000, οι οκτώ ομάδες ανδρών από τα «τέσσερα μεγάλα» αθλήματα κατέκτησαν 54 πρωταθλήματα μεταξύ τους, μακράν τα περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη πόλη των ΗΠΑ. Οι Γιάνκις κατέκτησαν το 27ο και πιο πρόσφατο World Series το 2009. Η μόνη άλλη ομάδα της πόλης μεταξύ των «τεσσάρων μεγάλων» αθλημάτων που κατέκτησε το πρωτάθλημα τον 21ο αιώνα είναι οι Νιου Γιορκ Τζάιαντς του NFL, οι οποίοι κατέκτησαν το Σούπερ Μπόουλ το 2008 και το 2012.
Δεν υπήρξε μόνο μαυρίλα και απογοήτευση. Την περασμένη εβδομάδα, η ομάδα μπάσκετ γυναικών Λίμπερτι κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα στο WNBA με μια συναρπαστική νίκη στην παράταση επί των Μινεσότα Λινξ στον τελικό της σειράς best-of-five. Η Νιου Γιορκ Σίτι ΦΚ, η ομάδα Μέιτζορ Λιγκ Σόκερ της πόλης, κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα το 2021. Αλλά η αθλητική αφήγηση της Νέας Υόρκης ακολουθεί σε μεγάλο βαθμό ένα γνωστό τόξο: οι γεμάτοι αστέρια παίκτες που πληρώνονται με τεράστιους μισθούς από δισεκατομμυριούχους ιδιοκτήτες εμπνέουν νέες ελπίδες στην αρχή κάθε σεζόν, μόνο για να βρουν νέους τρόπους να καταρρεύσουν με κωμικό και καταστροφικό τρόπο.
Η επί δεκαετίες κακή απόδοση -για οκτώ ομάδες, που αποτιμώνται συνολικά σε 40,8 δισεκατομμύρια δολάρια- εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν η Νέα Υόρκη μπορεί να έχει χάσει την ιδιότητά της ως η αθλητική πρωτεύουσα της Αμερικής. Οι οπαδοί της Βοστώνης, όπου οι ομάδες των «τεσσάρων μεγάλων» αθλημάτων έχουν κατακτήσει 13 πρωταθλήματα από το 2000, καθώς και του Λος Άντζελες, με οκτώ την ίδια περίοδο, θα είναι πιθανότατα από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της «εκθρόνισης» της Νέας Υόρκης.
Ο Τοντ Έρλιχ, συν-συγγραφέας του βιβλίου «Οι 20 καλύτερες στιγμές στην ιστορία του αθλητισμού της Νέας Υόρκης», έχει περάσει δεκαετίες παίρνοντας συνεντεύξεις από παίκτες, προπονητές και ιδιοκτήτες στα αποδυτήρια και τις διευθύνσεις διοίκησης των μεγαλύτερων γηπέδων της πόλης. Ο Έρλιχ δήλωσε ότι οι αθλητές της Νέας Υόρκης αντιμετωπίζουν πρόσθετες πιέσεις και υψηλές προσδοκίες από την υψηλή συγκέντρωση μέσων ενημέρωσης και «σκληροπυρηνικών» οπαδών στην πόλη. Αυτοί οι οπαδοί είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν κατά μέσο όρο 213 δολάρια για να δουν ένα παιχνίδι στην πόλη - πολύ πάνω από τον εθνικό μέσο όρο των 90 έως 110 δολαρίων, σύμφωνα με τη NYSafeBets.
«Ζουν και πεθαίνουν με τις ομάδες τους και γνωρίζουν την ιστορία τους», δήλωσε ο Έρλιχ για τους οπαδούς. «Ξέρουν καλό μπέιζμπολ. Ξέρουν καλό ποδόσφαιρο. Ξέρουν καλό μπάσκετ. Είναι γνώστες του αθλήματος. Και μαντέψτε. Δεν είναι ντροπαλοί. Αν κάνεις ένα λάθος, θα σε τινάξουν στον αέρα». Παρομοιάζει τους Γιάνκις με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι αντίπαλοι οπαδοί λατρεύουν να τους μισούν, να γιορτάζουν τις ήττες τους και να λαχταρούν την επιτυχία του παρελθόντος. Έπειτα από 94 νίκες στην κανονική περίοδο των 168 αγώνων, οι Γιάνκις έχασαν από την ομάδα των Ντότζερς, που ήταν απίθανη στα δύο πρώτα παιχνίδια του World Series στο Λος Άντζελες.
Οι ομάδες επέστρεψαν στη Νέα Υόρκη για το τρίτο παιχνίδι, με την πόλη να βιώνει ένα μηνιαίο σερί «ξηρασίας», το δεύτερο μεγαλύτερο από την έναρξη των καταγραφών το 1869. Όταν οι Γιάνκις βρέθηκαν πίσω στο σκορ νωρίς στο παιχνίδι με ένα home run του Φρέντι Φρίμαν, το τρίτο του σε τρία παιχνίδια, το γήπεδο στράφηκε εναντίον τους.
Την επόμενη ημέρα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το ραδιόφωνο πήραν φωτιά, με εκκλήσεις για την ανταλλαγή του Άαρον Τζατζ, του άστοχου αρχηγού των Γιάνκις με συμβόλαιο εννέα ετών ύψους 360 εκατομμυρίων δολαρίων, σε αντίπαλη ομάδα στην εκτός σεζόν περίοδο. Στο τέταρτο παιχνίδι, η ομάδα των Γιάνκις ανταποκρίθηκε επιτέλους και «έβρεξε» χτυπήματα σε όλο το γήπεδο, συμπεριλαμβανομένου ενός γκραν σλαμ, four-run hit με τις βάσεις φορτωμένες από τον Άντονι Βόλπε στην τρίτη περίοδο.
Μια «βροχή» που έσπασε την «ξηρασία» πλημμύρισε το Yankee Stadium αργά στο παιχνίδι. Κατάφεραν να αποφύγουν μια ντροπιαστική καθαρή νίκη και να συνεχίσουν στο πέμπτο παιχνίδι στη Νέα Υόρκη το βράδυ της Τετάρτης. Πολλοί οπαδοί των Γιάνκις θεωρούν ότι ο θάνατος του Τζορτζ Στάινμπρενερ, του θρυλικού ιδιοκτήτη της ομάδας, το 2010 ήταν το σημείο καμπής για την ομάδα. Αφού ανέλαβε τον έλεγχο της ομάδας το 1973, ο Στάινμπρενερ απέκτησε τη φήμη ότι ανακατευόταν στις λεπτομέρειες της λειτουργίας του γηπέδου και απέλυσε 20 μάνατζερ στις πρώτες 23 σεζόν του.
Οδήγησε την ομάδα σε επτά νίκες στο World Series. Μετά τον θάνατό του σε ηλικία 80 ετών, ανέλαβε ο γιος του Χαλ Στάινμπρενερ. «Η ιδιοκτησία δίνει τον τόνο στους οργανισμούς», δήλωσε ο Έρλιχ. «Η κουλτούρα ξεκινά από την κορυφή προς τα κάτω. Και αν κοιτάξετε τον Χαλ Στάινμπρενερ, δεν είναι ο βαρύς ιδιοκτήτης που κέρδιζε με κάθε κόστος, όπως ήταν ο πατέρας του ο Τζορτζ». Ο Στιβ Κοέν, ένας δισεκατομμυριούχος διαχειριστής hedge fund, αγόρασε την ομάδα μπέιζμπολ Νιου Γορκ Μετς το 2020 και συγκέντρωσε το ακριβότερο μισθολόγιο στην ιστορία της Μέιτζορ Λιγκ Μπέιζμπολ. Αφού δαπάνησαν 420 εκατομμύρια δολάρια για μισθούς και φόρους πέρυσι, οι Μετς ολοκλήρωσαν τη σεζόν με 75 νίκες και 87 ήττες, ένα ποσοστό νικών που τους έφερε στην 23η θέση μεταξύ 30 ομάδων. Φέτος, οι Μετς κατάφεραν να μπουν στην post-season, αφού τερμάτισαν τρίτοι μεταξύ πέντε ομάδων στην κατηγορία τους. Στη συνέχεια, κέρδισαν τους Μιλγουόκι Μπρούερς και τους Φιλαντέλφια Φίλις πριν χάσουν από τους Ντότζερς στο National League Championship series.
«Όλοι έλεγαν ότι οι Μετς ήταν η Σταχτοπούτα», έγραψε ο Ντέιβιντ Μέρφι του «Philadelphia Inquirer». «Πραγματικά, ήταν μια πριγκίπισσα καταπιστευματικού ταμείου σε ένα ετήσιο διάλειμμα». Tη σεζόν 2020-21 στο ΝΒΑ, οι Μπρούκλιν Νετς συνέθεσαν μία από τις καλύτερες ομάδες στην ιστορία του πρωταθλήματος, με τους σύγχρονους γίγαντες του παιχνιδιού Κάιρι Ίρβινγκ, Τζέιμς Χάρντεν και Κέβιν Ντουράντ. Όμως, η πορεία της ομάδας στα πλέι-οφ τερματίστηκε από τους Μιλγουόκι Μπακς, τους τελικούς νικητές του πρωταθλήματος, στα ημιτελικά του πρωταθλήματος, αφού οι τραυματισμοί στέρησαν από τους τρεις μεγάλους παίκτες σταθερό χρόνο συμμετοχής στον αγώνα. Οι φήμες μιλούσαν για εσωτερικές διαμάχες στους Νετς και ο Ίρβινγκ αποκλείστηκε από τους εντός έδρας αγώνες βάσει εντολής της πόλης σχετικά με τον κορονοϊό, αφού αρνήθηκε να εμβολιαστεί.
Πέρυσι, η άφιξη του Άαρον Ρότζερς, ενός quarterback που κέρδισε το Σούπερ Μπόουλ, στους Νιου Γιορκ Τζετς διήρκεσε μόλις τέσσερα παιχνίδια πριν υποστεί ρήξη αχίλλειου τένοντα στην πρεμιέρα της σεζόν. Όταν ο Ρότζερς επέστρεψε στην αρχή της φετινής σεζόν, τον Σεπτέμβριο, οι Τζετς πλασάρονταν ως οι πιθανοί νικητές του Σούπερ Μπόουλ. Aντ' αυτού, η ομάδα απέλυσε τον Ρόμπερτ Σάλεχ, τον προπονητή της, έπειτα από πέντε παιχνίδια που απέφεραν δύο νίκες και τρεις ήττες. Από τότε έχουν χάσει κάθε παιχνίδι. «Σε μια ιστορία γεμάτη με φρικτές σεζόν, αυτή μπορεί να είναι η χειρότερη», έγραψε ο Μάικ Γκρίνμπεργκ, σχολιαστής και παρουσιαστής του ESPN, στο X αυτή την εβδομάδα.
Για τους οπαδούς άλλων ομάδων της Νέας Υόρκης υπάρχουν μόνο ξεθωριασμένες αναμνήσεις μιας περασμένης δόξας. Η ομάδα χόκεϊ επί πάγου των Αισλάντερς δεν βρίσκεται κοντά στο να επαναλάβει τις ηρωικές εμφανίσεις των τεσσάρων συνεχόμενων κυπέλλων Stanley μεταξύ 1980 και 1983. Η επιτυχία της τελευταίας προσπάθειας να σπάσει μια περίοδο «ξηρασίας» 12 ετών θα μπορούσε να κριθεί στο γήπεδο των Γιάνκις το βράδυ της Τετάρτης.
Γιάνκις: 7,93 δισεκατομμύρια δολάρια
Τζετς: 6,8 δισεκατομμύρια δολάρια
Τζάιαντς: 7,65 δισεκατομμύρια δολάρια
Ρέιντζερς: 2,45 δισεκατομμύρια δολάρια
Αϊσλάντερς: 1,68 δισεκατομμύρια δολάρια
Νικς: 7,4 δισεκατομμύρια δολάρια
Νετς: 3,98 δισεκατομμύρια δολάρια
Σύνολο: 40,8 δισεκατομμύρια δολάρια
Πηγή: Sportico, αναλυτές των οικονομικών του αθλητισμού
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
Οι οπαδοί των Γιάνκις είχαν την ελπίδα ότι αυτό θα μπορούσε να αλλάξει μετά τη νίκη τους επί των Λος Άντζελες Ντότζερς με 11-4 στο τέταρτο παιχνίδι του World Series το βράδυ της Τρίτης. Με πλεονέκτημα 3-1 στη σειρά best-of seven, οι Ντότζερς παραμένουν το μεγάλο φαβορί για τη νίκη. Από το 1921 έως το 2000, οι οκτώ ομάδες ανδρών από τα «τέσσερα μεγάλα» αθλήματα κατέκτησαν 54 πρωταθλήματα μεταξύ τους, μακράν τα περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη πόλη των ΗΠΑ. Οι Γιάνκις κατέκτησαν το 27ο και πιο πρόσφατο World Series το 2009. Η μόνη άλλη ομάδα της πόλης μεταξύ των «τεσσάρων μεγάλων» αθλημάτων που κατέκτησε το πρωτάθλημα τον 21ο αιώνα είναι οι Νιου Γιορκ Τζάιαντς του NFL, οι οποίοι κατέκτησαν το Σούπερ Μπόουλ το 2008 και το 2012.
Δεν υπήρξε μόνο μαυρίλα και απογοήτευση. Την περασμένη εβδομάδα, η ομάδα μπάσκετ γυναικών Λίμπερτι κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα στο WNBA με μια συναρπαστική νίκη στην παράταση επί των Μινεσότα Λινξ στον τελικό της σειράς best-of-five. Η Νιου Γιορκ Σίτι ΦΚ, η ομάδα Μέιτζορ Λιγκ Σόκερ της πόλης, κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα το 2021. Αλλά η αθλητική αφήγηση της Νέας Υόρκης ακολουθεί σε μεγάλο βαθμό ένα γνωστό τόξο: οι γεμάτοι αστέρια παίκτες που πληρώνονται με τεράστιους μισθούς από δισεκατομμυριούχους ιδιοκτήτες εμπνέουν νέες ελπίδες στην αρχή κάθε σεζόν, μόνο για να βρουν νέους τρόπους να καταρρεύσουν με κωμικό και καταστροφικό τρόπο.
Η επί δεκαετίες κακή απόδοση -για οκτώ ομάδες, που αποτιμώνται συνολικά σε 40,8 δισεκατομμύρια δολάρια- εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν η Νέα Υόρκη μπορεί να έχει χάσει την ιδιότητά της ως η αθλητική πρωτεύουσα της Αμερικής. Οι οπαδοί της Βοστώνης, όπου οι ομάδες των «τεσσάρων μεγάλων» αθλημάτων έχουν κατακτήσει 13 πρωταθλήματα από το 2000, καθώς και του Λος Άντζελες, με οκτώ την ίδια περίοδο, θα είναι πιθανότατα από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της «εκθρόνισης» της Νέας Υόρκης.
Ο Τοντ Έρλιχ, συν-συγγραφέας του βιβλίου «Οι 20 καλύτερες στιγμές στην ιστορία του αθλητισμού της Νέας Υόρκης», έχει περάσει δεκαετίες παίρνοντας συνεντεύξεις από παίκτες, προπονητές και ιδιοκτήτες στα αποδυτήρια και τις διευθύνσεις διοίκησης των μεγαλύτερων γηπέδων της πόλης. Ο Έρλιχ δήλωσε ότι οι αθλητές της Νέας Υόρκης αντιμετωπίζουν πρόσθετες πιέσεις και υψηλές προσδοκίες από την υψηλή συγκέντρωση μέσων ενημέρωσης και «σκληροπυρηνικών» οπαδών στην πόλη. Αυτοί οι οπαδοί είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν κατά μέσο όρο 213 δολάρια για να δουν ένα παιχνίδι στην πόλη - πολύ πάνω από τον εθνικό μέσο όρο των 90 έως 110 δολαρίων, σύμφωνα με τη NYSafeBets.
«Ζουν και πεθαίνουν με τις ομάδες τους και γνωρίζουν την ιστορία τους», δήλωσε ο Έρλιχ για τους οπαδούς. «Ξέρουν καλό μπέιζμπολ. Ξέρουν καλό ποδόσφαιρο. Ξέρουν καλό μπάσκετ. Είναι γνώστες του αθλήματος. Και μαντέψτε. Δεν είναι ντροπαλοί. Αν κάνεις ένα λάθος, θα σε τινάξουν στον αέρα». Παρομοιάζει τους Γιάνκις με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι αντίπαλοι οπαδοί λατρεύουν να τους μισούν, να γιορτάζουν τις ήττες τους και να λαχταρούν την επιτυχία του παρελθόντος. Έπειτα από 94 νίκες στην κανονική περίοδο των 168 αγώνων, οι Γιάνκις έχασαν από την ομάδα των Ντότζερς, που ήταν απίθανη στα δύο πρώτα παιχνίδια του World Series στο Λος Άντζελες.
Οι ομάδες επέστρεψαν στη Νέα Υόρκη για το τρίτο παιχνίδι, με την πόλη να βιώνει ένα μηνιαίο σερί «ξηρασίας», το δεύτερο μεγαλύτερο από την έναρξη των καταγραφών το 1869. Όταν οι Γιάνκις βρέθηκαν πίσω στο σκορ νωρίς στο παιχνίδι με ένα home run του Φρέντι Φρίμαν, το τρίτο του σε τρία παιχνίδια, το γήπεδο στράφηκε εναντίον τους.
Την επόμενη ημέρα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το ραδιόφωνο πήραν φωτιά, με εκκλήσεις για την ανταλλαγή του Άαρον Τζατζ, του άστοχου αρχηγού των Γιάνκις με συμβόλαιο εννέα ετών ύψους 360 εκατομμυρίων δολαρίων, σε αντίπαλη ομάδα στην εκτός σεζόν περίοδο. Στο τέταρτο παιχνίδι, η ομάδα των Γιάνκις ανταποκρίθηκε επιτέλους και «έβρεξε» χτυπήματα σε όλο το γήπεδο, συμπεριλαμβανομένου ενός γκραν σλαμ, four-run hit με τις βάσεις φορτωμένες από τον Άντονι Βόλπε στην τρίτη περίοδο.
Μια «βροχή» που έσπασε την «ξηρασία» πλημμύρισε το Yankee Stadium αργά στο παιχνίδι. Κατάφεραν να αποφύγουν μια ντροπιαστική καθαρή νίκη και να συνεχίσουν στο πέμπτο παιχνίδι στη Νέα Υόρκη το βράδυ της Τετάρτης. Πολλοί οπαδοί των Γιάνκις θεωρούν ότι ο θάνατος του Τζορτζ Στάινμπρενερ, του θρυλικού ιδιοκτήτη της ομάδας, το 2010 ήταν το σημείο καμπής για την ομάδα. Αφού ανέλαβε τον έλεγχο της ομάδας το 1973, ο Στάινμπρενερ απέκτησε τη φήμη ότι ανακατευόταν στις λεπτομέρειες της λειτουργίας του γηπέδου και απέλυσε 20 μάνατζερ στις πρώτες 23 σεζόν του.
Οδήγησε την ομάδα σε επτά νίκες στο World Series. Μετά τον θάνατό του σε ηλικία 80 ετών, ανέλαβε ο γιος του Χαλ Στάινμπρενερ. «Η ιδιοκτησία δίνει τον τόνο στους οργανισμούς», δήλωσε ο Έρλιχ. «Η κουλτούρα ξεκινά από την κορυφή προς τα κάτω. Και αν κοιτάξετε τον Χαλ Στάινμπρενερ, δεν είναι ο βαρύς ιδιοκτήτης που κέρδιζε με κάθε κόστος, όπως ήταν ο πατέρας του ο Τζορτζ». Ο Στιβ Κοέν, ένας δισεκατομμυριούχος διαχειριστής hedge fund, αγόρασε την ομάδα μπέιζμπολ Νιου Γορκ Μετς το 2020 και συγκέντρωσε το ακριβότερο μισθολόγιο στην ιστορία της Μέιτζορ Λιγκ Μπέιζμπολ. Αφού δαπάνησαν 420 εκατομμύρια δολάρια για μισθούς και φόρους πέρυσι, οι Μετς ολοκλήρωσαν τη σεζόν με 75 νίκες και 87 ήττες, ένα ποσοστό νικών που τους έφερε στην 23η θέση μεταξύ 30 ομάδων. Φέτος, οι Μετς κατάφεραν να μπουν στην post-season, αφού τερμάτισαν τρίτοι μεταξύ πέντε ομάδων στην κατηγορία τους. Στη συνέχεια, κέρδισαν τους Μιλγουόκι Μπρούερς και τους Φιλαντέλφια Φίλις πριν χάσουν από τους Ντότζερς στο National League Championship series.
«Όλοι έλεγαν ότι οι Μετς ήταν η Σταχτοπούτα», έγραψε ο Ντέιβιντ Μέρφι του «Philadelphia Inquirer». «Πραγματικά, ήταν μια πριγκίπισσα καταπιστευματικού ταμείου σε ένα ετήσιο διάλειμμα». Tη σεζόν 2020-21 στο ΝΒΑ, οι Μπρούκλιν Νετς συνέθεσαν μία από τις καλύτερες ομάδες στην ιστορία του πρωταθλήματος, με τους σύγχρονους γίγαντες του παιχνιδιού Κάιρι Ίρβινγκ, Τζέιμς Χάρντεν και Κέβιν Ντουράντ. Όμως, η πορεία της ομάδας στα πλέι-οφ τερματίστηκε από τους Μιλγουόκι Μπακς, τους τελικούς νικητές του πρωταθλήματος, στα ημιτελικά του πρωταθλήματος, αφού οι τραυματισμοί στέρησαν από τους τρεις μεγάλους παίκτες σταθερό χρόνο συμμετοχής στον αγώνα. Οι φήμες μιλούσαν για εσωτερικές διαμάχες στους Νετς και ο Ίρβινγκ αποκλείστηκε από τους εντός έδρας αγώνες βάσει εντολής της πόλης σχετικά με τον κορονοϊό, αφού αρνήθηκε να εμβολιαστεί.
Πέρυσι, η άφιξη του Άαρον Ρότζερς, ενός quarterback που κέρδισε το Σούπερ Μπόουλ, στους Νιου Γιορκ Τζετς διήρκεσε μόλις τέσσερα παιχνίδια πριν υποστεί ρήξη αχίλλειου τένοντα στην πρεμιέρα της σεζόν. Όταν ο Ρότζερς επέστρεψε στην αρχή της φετινής σεζόν, τον Σεπτέμβριο, οι Τζετς πλασάρονταν ως οι πιθανοί νικητές του Σούπερ Μπόουλ. Aντ' αυτού, η ομάδα απέλυσε τον Ρόμπερτ Σάλεχ, τον προπονητή της, έπειτα από πέντε παιχνίδια που απέφεραν δύο νίκες και τρεις ήττες. Από τότε έχουν χάσει κάθε παιχνίδι. «Σε μια ιστορία γεμάτη με φρικτές σεζόν, αυτή μπορεί να είναι η χειρότερη», έγραψε ο Μάικ Γκρίνμπεργκ, σχολιαστής και παρουσιαστής του ESPN, στο X αυτή την εβδομάδα.
Για τους οπαδούς άλλων ομάδων της Νέας Υόρκης υπάρχουν μόνο ξεθωριασμένες αναμνήσεις μιας περασμένης δόξας. Η ομάδα χόκεϊ επί πάγου των Αισλάντερς δεν βρίσκεται κοντά στο να επαναλάβει τις ηρωικές εμφανίσεις των τεσσάρων συνεχόμενων κυπέλλων Stanley μεταξύ 1980 και 1983. Η επιτυχία της τελευταίας προσπάθειας να σπάσει μια περίοδο «ξηρασίας» 12 ετών θα μπορούσε να κριθεί στο γήπεδο των Γιάνκις το βράδυ της Τετάρτης.
Αποτιμήσεις ομάδων
Μετς: 2,91 δισεκατομμύρια δολάριαΓιάνκις: 7,93 δισεκατομμύρια δολάρια
Τζετς: 6,8 δισεκατομμύρια δολάρια
Τζάιαντς: 7,65 δισεκατομμύρια δολάρια
Ρέιντζερς: 2,45 δισεκατομμύρια δολάρια
Αϊσλάντερς: 1,68 δισεκατομμύρια δολάρια
Νικς: 7,4 δισεκατομμύρια δολάρια
Νετς: 3,98 δισεκατομμύρια δολάρια
Σύνολο: 40,8 δισεκατομμύρια δολάρια
Πηγή: Sportico, αναλυτές των οικονομικών του αθλητισμού
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
