Tα χαμένα αγόρια: Πώς μια ολόκληρη γενιά ανδρών βγάζει λιγότερα απ' ό,τι οι γυναίκες στη Βρετανία

Οι νέες γυναίκες στη Βρετανία έχουν για πρώτη φορά σταθερά υψηλότερους μισθούς από τους άνδρες συναδέλφους τους, σύμφωνα με έκθεση που προειδοποιεί για κοινωνική «κρίση» στους νέους άνδρες.

Οι γυναίκες και τα κορίτσια ηλικίας 16 έως 24 ετών, τόσο σε υψηλότερες όσο και σε χαμηλότερες ιεραρχικά θέσεις εργασίας, κερδίζουν κατά μέσο όρο σχεδόν 10% περισσότερα από τους άνδρες, σύμφωνα με τη δεξαμενή σκέψης CSJ (Κέντρο Κοινωνικής Δικαιοσύνης).

Η έκθεση, με τίτλο «Χαμένα αγόρια», υπογραμμίζει πώς μια ολόκληρη γενιά νέων ανδρών αντιμετωπίζει μεγαλύτερες προκλήσεις απ' ό,τι οι γυναίκες στην εκπαίδευση και πέραν αυτής, μένοντας ακόμη πιο πίσω σχεδόν σε κάθε επίπεδο, ενώ οι μεταβαλλόμενες κοινωνικές συμπεριφορές τους τούς θέτουν σε απομόνωση.

«Τα αγόρια και οι νέοι άνδρες βρίσκονται σε κρίση», αναφέρει η έκθεση. «Ενώ τα τελευταία εκατό χρόνια σημειώθηκαν μεγάλα άλματα προόδου όσον αφορά τα αποτελέσματα και τα δικαιώματα των γυναικών, σε αυτή τη γενιά τα αγόρια είναι εκείνα που μένουν πίσω. Και μάλιστα με διαφορά. Από την ημέρα που ξεκινούν το δημοτικό μέχρι την ημέρα που ολοκληρώνουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση, η πρόοδος των αγοριών υστερεί σε σχέση με τα κορίτσια».

Σύμφωνα με την έκθεση, η πανδημία της Covid-19 και οι συνέπειες των λουκέτων στις επιχειρήσεις έχουν αυξήσει το χάσμα μεταξύ νέων ανδρών και γυναικών. «Μόνο από την εποχή της πανδημίας, ο αριθμός των ανδρών ηλικίας 16 έως 24 ετών που δεν πάνε σχολείο/πανεπιστήμιο, δεν εργάζονται και δεν καταρτίζονται έχει αυξηθεί κατά το εντυπωσιακό ποσοστό του 40% σε σύγκριση με το μόλις 7% των γυναικών», προσθέτει. «Για τους νέους άνδρες που εργάζονται με πλήρη απασχόληση, το πολυδιαφημισμένο μισθολογικό χάσμα μεταξύ των δύο φύλων έχει αντιστραφεί. Οι νέοι άνδρες έχουν πλέον χαμηλότερο μισθό από τις γυναίκες συνομηλίκους τους, ακόμα και εκείνοι με πανεπιστημιακή μόρφωση».

Το 2020-21, ο μέσος νέος άνδρας έβγαζε 24.032 λίρες και η μέση νέα γυναίκα 23.021 λίρες. Τα στοιχεία αυτά συγκρίνονται με εκείνα του επόμενου έτους. Εκεί βλέπουμε ότι οι μισθοί των ανδρών παραμένουν σχεδόν στάσιμοι, ενώ οι μισθοί των γυναικών αυξάνονται σημαντικά. Το 2022-23, ο μέσος νέος άνδρας έβγαζε 24.283 λίρες και η μέση νέα γυναίκα 26.476 λίρες, δηλαδή 9% περισσότερο.

Η έκθεση κατηγορεί την παρακμή των παραδοσιακά «ανδροκρατούμενων βιομηχανιών, όπως η μεταποίηση, η γεωργία και οι κατασκευές», για την ταχεία μείωση των «ασφαλών, καλά αμειβόμενων και ουσιαστικών θέσεων εργασίας που ήταν διαθέσιμες σε νέους άνδρες χωρίς πανεπιστημιακή εκπαίδευση».

Η ανάλυση δείχνει επίσης ότι «σε όλα τα στάδια του εκπαιδευτικού μας συστήματος, τα αγόρια υστερούν», ξεκινώντας από τα πρώτα σχολικά χρόνια και συνεχίζοντας μέχρι την τριτοβάθμια εκπαίδευση.

Προειδοποιεί επίσης ότι οι νέοι άνδρες στερούνται βασικών προτύπων και ότι οι παραδοσιακές ανδρικές αξίες έχουν υπονομευθεί.

Σε δημοσκόπηση που διενεργήθηκε για την έκθεση διαπιστώθηκε ότι περισσότεροι από τέσσερις στους δέκα συμφωνούν ότι η κοινωνία δεν εκτιμά τις παραδοσιακές ανδρικές αξίες, όπως το θάρρος, η ανθεκτικότητα και η ανταγωνιστικότητα. Οι μισοί άνδρες ηλικίας 18 έως 24 ετών λένε ότι οι άνδρες παρουσιάζονται πολύ συχνά από τα μέσα ενημέρωσης ως «ολίγον αξιοθρήνητοι».

Το κέντρο CSJ εξέδιδε ανέκαθεν λύσεις που υιοθετούνταν από τις εκάστοτε κυβερνήσεις, ενώ για το θέμα αυτό θα παρουσιάσει και δεύτερη έκθεση. Ιδρυθέν από τον Sir Ίαιν Ντάνκαν Σμιθ, πρώην ηγέτη των Tory, το CSJ εξέδιδε εθνικές εκθέσεις για το διαλυμένο σύστημα πρόνοιας, που αποτελούσαν την κινητήρια δύναμη πίσω από τη δημιουργία καθολικής πίστωσης και νομοθεσίας για την καταπολέμηση της σύγχρονης δουλείας και της εμπορίας ανθρώπων. Η δεξαμενή σκέψης απολαμβάνει διακομματική υποστήριξη και το ενδιαφέρον της για τα κοινωνικά ζητήματα εκφράζεται από την ομάδα των Γαλάζιων Εργατικών, η οποία απολαμβάνει αυξανόμενης επιρροής. Η έκθεση Lost Boys εγκρίθηκε από τον Άντι Μπέρνχαμ, τον Δήμαρχο του Μάντσεστερ που προέρχεται από το Εργατικό Κόμμα.

Η Μίριαμ Κέιτς, πρώην βουλευτής των Συντηρητικών και ανώτερη συνεργάτης του CSJ, δήλωσε: «Για πάρα πολύ καιρό, οι πολιτικοί, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, τα μέσα ενημέρωσης και οι εκπρόσωποι των τεχνών έχουν κλείσει τα μάτια στις ανάγκες των αγοριών στο όνομα της «ισότητας». Τώρα θερίζουμε τις θύελλες που σπείραμε. Απέχοντας παρασάγγας από την επίτευξη ισότητας, έχουμε τιμωρήσει τους νέους άνδρες για το έγκλημα του να είναι άνδρες, χαρακτηρίζοντάς τους «τοξικούς» και «προβληματικούς» και αποτυγχάνοντας να δώσουμε θετικό πρόσημο στην έννοια του ανδρισμού. Τα πράγματα πρέπει να αλλάξουν, και μάλιστα γρήγορα».

Η έκθεση υποστηρίχθηκε από τον Λόρενς Νταλάλιο, πρώην αρχηγό της αγγλικής ομάδας ράγκμπι και ιδρυτή της φιλανθρωπικής οργάνωσης RugbyWorks, η οποία βοηθά παιδιά που έχουν αποκλειστεί από τα σχολεία. «Κάτι πάει στραβά στην κοινωνία μας όσον αφορά τα αγόρια και τους νεαρούς άνδρες», είπε. «Ενώ μεταχειριζόμαστε με προσοχή σχεδόν κάθε άλλη κοινωνική ομάδα, όταν δεν τις θεωρούμε δεδομένες, τις αντιμετωπίζουμε ως τις χαμηλότερες των χαμηλών. Το καταστροφικό αποτέλεσμα καθρεφτίζεται στις αίθουσες διδασκαλίας, στα κελιά των φυλακών και στα νεκροτομεία.

«Ξέρω ότι αυτό ισχύει από τον δικό μου τομέα: 230 παιδιά αποβάλλονται από την κανονική εκπαίδευση κάθε εβδομάδα, το 75% των οποίων είναι αγόρια. Κανένα αγόρι δεν γεννιέται κακό - απλά γεννιέται στο χάος. Τα νεαρά αγόρια χρειάζονται θετικές σχέσεις που χτίζουν εμπιστοσύνη και έναν εποικοδομητικό τρόπο να εκτονώνουν την ενέργειά τους. Ήμασταν τόσο απρόσεκτοι στην υποβάθμιση των παραδοσιακών ανδρικών αρετών που κινδυνεύουμε να αφήσουμε πίσω μας μια ολόκληρη γενιά».

Τα βασικά ευρήματα της έκθεσης αφορούσαν τους ακόλουθους τομείς:

Εκπαίδευση

«Το εκπαιδευτικό μας σύστημα δεν λειτουργεί για τα αγόρια», προειδοποιεί η έκθεση. «Από την ημέρα που ξεκινούν το δημοτικό μέχρι την ημέρα που ολοκληρώνουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση, η πρόοδος των αγοριών υστερεί σε σχέση με εκείνη των κοριτσιών».

Ένα από τα «ορόσημα» της κυβέρνησης του Στάρμερ είναι να διασφαλιστεί ότι το 75% των παιδιών ηλικίας υποδοχής θα είναι έτοιμα για το σχολείο. Το ποσοστό τώρα είναι 67%, αλλά αυτό κρύβει ένα τεράστιο χάσμα μεταξύ των δύο φύλων: το 75% των κοριτσιών είναι έτοιμα για το σχολείο, σε σύγκριση με το 60% των αγοριών.

Κατά μέσο όρο, σε κάθε μάθημα στο GCSE, τα αποτελέσματα των αγοριών είναι κατά μισό βαθμό χαμηλότερα από εκείνα των κοριτσιών. Στο επίπεδο Α, τα κορίτσια υπερτερούν των αγοριών κατά μέσο όρο περισσότερο από ενάμιση βαθμό στα τρία καλύτερά τους μαθήματα. Τα αγόρια έχουν επίσης διπλάσιες πιθανότητες να αποκλειστούν από το σχολείο, ενώ στα βρετανικά πανεπιστήμια οι φοιτήτριες υπερτερούν σε αναλογία τρία προς δύο.

Απασχόληση

Από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, το 15,1% των ανδρών ηλικίας 16 έως 24 ετών δεν σπούδαζαν, ούτε εργάζονταν ούτε εκπαιδεύονταν, σε σύγκριση με το 11,2% των γυναικών. Αυτό αντιστοιχεί σε 550.000 άνδρες, μια αύξηση πάνω από 150.000 σε σχέση με τα προ της πανδημίας επίπεδα.

Οι άνδρες ηλικίας 16 έως 24 ετών είναι επίσης πολύ πιο πιθανό να είναι άνεργοι από ό,τι οι νεαρές γυναίκες. Οι ανδροκρατούμενες βιομηχανίες ανέρχονται στο 16% του ΑΕΠ το 2023, σε σύγκριση με το 40% το 1970.

Οικογένειες

Η επιδημία διάλυσης του θεσμού της οικογένειας σημαίνει ότι εκατομμύρια αγόρια στερούνται ενός θετικού αντρικού προτύπου, αναφέρει η έκθεση. Περίπου 2,5 εκατομμύρια παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν πατρική φιγούρα στο σπίτι. Όπως αναφέρεται στην έκθεση: «Τα αγόρια έχουν τώρα περισσότερες πιθανότητες να έχουν smartphone παρά να ζουν με τον μπαμπά τους».

Μέχρι την ηλικία των 14 ετών, σχεδόν τα μισά από τα πρωτότοκα παιδιά δεν ζουν και με τους δύο φυσικούς τους γονείς, σε σύγκριση με το 21% των παιδιών που γεννήθηκαν το 1970.

Το ένα τρίτο των ανδρών ηλικίας 20 έως 34 ετών (2,2 εκατομμύρια) ζούσαν με τους γονείς τους στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2023, σε σύγκριση με λιγότερο από το ένα τέταρτο των γυναικών (1,4 εκατομμύρια). Από τα άτομα ηλικίας 18 έως 24 ετών, τα δύο τρίτα των ανδρών και οι μισές γυναίκες πιστεύουν ότι η έλλειψη πατρικής φιγούρας αποτελεί κύρια αιτία προβλημάτων συμπεριφοράς. Αποτελεί επίσης επιβάρυνση για τον φορολογούμενο.

Το κόστος της διάλυσης της οικογένειας είχε προηγουμένως εκτιμηθεί σε 51 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως, αλλά, όπως σημειώνει η έκθεση, «λαμβάνοντας υπόψη τον πληθωρισμό, το κόστος αυτό θα ήταν τώρα 64 δισεκατομμύρια λίρες».

Έγκλημα

Ενώ οι περισσότεροι εγκληματίες είναι άνδρες, οι νέοι άνδρες είναι επίσης τα κυρίαρχα θύματα βίαιων εγκλημάτων.

Τον Σεπτέμβριο, το 96% του πληθυσμού των φυλακών (87.000) ήταν άνδρες. Τα ανήλικα αγόρια που κρατούνταν ήταν 529, σε σχέση με τα μόλις 11 κορίτσια. Τον Ιούνιο του 2022-23, τα αγόρια αντιπροσώπευαν το 87% των θυμάτων ανθρωποκτονιών ηλικίας 16 έως 24 ετών και εννέα στα δέκα θύματα εφηβικής βίας ήταν άνδρες. Οι άνδρες αντιπροσώπευαν περισσότερο από το 90% των εισαγωγών σε νοσοκομεία για εγκλήματα με μαχαίρι.

Υγεία

Τα αγόρια στη Βρετανία «είναι λιγότερο υγιή από ποτέ», αναφέρει η έκθεση, με ένα στα τέσσερα παιδιά της 6ης τάξης να είναι κλινικά παχύσαρκο.

Η έκθεση αναφέρει επίσης ότι αγόρια ηλικίας μόλις 13 ετών χρησιμοποιούν στεροειδή για να βελτιώσουν την εμφάνισή τους παρά τους κινδύνους για την υγεία τους.

Μέχρι το 2023, το 5,1% των αγοριών -ένα στα 20- θα έχει διατροφική διαταραχή. Το 2017, ο αριθμός ήταν στατιστικά αδιάφορος.

Η αυτοκτονία είναι η μεγαλύτερη αιτία θανάτου μεταξύ των νέων ανδρών. «Μεταξύ των ηλικιών 15 και 19 ετών, για κάθε κορίτσι που αυτοκτόνησε, σχεδόν τριάμισι αγόρια έκαναν το ίδιο», αναφέρεται.

Σεξ και πορνογραφία

Η άνοδος της διαδικτυακής πορνογραφίας και των smartphones αλλάζει άρδην την αντίληψη της παιδικής ηλικίας και των νεαρών ανδρών για το σεξ. Η έκθεση προειδοποιεί ότι οι αλγόριθμοι των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προωθούν περισσότερο βίαιο περιεχόμενο.

Η μέση ηλικία στην οποία τα παιδιά βλέπουν για πρώτη φορά πορνογραφία είναι τα 13 έτη, ενώ ένα στα δέκα παιδιά είναι μόλις εννέα ετών. Ένας στους τέσσερις νέους άνδρες παρακολουθεί πορνό τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας ή και κάθε μέρα.

Περισσότερο από το ήμισυ της σεξουαλικής κακοποίησης και εκμετάλλευσης παιδιών αφορά παιδιά μεταξύ τους, με τα αγόρια να είναι οι δράστες σε εννέα στις δέκα περιπτώσεις. Στα σχολεία, όλο και περισσότερες δασκάλες αναφέρουν σεξουαλική παρενόχληση από άνδρες μαθητές.