Εισβολή στο Καπιτώλιο: Πώς οι εξεγερμένοι της 6ης Ιανουαρίου μετέτρεψαν τη φυλακή σε χρήμα και εξουσία
Το εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε ο Τραμπ
Δημοσιογράφοι της εφημερίδας Sunday Times μίλησαν με δεκάδες καταδικασθέντες, δικηγόρους και δωρητές για να σχηματίσουν μια εικόνα των "εγχώριων τρομοκρατών" που αυτοσυστήνονται ως πολιτικοί μάρτυρες
Την ημέρα των εγκαινίων, περισσότερα από 30 ιδιωτικά αεροσκάφη περίμεναν στους διαδρόμους προσγείωσης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, έτοιμα για τους εγκληματίες. Βρίσκονταν εκεί ώστε όταν ο πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα εκείνο το βράδυ, με το οποίο απονέμονταν χάρη σε περισσότερους από 1.500 ανθρώπους που διώκονταν για τις ταραχές στο Καπιτώλιο, όσοι βρίσκονταν στη φυλακή να μπορούσαν να μεταφερθούν στα σπίτια τους.
«Το είχαμε ενορχηστρώσει, ξέραμε ότι θα γινόταν», δήλωσε ο 50χρονος Τρένις Έβανς, ο οποίος καταδικάστηκε σε 20 ημέρες φυλάκιση το 2022, αφού σκαρφάλωσε από ένα σπασμένο παράθυρο στις 6 Ιανουαρίου 2021 και πήρε σφηνάκια ουίσκι στο γραφείο της Νάνσι Πελόζι, της προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων. Έκτοτε έχει αφιερωθεί στην ομάδα υπεράσπισης του, CondemnedUSA, η οποία βοηθά άλλους κατηγορούμενους του «J6».
«Είχαμε δισεκατομμυριούχους ευεργέτες που βοήθησαν», δήλωσε. «Άλλοι υποστηρικτές ήρθαν στις φυλακές για να μοιράσουν μετρητά. Κάθε άτομο βγήκε από τη φυλακή και βρέθηκε στην αγκαλιά ανθρώπων που τους σεβάστηκαν, τους αγάπησαν και τους είδαν ως ήρωες».
Οι Sunday Times μίλησαν με δεκάδες καταδικασθέντες, τους δικηγόρους τους, τους δωρητές και τους υποστηρικτές εκστρατειών για να σχηματίσουν μια λεπτομερή εικόνα των τελευταίων τεσσάρων ετών της ομάδας - συμπεριλαμβανομένου του «Patriot Pod», της απομονωμένης πτέρυγας της φυλακής από την οποία απέκτησαν το καθεστώς διασημότητας και συγκέντρωσαν εκατομμύρια δολάρια - και πώς αυτό επέτρεψε τη νέα τους καριέρα ως πολιτικά και δημόσια πρόσωπα.
Από τότε που τους απονεμήθηκε χάρη, κάποιοι έχουν βγάλει χιλιάδες δολάρια από το πρόγραμμα μαζικής χρηματοδότησης (crowdfunding), κάποιοι έχουν εξασφαλίσει «χολιγουντιανή» επένδυση για μια ταινία και άλλοι ετοιμάζουν ομαδική αγωγή. Την περασμένη Δευτέρα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε εσωτερική επανεξέταση των διώξεων και υπάρχει μια φήμη μεταξύ των αμνηστευθέντων ότι θα προσκληθούν στο Mar-a-Lago, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί από τον Λευκό Οίκο. Μέσα σε μια νύχτα, μετατράπηκαν από αυτό που το FBI όρισε ως «εγχώριους τρομοκράτες» σε αυτό που ο Τραμπ και πολλοί από τους υποστηρικτές του βλέπουν ως πολιτικούς μάρτυρες.
Στις 6 Ιανουαρίου 2021, χιλιάδες υποστηρικτές του Τραμπ κατέβηκαν στην Ουάσινγκτον για να διαμαρτυρηθούν για τους - αβάσιμους - ισχυρισμούς ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν «έκλεψε» τις εκλογές. Στο Καπιτώλιο, κάπνιζαν τσιγαριλίκια στα γραφεία των γερουσιαστών και έβαζαν τα πόδια τους στο γραφείο της Πελόζι- αστυνομικοί δέχτηκαν επιθέσεις με όπλα τέιζερ και πυροσβεστήρες, σημαίες της Συνομοσπονδίας μεταφέρθηκαν στους διαδρόμους και παράθυρα έσπασαν. Τρεις αστυνομικοί πέθαναν τις ημέρες που ακολούθησαν την εξέγερση: ο ένας υπέστη πολλαπλά εγκεφαλικά επεισόδια λίγες ώρες μετά τη μάχη με τον όχλο- δύο αυτοκτόνησαν. Περίπου 150 αστυνομικοί τραυματίστηκαν. Μια διαδηλώτρια, η 35χρονη Άσλι Μπάμπιτ, πέθανε αφού πυροβολήθηκε από αστυνομικό.
Η απόφαση του Τραμπ να απονείμει χάρη σε όλους τους καταδικασθέντες προκάλεσε δυσφορία στους Ρεπουμπλικάνους. Ο Τζέι Ντι Βανς, ο αντιπρόεδρος, και ο Μάικ Τζόνσον, ο πρόεδρος της Βουλής, είχαν προτείνει να μην απονέμεται χάρη στους βίαιους παραβάτες.
Ο Τζον Πιρς, δικηγόρος, μετακόμισε από την Καλιφόρνια στην Ουάσινγκτον για να εκπροσωπήσει περισσότερους από 50 κατηγορούμενους. «Η κυβέρνηση Μπάιντεν περίμενε ότι αυτό θα απέτρεπε τους ανθρώπους από το να ξανακάνουν κάτι τέτοιο», είπε. «Αυτό γύρισε μπούμερανγκ. Για τους περισσότερους από τους κατηγορούμενους, αυτό τους κινητοποίησε». Είπε ότι ετοιμάζονται ομαδικές αγωγές για τα πολιτικά δικαιώματα κατά της κυβέρνησης.
Ο Χένρι «Ενρίκε» Τάριο, ηγέτης των Proud Boys, μιας ακροδεξιάς μαχητικής ομάδας, δήλωσε στον Άλεξ Τζόουνς, τον θεωρητικό συνωμοσίας και ιδρυτή του ιστότοπου Infowars: «Η επιτυχία θα είναι τιμωρία». Ο Τάριο, ο οποίος εξέτιε 22 χρόνια όταν του δόθηκε χάρη, δήλωσε: «Οι άνθρωποι που το έκαναν αυτό, πρέπει να νιώσουν τη φλόγα... πρέπει να βρεθούν πίσω από τα κάγκελα».
Άλλοι επιθυμούν να ακολουθήσουν δημόσια καριέρα. «Υπάρχει ένας φοβερός αγώνας, όχι μεταξύ των πελατών μου, για δημόσια επιρροή», δήλωσε ο Νορμ Πάττις, δικηγόρος που εκπροσώπησε οκτώ μέλη του J6. «Κάποιοι από αυτούς τους τύπους θα γίνουν social media influencers και θα βγάλουν εκατομμύρια, κάποιοι άλλοι θέλουν να εξαφανιστούν από το προσκήνιο και να αποκαταστήσουν τις σχέσεις με τις οικογένειές τους».
Πολλοί από τους διωκόμενους λένε ότι έχασαν σπίτια, δουλειές και συντρόφους τα τελευταία τέσσερα χρόνια και ότι αντιμετώπισαν νομικά χρέη που ανέρχονται σε χιλιάδες δολάρια.
Κατά τη στιγμή της απονομής της χάρης, περίπου 200 άτομα ήταν έγκλειστα σε διάφορες φυλακές. Όσοι περίμεναν τη δίκη τους κρατούνταν στο Κεντρικό Κατάστημα Κράτησης της Ουάσιγκτον, όπου οι J6 είχαν τη δική τους πτέρυγα, τη C2B, η οποία έγινε γνωστή ως «Patriot Wing» ή «Patriot Pod».
«Αυτοί οι άνθρωποι θα είναι η οικογένειά μου για το υπόλοιπο της ζωής μου», δήλωσε ο Ισαάκ Τόμας, 22 ετών, από το Φλιντ του Μίσιγκαν, ο οποίος πέρασε επτά μήνες εκεί περιμένοντας τη δίκη του για 12 ομοσπονδιακές κατηγορίες, μεταξύ των οποίων διατάραξη της τάξης και σωματική βία. «Και αυτό δεν με έκανε να μετανιώσω περισσότερο. Θα το έκανα ένα εκατομμύριο φορές ξανά».
Η πτέρυγα φαινόταν να διοικείται από μια χούφτα πρώιμων κρατουμένων. «Ονομάζουμε τους εαυτούς μας OGs [αυθεντικοί γκάνγκστερς] της J6», δήλωσε ο 39χρονος Μάικλ Κούρτζιο, ο οποίος ήταν ένας από τους πρώτους που έφτασαν στο κέντρο κράτησης τον Φεβρουάριο του 2021, κατηγορούμενος για παράνομη διαμαρτυρία μέσα στο Καπιτώλιο.
Όταν έφταναν νέοι άνθρωποι, ο Κούρτζιο τους εξέταζε, παρανοϊκός ότι μπορεί να έκαναν κάποια συμφωνία με την αστυνομία με αντάλλαγμα πληροφορίες. «Ήμουν αρκετά καλός κριτής για το ποιος θα μπορούσε να καταδώσει τους υπόλοιπους», δήλωσε ο Κούρτζιο, ο οποίος έχει τατουάζ λευκής υπεροχής από προηγούμενη συμμετοχή σε συμμορία.
Ο Κούρτζιο επισκεπτόταν τους κρατούμενους στα κελιά τους για να προσευχηθεί ή να τραγουδήσει τα τραγούδια της heavy metal μπάντας του, Division of Corruption, ένα από τα οποία έγραψε στη φυλακή («Οι πατριώτες της Αμερικής ξεσηκώνονται, στέκονται ψηλά, δεν πέφτουν», λένε οι στίχοι). Ανέπτυξαν επίσης μια βιβλιοθήκη με βιβλία που τους έστελναν, κυρίως βιβλία επιβίωσης, φαντασίας, παλιά γουέστερν, πολιτικής και Βίκινγκς (το αγαπημένο του Κούρτζιο). Κάθε βράδυ στις 9 μ.μ. οι περίπου 50 κρατούμενοι τραγουδούσαν τον εθνικό ύμνο, ο οποίος καταγραφόταν από τους υποστηρικτές τους στην άλλη άκρη του τηλεφώνου της φυλακής και ο ήχος μεταδιδόταν ζωντανά στο διαδίκτυο.
Έξω από τα κελιά τους, θα συζητούσαν για τον «πόλεμο του νόμου», τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου και τη δημόσια φήμη τους. «Είπα στον κόσμο ότι όλοι είναι διεθνείς σταρ, είτε το θέλουμε είτε όχι», δήλωσε ο Κούρτζιο. «Θα μπορούσατε να συγκεντρώσετε πολλά χρήματα από αυτό».
Ο πρώτος που το έκανε αυτό ήταν ο 34χρονος Νέιτ Ντεγκρέιβ, ο οποίος καταδικάστηκε για συνωμοσία με σκοπό την παρακώλυση επίσημης διαδικασίας και επίθεση σε αστυνομικούς. Τον Οκτώβριο του 2021 έγραψε μια επιστολή από το εσωτερικό της φυλακής σχετικά με τις συνθήκες διαβίωσης, η οποία δημοσιεύτηκε αργότερα στο διαδίκτυο. Έγινε viral. «Συγκέντρωσα περίπου 120.000 δολάρια στο GiveSendGo ως αποτέλεσμα», είπε, αναφερόμενος σε έναν ιστότοπο μαζικής χρηματοδότησης. «Έπαιρνα χιλιάδες γράμματα, ακόμη και προτάσεις γάμου».
Ο Ντεγκρέιβ ήταν ένας influencer των μέσων κοινωνικής δικτύωσης με έδρα το Λας Βέγκας, ο οποίος δημιουργούσε περιεχόμενο σχετικά με τη «νυχτερινή ζωή» και κέρδιζε περίπου 50.000 δολάρια το μήνα. Στη φυλακή, συνέχισε να απασχολεί έναν βοηθό, με έδρα τις Φιλιππίνες, ο οποίος λειτουργούσε ως δημοσιογράφος. Χωρίς περιορισμό στον τηλεφωνικό χρόνο, «έδωσε απανωτές συνεντεύξεις σε δημοσιογράφους για να προωθήσει τον έρανό μου». «Το έβλεπα σαν δουλειά», δήλωσε.
Χρησιμοποίησε επίσης τα χρήματα για να νοικιάσει ένα εγκεκριμένο από τη φυλακή tablet, από το οποίο μπορούσε να στέλνει συχνότερα μηνύματα στη βοηθό του, τα οποία στη συνέχεια αναρτούσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Διαχειριζόμουν διάφορους λογαριασμούς τους οποίους αύξησα σε δεκάδες χιλιάδες followers κατά τη διάρκεια της θητείας μου εκεί».
Άλλοι φυλακισμένοι άρχισαν να ζητούν από τα δίκτυά τους να δημιουργήσουν σελίδες μαζικής χρηματοδότησης, λέγοντας ότι ήταν για να πληρώσουν τα έξοδα διαβίωσης των οικογενειών τους και τα νομικά έξοδα. Δεδομένου ότι τα χρήματα χαρακτηρίζονται ως δώρο, απαλλάσσονται από τον φόρο. Η Anti-Defamation League διαπίστωσε ότι περισσότερα από 6 εκατομμύρια δολάρια συγκεντρώθηκαν στο GiveSendGo σε περισσότερες από 150 εκστρατείες.
Μια πηγή που συνεργάζεται με τους κατηγορούμενους δήλωσε: «Μια βασική ομάδα ατόμων ανακάλυψε ότι μπορούσε να μετατρέψει τη δύσκολη θέση τους σε μια ευκαιρία για να βγάλει χρήματα. Έγινε μια ολόκληρη τοπική βιομηχανία». Η πηγή ανέφερε ότι η ρευστότητα σήμαινε ότι ορισμένοι επέλεξαν να μην επιλύσουν την υπόθεσή τους.
Ορισμένοι κρατούμενοι αγόρασαν λαθραία iPhone από τους δεσμοφύλακες για περίπου 3.000 δολάρια, τα οποία χρησιμοποίησαν για να δημοσιεύουν στο Twitter και να τραβούν βίντεο για να προωθήσουν τους εράνους τους. Άλλοι κατέγραψαν υλικό σε φορητούς υπολογιστές της φυλακής που προορίζονται για την προβολή αποδεικτικών στοιχείων.
Στον εξωτερικό χώρο, μια ομάδα δικηγόρων διεκδικούσε τους πελάτες της J6. Ο Γουίλιαμ Σίπλεϊ, ο οποίος εκπροσωπούσε περισσότερους από 90 πελάτες, δήλωσε ότι ήταν «χορτασμένος» από δουλειά. Συγκέντρωσε περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια για να καλύψει τα νομικά έξοδα: 750.000 δολάρια μέσω σελίδων μαζικής χρηματοδότησης και επιπλέον 250.000 δολάρια από ιδιωτικές δωρεές, συμπεριλαμβανομένων 185.000 δολαρίων από τον Πάτρικ Μπερν, ιδρυτή της Overstock, στην οποία ανήκε το κατάστημα λιανικής Bed Bath & Beyond.
Ο Έβανς δήλωσε ότι συγκέντρωσε επίσης «εκατομμύρια δολάρια» για την κάλυψη των νομικών εξόδων των κατηγορουμένων. «Αν χρειαζόμουν 25.000 δολάρια, θα σήκωνα το τηλέφωνο στον Πάτρικ Μπερν και τα χρήματα θα ήταν στην τράπεζά μου σε λίγα λεπτά». Μετά την προεδρική αμνηστία, έχει κατακλυστεί από δωρεές από ιδιώτες με μεγάλη περιουσία - «αναγνωρίσιμα οικογενειακά ονόματα».
«Η αμνηστία μετέτρεψε τους ανθρώπους από εγκληματίες σε μάρτυρες», δήλωσε ο Αλεξάντερ Φρίντφελντ, αναπληρωτής διευθυντής στο Κέντρο κατά του εξτρεμισμού της Anti-Defamation League.
Από την αποφυλάκισή του τον Μάιο, ο 30χρονος Μπράντον Φέλοους, ο οποίος καταδικάστηκε σε 42 μήνες, ζει με μετρητά που συγκέντρωσε στο διαδίκτυο και χωρίς ενοίκιο σε σπίτια που του παραχώρησαν δωρητές. «Έχω ζήσει σε ένα πολυτελές διαμέρισμα τρία τετράγωνα μακριά από το Καπιτώλιο», είπε.
Η 72χρονη Ρεμπέκα Λάρβερνζ, η «προσευχόμενη γιαγιά» της εξέγερσης στο Καπιτώλιο, συγκέντρωσε περισσότερα από 190.000 δολάρια μέσω μαζικής χρηματοδότησης για να καλύψει τα νομικά έξοδα και τα έξοδα διαβίωσης. Κατά την καταδίκη της πέρυσι, ο δικαστής της είπε ότι οι κατηγορούμενοι δεν μπορούν να επωφεληθούν από την εγκληματικότητα τους και της επέβαλε πρόστιμο 103.000 δολαρίων. Τώρα που της δόθηκε χάρη, δεν χρειάζεται πλέον να το πληρώσει.
Ο Ντεγκρέιβ πρότεινε μια ταινία για την εξέγερση σε «μερικά πραγματικά μεγάλα ονόματα του Χόλιγουντ», συγκεντρώνοντας προφανώς 200.000 δολάρια από επενδυτές, και η επιχείρησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης «πηγαίνει πολύ καλά»- ο Ισαάκ σχεδιάζει μια «περιοδεία στην εκκλησία J6» για να κηρύξει το ευαγγέλιο και την πολιτική τους- ο Φέλοους θέλει να δημιουργήσει μια μη κερδοσκοπική οργάνωση για ευάλωτους νέους, και επίσης «μπορεί να ενταχθεί σε μια πολιτοφυλακή».
Όλοι δήλωσαν ότι οι πολιτικές τους πεποιθήσεις ενισχύθηκαν παρά αμφισβητήθηκαν από τη δικαστική διαδικασία.
«Τώρα βλέπω πώς οι άνθρωποι ριζοσπαστικοποιούνται», δήλωσε ο Evans, ο οποίος θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί το CondemnedUSA για να αμφισβητήσει το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης. «Δεν κατάφεραν καν να κάμψουν τη θέλησή μας. Αναζωπύρωσαν το αμερικανικό πνεύμα. Ξύπνησαν τον κοιμώμενο γίγαντα».
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
«Το είχαμε ενορχηστρώσει, ξέραμε ότι θα γινόταν», δήλωσε ο 50χρονος Τρένις Έβανς, ο οποίος καταδικάστηκε σε 20 ημέρες φυλάκιση το 2022, αφού σκαρφάλωσε από ένα σπασμένο παράθυρο στις 6 Ιανουαρίου 2021 και πήρε σφηνάκια ουίσκι στο γραφείο της Νάνσι Πελόζι, της προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων. Έκτοτε έχει αφιερωθεί στην ομάδα υπεράσπισης του, CondemnedUSA, η οποία βοηθά άλλους κατηγορούμενους του «J6».
«Είχαμε δισεκατομμυριούχους ευεργέτες που βοήθησαν», δήλωσε. «Άλλοι υποστηρικτές ήρθαν στις φυλακές για να μοιράσουν μετρητά. Κάθε άτομο βγήκε από τη φυλακή και βρέθηκε στην αγκαλιά ανθρώπων που τους σεβάστηκαν, τους αγάπησαν και τους είδαν ως ήρωες».
Οι Sunday Times μίλησαν με δεκάδες καταδικασθέντες, τους δικηγόρους τους, τους δωρητές και τους υποστηρικτές εκστρατειών για να σχηματίσουν μια λεπτομερή εικόνα των τελευταίων τεσσάρων ετών της ομάδας - συμπεριλαμβανομένου του «Patriot Pod», της απομονωμένης πτέρυγας της φυλακής από την οποία απέκτησαν το καθεστώς διασημότητας και συγκέντρωσαν εκατομμύρια δολάρια - και πώς αυτό επέτρεψε τη νέα τους καριέρα ως πολιτικά και δημόσια πρόσωπα.
Από τότε που τους απονεμήθηκε χάρη, κάποιοι έχουν βγάλει χιλιάδες δολάρια από το πρόγραμμα μαζικής χρηματοδότησης (crowdfunding), κάποιοι έχουν εξασφαλίσει «χολιγουντιανή» επένδυση για μια ταινία και άλλοι ετοιμάζουν ομαδική αγωγή. Την περασμένη Δευτέρα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε εσωτερική επανεξέταση των διώξεων και υπάρχει μια φήμη μεταξύ των αμνηστευθέντων ότι θα προσκληθούν στο Mar-a-Lago, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί από τον Λευκό Οίκο. Μέσα σε μια νύχτα, μετατράπηκαν από αυτό που το FBI όρισε ως «εγχώριους τρομοκράτες» σε αυτό που ο Τραμπ και πολλοί από τους υποστηρικτές του βλέπουν ως πολιτικούς μάρτυρες.
Στις 6 Ιανουαρίου 2021, χιλιάδες υποστηρικτές του Τραμπ κατέβηκαν στην Ουάσινγκτον για να διαμαρτυρηθούν για τους - αβάσιμους - ισχυρισμούς ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν «έκλεψε» τις εκλογές. Στο Καπιτώλιο, κάπνιζαν τσιγαριλίκια στα γραφεία των γερουσιαστών και έβαζαν τα πόδια τους στο γραφείο της Πελόζι- αστυνομικοί δέχτηκαν επιθέσεις με όπλα τέιζερ και πυροσβεστήρες, σημαίες της Συνομοσπονδίας μεταφέρθηκαν στους διαδρόμους και παράθυρα έσπασαν. Τρεις αστυνομικοί πέθαναν τις ημέρες που ακολούθησαν την εξέγερση: ο ένας υπέστη πολλαπλά εγκεφαλικά επεισόδια λίγες ώρες μετά τη μάχη με τον όχλο- δύο αυτοκτόνησαν. Περίπου 150 αστυνομικοί τραυματίστηκαν. Μια διαδηλώτρια, η 35χρονη Άσλι Μπάμπιτ, πέθανε αφού πυροβολήθηκε από αστυνομικό.
Η απόφαση του Τραμπ να απονείμει χάρη σε όλους τους καταδικασθέντες προκάλεσε δυσφορία στους Ρεπουμπλικάνους. Ο Τζέι Ντι Βανς, ο αντιπρόεδρος, και ο Μάικ Τζόνσον, ο πρόεδρος της Βουλής, είχαν προτείνει να μην απονέμεται χάρη στους βίαιους παραβάτες.
Ο Τζον Πιρς, δικηγόρος, μετακόμισε από την Καλιφόρνια στην Ουάσινγκτον για να εκπροσωπήσει περισσότερους από 50 κατηγορούμενους. «Η κυβέρνηση Μπάιντεν περίμενε ότι αυτό θα απέτρεπε τους ανθρώπους από το να ξανακάνουν κάτι τέτοιο», είπε. «Αυτό γύρισε μπούμερανγκ. Για τους περισσότερους από τους κατηγορούμενους, αυτό τους κινητοποίησε». Είπε ότι ετοιμάζονται ομαδικές αγωγές για τα πολιτικά δικαιώματα κατά της κυβέρνησης.
Ο Χένρι «Ενρίκε» Τάριο, ηγέτης των Proud Boys, μιας ακροδεξιάς μαχητικής ομάδας, δήλωσε στον Άλεξ Τζόουνς, τον θεωρητικό συνωμοσίας και ιδρυτή του ιστότοπου Infowars: «Η επιτυχία θα είναι τιμωρία». Ο Τάριο, ο οποίος εξέτιε 22 χρόνια όταν του δόθηκε χάρη, δήλωσε: «Οι άνθρωποι που το έκαναν αυτό, πρέπει να νιώσουν τη φλόγα... πρέπει να βρεθούν πίσω από τα κάγκελα».
Άλλοι επιθυμούν να ακολουθήσουν δημόσια καριέρα. «Υπάρχει ένας φοβερός αγώνας, όχι μεταξύ των πελατών μου, για δημόσια επιρροή», δήλωσε ο Νορμ Πάττις, δικηγόρος που εκπροσώπησε οκτώ μέλη του J6. «Κάποιοι από αυτούς τους τύπους θα γίνουν social media influencers και θα βγάλουν εκατομμύρια, κάποιοι άλλοι θέλουν να εξαφανιστούν από το προσκήνιο και να αποκαταστήσουν τις σχέσεις με τις οικογένειές τους».
Πολλοί από τους διωκόμενους λένε ότι έχασαν σπίτια, δουλειές και συντρόφους τα τελευταία τέσσερα χρόνια και ότι αντιμετώπισαν νομικά χρέη που ανέρχονται σε χιλιάδες δολάρια.
Κατά τη στιγμή της απονομής της χάρης, περίπου 200 άτομα ήταν έγκλειστα σε διάφορες φυλακές. Όσοι περίμεναν τη δίκη τους κρατούνταν στο Κεντρικό Κατάστημα Κράτησης της Ουάσιγκτον, όπου οι J6 είχαν τη δική τους πτέρυγα, τη C2B, η οποία έγινε γνωστή ως «Patriot Wing» ή «Patriot Pod».
«Αυτοί οι άνθρωποι θα είναι η οικογένειά μου για το υπόλοιπο της ζωής μου», δήλωσε ο Ισαάκ Τόμας, 22 ετών, από το Φλιντ του Μίσιγκαν, ο οποίος πέρασε επτά μήνες εκεί περιμένοντας τη δίκη του για 12 ομοσπονδιακές κατηγορίες, μεταξύ των οποίων διατάραξη της τάξης και σωματική βία. «Και αυτό δεν με έκανε να μετανιώσω περισσότερο. Θα το έκανα ένα εκατομμύριο φορές ξανά».
Η πτέρυγα φαινόταν να διοικείται από μια χούφτα πρώιμων κρατουμένων. «Ονομάζουμε τους εαυτούς μας OGs [αυθεντικοί γκάνγκστερς] της J6», δήλωσε ο 39χρονος Μάικλ Κούρτζιο, ο οποίος ήταν ένας από τους πρώτους που έφτασαν στο κέντρο κράτησης τον Φεβρουάριο του 2021, κατηγορούμενος για παράνομη διαμαρτυρία μέσα στο Καπιτώλιο.
Όταν έφταναν νέοι άνθρωποι, ο Κούρτζιο τους εξέταζε, παρανοϊκός ότι μπορεί να έκαναν κάποια συμφωνία με την αστυνομία με αντάλλαγμα πληροφορίες. «Ήμουν αρκετά καλός κριτής για το ποιος θα μπορούσε να καταδώσει τους υπόλοιπους», δήλωσε ο Κούρτζιο, ο οποίος έχει τατουάζ λευκής υπεροχής από προηγούμενη συμμετοχή σε συμμορία.
Ο Κούρτζιο επισκεπτόταν τους κρατούμενους στα κελιά τους για να προσευχηθεί ή να τραγουδήσει τα τραγούδια της heavy metal μπάντας του, Division of Corruption, ένα από τα οποία έγραψε στη φυλακή («Οι πατριώτες της Αμερικής ξεσηκώνονται, στέκονται ψηλά, δεν πέφτουν», λένε οι στίχοι). Ανέπτυξαν επίσης μια βιβλιοθήκη με βιβλία που τους έστελναν, κυρίως βιβλία επιβίωσης, φαντασίας, παλιά γουέστερν, πολιτικής και Βίκινγκς (το αγαπημένο του Κούρτζιο). Κάθε βράδυ στις 9 μ.μ. οι περίπου 50 κρατούμενοι τραγουδούσαν τον εθνικό ύμνο, ο οποίος καταγραφόταν από τους υποστηρικτές τους στην άλλη άκρη του τηλεφώνου της φυλακής και ο ήχος μεταδιδόταν ζωντανά στο διαδίκτυο.
Έξω από τα κελιά τους, θα συζητούσαν για τον «πόλεμο του νόμου», τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου και τη δημόσια φήμη τους. «Είπα στον κόσμο ότι όλοι είναι διεθνείς σταρ, είτε το θέλουμε είτε όχι», δήλωσε ο Κούρτζιο. «Θα μπορούσατε να συγκεντρώσετε πολλά χρήματα από αυτό».
Ο πρώτος που το έκανε αυτό ήταν ο 34χρονος Νέιτ Ντεγκρέιβ, ο οποίος καταδικάστηκε για συνωμοσία με σκοπό την παρακώλυση επίσημης διαδικασίας και επίθεση σε αστυνομικούς. Τον Οκτώβριο του 2021 έγραψε μια επιστολή από το εσωτερικό της φυλακής σχετικά με τις συνθήκες διαβίωσης, η οποία δημοσιεύτηκε αργότερα στο διαδίκτυο. Έγινε viral. «Συγκέντρωσα περίπου 120.000 δολάρια στο GiveSendGo ως αποτέλεσμα», είπε, αναφερόμενος σε έναν ιστότοπο μαζικής χρηματοδότησης. «Έπαιρνα χιλιάδες γράμματα, ακόμη και προτάσεις γάμου».
Ο Ντεγκρέιβ ήταν ένας influencer των μέσων κοινωνικής δικτύωσης με έδρα το Λας Βέγκας, ο οποίος δημιουργούσε περιεχόμενο σχετικά με τη «νυχτερινή ζωή» και κέρδιζε περίπου 50.000 δολάρια το μήνα. Στη φυλακή, συνέχισε να απασχολεί έναν βοηθό, με έδρα τις Φιλιππίνες, ο οποίος λειτουργούσε ως δημοσιογράφος. Χωρίς περιορισμό στον τηλεφωνικό χρόνο, «έδωσε απανωτές συνεντεύξεις σε δημοσιογράφους για να προωθήσει τον έρανό μου». «Το έβλεπα σαν δουλειά», δήλωσε.
Χρησιμοποίησε επίσης τα χρήματα για να νοικιάσει ένα εγκεκριμένο από τη φυλακή tablet, από το οποίο μπορούσε να στέλνει συχνότερα μηνύματα στη βοηθό του, τα οποία στη συνέχεια αναρτούσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Διαχειριζόμουν διάφορους λογαριασμούς τους οποίους αύξησα σε δεκάδες χιλιάδες followers κατά τη διάρκεια της θητείας μου εκεί».
Άλλοι φυλακισμένοι άρχισαν να ζητούν από τα δίκτυά τους να δημιουργήσουν σελίδες μαζικής χρηματοδότησης, λέγοντας ότι ήταν για να πληρώσουν τα έξοδα διαβίωσης των οικογενειών τους και τα νομικά έξοδα. Δεδομένου ότι τα χρήματα χαρακτηρίζονται ως δώρο, απαλλάσσονται από τον φόρο. Η Anti-Defamation League διαπίστωσε ότι περισσότερα από 6 εκατομμύρια δολάρια συγκεντρώθηκαν στο GiveSendGo σε περισσότερες από 150 εκστρατείες.
Μια πηγή που συνεργάζεται με τους κατηγορούμενους δήλωσε: «Μια βασική ομάδα ατόμων ανακάλυψε ότι μπορούσε να μετατρέψει τη δύσκολη θέση τους σε μια ευκαιρία για να βγάλει χρήματα. Έγινε μια ολόκληρη τοπική βιομηχανία». Η πηγή ανέφερε ότι η ρευστότητα σήμαινε ότι ορισμένοι επέλεξαν να μην επιλύσουν την υπόθεσή τους.
Ορισμένοι κρατούμενοι αγόρασαν λαθραία iPhone από τους δεσμοφύλακες για περίπου 3.000 δολάρια, τα οποία χρησιμοποίησαν για να δημοσιεύουν στο Twitter και να τραβούν βίντεο για να προωθήσουν τους εράνους τους. Άλλοι κατέγραψαν υλικό σε φορητούς υπολογιστές της φυλακής που προορίζονται για την προβολή αποδεικτικών στοιχείων.
Στον εξωτερικό χώρο, μια ομάδα δικηγόρων διεκδικούσε τους πελάτες της J6. Ο Γουίλιαμ Σίπλεϊ, ο οποίος εκπροσωπούσε περισσότερους από 90 πελάτες, δήλωσε ότι ήταν «χορτασμένος» από δουλειά. Συγκέντρωσε περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια για να καλύψει τα νομικά έξοδα: 750.000 δολάρια μέσω σελίδων μαζικής χρηματοδότησης και επιπλέον 250.000 δολάρια από ιδιωτικές δωρεές, συμπεριλαμβανομένων 185.000 δολαρίων από τον Πάτρικ Μπερν, ιδρυτή της Overstock, στην οποία ανήκε το κατάστημα λιανικής Bed Bath & Beyond.
Ο Έβανς δήλωσε ότι συγκέντρωσε επίσης «εκατομμύρια δολάρια» για την κάλυψη των νομικών εξόδων των κατηγορουμένων. «Αν χρειαζόμουν 25.000 δολάρια, θα σήκωνα το τηλέφωνο στον Πάτρικ Μπερν και τα χρήματα θα ήταν στην τράπεζά μου σε λίγα λεπτά». Μετά την προεδρική αμνηστία, έχει κατακλυστεί από δωρεές από ιδιώτες με μεγάλη περιουσία - «αναγνωρίσιμα οικογενειακά ονόματα».
«Η αμνηστία μετέτρεψε τους ανθρώπους από εγκληματίες σε μάρτυρες», δήλωσε ο Αλεξάντερ Φρίντφελντ, αναπληρωτής διευθυντής στο Κέντρο κατά του εξτρεμισμού της Anti-Defamation League.
Από την αποφυλάκισή του τον Μάιο, ο 30χρονος Μπράντον Φέλοους, ο οποίος καταδικάστηκε σε 42 μήνες, ζει με μετρητά που συγκέντρωσε στο διαδίκτυο και χωρίς ενοίκιο σε σπίτια που του παραχώρησαν δωρητές. «Έχω ζήσει σε ένα πολυτελές διαμέρισμα τρία τετράγωνα μακριά από το Καπιτώλιο», είπε.
Η 72χρονη Ρεμπέκα Λάρβερνζ, η «προσευχόμενη γιαγιά» της εξέγερσης στο Καπιτώλιο, συγκέντρωσε περισσότερα από 190.000 δολάρια μέσω μαζικής χρηματοδότησης για να καλύψει τα νομικά έξοδα και τα έξοδα διαβίωσης. Κατά την καταδίκη της πέρυσι, ο δικαστής της είπε ότι οι κατηγορούμενοι δεν μπορούν να επωφεληθούν από την εγκληματικότητα τους και της επέβαλε πρόστιμο 103.000 δολαρίων. Τώρα που της δόθηκε χάρη, δεν χρειάζεται πλέον να το πληρώσει.
Ο Ντεγκρέιβ πρότεινε μια ταινία για την εξέγερση σε «μερικά πραγματικά μεγάλα ονόματα του Χόλιγουντ», συγκεντρώνοντας προφανώς 200.000 δολάρια από επενδυτές, και η επιχείρησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης «πηγαίνει πολύ καλά»- ο Ισαάκ σχεδιάζει μια «περιοδεία στην εκκλησία J6» για να κηρύξει το ευαγγέλιο και την πολιτική τους- ο Φέλοους θέλει να δημιουργήσει μια μη κερδοσκοπική οργάνωση για ευάλωτους νέους, και επίσης «μπορεί να ενταχθεί σε μια πολιτοφυλακή».
Όλοι δήλωσαν ότι οι πολιτικές τους πεποιθήσεις ενισχύθηκαν παρά αμφισβητήθηκαν από τη δικαστική διαδικασία.
«Τώρα βλέπω πώς οι άνθρωποι ριζοσπαστικοποιούνται», δήλωσε ο Evans, ο οποίος θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί το CondemnedUSA για να αμφισβητήσει το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης. «Δεν κατάφεραν καν να κάμψουν τη θέλησή μας. Αναζωπύρωσαν το αμερικανικό πνεύμα. Ξύπνησαν τον κοιμώμενο γίγαντα».
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
