Ο σερ Κιρ Στάρμερ και ο πρόεδρος Μακρόν συμφώνησαν να μεταδώσουν ένα μήνυμα ενότητας για την Ουκρανία κατά τη συνάντησή τους με τον πρόεδρο Τραμπ αυτή την εβδομάδα.

Σε έναν γύρο έντονης διεθνούς διπλωματίας κατά την τρίτη επέτειο της ρωσικής εισβολής, ο Στάρμερ και ο Μακρόν συμφώνησαν να συντονίσουν την προσέγγισή τους, σε μια προσπάθεια να επηρεάσουν το σχέδιο του προέδρου των ΗΠΑ για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Η παγκόσμια ασφάλεια βρισκόταν σε μια «κρίσιμη στιγμή», τόνισαν.

Ο Στάρμερ πρόκειται να συναντηθεί με τον Τραμπ στην Ουάσινγκτον την Πέμπτη. Ο Μακρόν θα έχει ήδη πραγματοποιήσει ξεχωριστές συζητήσεις με τον πρόεδρο τη Δευτέρα.

Υψηλόβαθμες διπλωματικές πηγές δήλωσαν ότι οι δύο άνδρες θα προσπαθήσουν να πείσουν τον Τραμπ να μην επιδιώξει διμερείς ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τη Μόσχα, με αντάλλαγμα την παροχή δεσμεύσεων από την Ευρώπη για τη μελλοντική ασφάλεια της Ουκρανίας.

Η Βρετανία πρόκειται να σηματοδοτήσει την επέτειο της εισβολής απαγορεύοντας σε όλους τους ανώτερους Ρώσους πολιτικούς, αξιωματούχους και επιχειρηματίες να ταξιδέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο πλαίσιο διεύρυνσης των κυρώσεων.

Για να ασκήσει πίεση στη ρωσική ελίτ, το υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε ότι θα απαγορευόταν η είσοδος στη χώρα σε όλους τους τοπικούς και ομοσπονδιακούς υπουργούς, καθώς και σε διευθυντές και ανώτερα στελέχη μεγάλων ρωσικών εταιρειών.

Οι υφιστάμενες κυρώσεις κατά ανώτερων μελών του καθεστώτος του Πούτιν είχαν ήδη ως αποτέλεσμα την απαγόρευση εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο σε επιχειρηματίες όπως ο Ρομάν Αμπράμοβιτς και ο Όλεγκ Ντεριπάσκα.

Οι υπουργοί υποστήριξαν ότι η κίνηση αυτή ήταν απαραίτητη για την άσκηση περαιτέρω πολιτικής πίεσης στον Πούτιν και τη μείωση της ευρύτερης απειλής για την εθνική ασφάλεια από την «ελίτ που συνδέεται με το Κρεμλίνο».

«Θα χρησιμοποιήσουμε όλα τα εργαλεία που διαθέτουμε για να προστατεύσουμε τη χώρα μας από την απειλή της Ρωσίας», δήλωσε ο υπουργός Ασφάλειας, Νταν Τζάρβις.

Αν και το υπουργείο Εσωτερικών δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει κατάλογο με τα ονόματα των προσώπων που αφορά η απαγόρευση, το υπουργείο δήλωσε ότι θα περιλαμβάνει ανώτερους πολιτικούς, όπως ομοσπονδιακούς υπουργούς ή εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.

Θα αφορά επίσης ανώτερα κυβερνητικά στελέχη που απασχολούνται σε ομοσπονδιακούς ή πολιτειακούς φορείς ή οργανισμούς, καθώς και ανώτερα στελέχη εταιρειών που δραστηριοποιούνται στους τομείς της ενέργειας, της οικονομίας και των Μέσων.

Το υπουργείο Εσωτερικών δήλωσε: «Αποδοκιμάζουν δημοσίως τις αξίες μας, ενώ ιδιαιτέρως απολαμβάνουν τα οφέλη του Ηνωμένου Βασιλείου – οφέλη τα οποία θέλουν να στερήσουν από την Ουκρανία υποστηρίζοντας τον πόλεμο της Ρωσίας. Μπορούν να λειτουργήσουν ως εργαλεία για το ρωσικό κράτος, επιτρέποντας στη Ρωσία να συνεχίζει και να διευρύνει τις επιθετικές της ενέργειες».

«Τα μέτρα θα παραμείνουν σε ισχύ για όσο χρονικό διάστημα η Ρωσία αποτελεί σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου».

Ο πρωθυπουργός πρόκειται επίσης να συζητήσει την κατάσταση σε μια τηλεφωνική επικοινωνία με τους ηγέτες της Ομάδας των 7.

Ωστόσο, ανώτερα κυβερνητικά στελέχη δεν έδωσαν σημασία στους υπαινιγμούς ότι επρόκειτο να ανακοινώσει ένα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 2,5% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) πριν από τη συνάντησή του με τον Τραμπ.

Οι στρατιωτικοί ηγέτες του Ηνωμένου Βασιλείου είπαν στον πρωθυπουργό ότι θα πρέπει να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 2,65% «απλώς και μόνο για να μείνει στο ίδιο σημείο» και τον κάλεσαν να αυξήσει τον στόχο στο 3%.

Μια ανώτερη πηγή του Γουάιτχολ δήλωσε ότι υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι ο Στάρμερ προετοιμαζόταν να προβεί άμεσα σε μια «μεγάλη προσφορά» προς τον Τραμπ.

Την Κυριακή, η υπουργός Παιδείας, Μπρίτζετ Φίλιπσον, δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα αυξήσει σημαντικά τη δέσμευσή του από το τρέχον ποσοστό 2,3% του ΑΕΠ.

Όταν ρωτήθηκε αν ο πρωθυπουργός θα υποσχεθεί στον Τραμπ ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα δαπανήσει «πολύ περισσότερα» κατά τη συνάντησή τους την επόμενη εβδομάδα, η Φίλιπσον δήλωσε στην εκπομπή «Sunday With Laura Kuenssberg» του BBC: «Ας είμαστε ξεκάθαροι, το 2,5% είναι ένα φιλόδοξο ποσοστό».

Η ίδια ανέφερε επίσης: «Θα φτάσουμε εκεί, αλλά είναι φιλόδοξο, και πρέπει να λαμβάνουμε υπόψη τα δημόσια οικονομικά, τα οποία, για να είμαστε ειλικρινείς, οι Συντηρητικοί τα άφησαν σε πολύ κακή κατάσταση. Μια μαύρη τρύπα 22 δισεκατομμυρίων λιρών, χωρίς αξιόπιστο σχέδιο για τους αβάσιμους ισχυρισμούς τους ότι θα έφταναν το 2,5%». 

Η Φίλιπσον ήταν προσεκτική να μην επικρίνει τον Τραμπ για την έναρξη διαπραγματεύσεων με τον Πούτιν σε σχέση με την Ουκρανία, επισημαίνοντας ότι ήταν σωστή η κίνηση του προέδρου να προσεγγίσει τη Ρωσία για διαπραγματεύσεις, αλλά «δεν μπορεί να επιτευχθεί διακανονισμός» χωρίς τη συμμετοχή του Κιέβου.

«Θα είναι απαραίτητη η διαπραγμάτευση με τους Ρώσους στο πλαίσιο του διακανονισμού, οπότε πιστεύω ότι αυτή είναι η σωστή προσέγγιση», δήλωσε.

«Ο πρόεδρος Τραμπ έφερε τους Ρώσους στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, αλλά για να επιτευχθεί οποιοσδήποτε μακροπρόθεσμος διακανονισμός όσον αφορά την ειρήνη, απαιτείται η συμμετοχή της φωνής της Ουκρανίας, της φωνής του προέδρου Ζελένσκι».

«Δεν μπορεί να υπάρξει διακανονισμός αν δεν έχουμε μια διαπραγμάτευση που να περιλαμβάνει τόσο τη Ρωσία όσο και την Ουκρανία».

Ο Πιτ Χέγκσεθ, υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, και ο Στιβ Γουίτκοφ, ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, αρνήθηκαν να δηλώσουν αν θεωρούν τη Ρωσία υπεύθυνη για την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία.

«Ξέρουμε ποιος εισέβαλε σε ποιον», δήλωσε ο Χέγκσεθ στο Fox News την Κυριακή. «Μήπως δείχνοντας με το δάχτυλο και φωνάζοντας με αγανάκτηση θα αυξηθούν οι πιθανότητες για ειρήνη; Αυτό είναι το ερώτημα που θέτει ο πρόεδρος».

Ωστόσο, πρόσθεσε: «Το να κάθεσαι και να λες ''Είσαι καλός, είσαι κακός, είσαι δικτάτορας, δεν είσαι δικτάτορας, εισέβαλες, δεν εισέβαλες'' δεν είναι χρήσιμο. Δεν είναι εποικοδομητικό».

Όταν ρωτήθηκε αν είναι σωστό να πούμε ότι η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία, απρόκλητα, πριν από τρία χρόνια, απάντησε: «Μπορούμε να πούμε ότι πρόκειται για μια πολύ περίπλοκη κατάσταση».

Ο Γουίτκοφ, σε εμφάνισή του στο CNN, δήλωσε ότι «δεν ήταν ανάγκη να γίνει πόλεμος, ο πόλεμος προκλήθηκε. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι προκλήθηκε από τους Ρώσους. Υπήρχαν διάφορες συζητήσεις τότε για την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ... Κάτι τέτοιο δεν ήταν απαραίτητο και, στην ουσία, δημιούργησε μια απειλή για τους Ρώσους... Αυτά είναι πραγματικά γεγονότα».

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing