Πολύ παχύς για να πολεμήσει; Γιατί ο στρατός των ΗΠΑ προσλαμβάνει περισσότερους παχύσαρκους ανθρώπους

Ο αμερικανικός στρατός στρατολογεί πλέον παχύσαρκα άτομα, καθώς προσπαθεί να επιτύχει τους στόχους στρατολόγησης σε μια χώρα όπου η ολοένα αυξανόμενη περιφέρεια της μέσης έχει μειώσει τον αριθμό των δυνητικών στρατιωτών.

Σύμφωνα με έκθεση του εποπτικού οργάνου του Πενταγώνου, περίπου το 14% των ανδρών και των γυναικών που έγιναν δεκτοί στο προπαρασκευαστικό πρόγραμμα του στρατού για τους μελλοντικούς στρατιώτες ξεπερνούσαν το όριο του σωματικού τους βάρους.

Η σειρά μαθημάτων βοηθά τους ανθρώπους που ξεπερνούν ελαφρώς το στρατιωτικό όριο βάρους να αδυνατίσουν. Το πρόγραμμα θεωρείται ότι βοήθησε στην τόνωση των αριθμών στρατολόγησης του στρατού, αν και ο Πιτ Χέγκσεθ, ο υπουργός Άμυνας, υποστήριξε ότι ο πρόεδρος Τραμπ βρίσκεται πίσω από την εν λόγω αύξηση.

Παρόλο που οι αξιωματούχοι της αμερικανικής άμυνας επιθυμούν να επεκτείνουν την πρωτοβουλία, η πρωτοβουλία αυτή δεν ακολουθεί τους δικούς της κανόνες, σύμφωνα με έρευνα του γενικού επιθεωρητή του Υπουργείου Άμυνας.

Το γεγονός αυτό σήμαινε «αυξημένους κινδύνους για την υγεία των εκπαιδευομένων, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου θανάτου, κατά την προσπάθεια γρήγορης απώλειας βάρους για την τήρηση των προδιαγραφών του ποσοστού σωματικού λίπους».

Εκτός από το ότι ο στρατός δεχόταν άτομα που ξεπερνούσαν το όριο βάρους, δεν παρείχε στους νεοσύλλεκτους τις διατροφικές και ιατρικές συμβουλές που χρειάζονταν για να χάσουν με ασφάλεια αρκετό βάρος για να μπουν στη βασική εκπαίδευση.

Οι εκπαιδευόμενοι δεν λάμβαναν συστηματικά «μεταβολικό και καρδιαγγειακό έλεγχο, εβδομαδιαία αξιολόγηση από εγγεγραμμένο διαιτολόγο ή ιατρική έγκριση πριν από τη μετάβαση στη βασική εκπαίδευση».

Το προπαρασκευαστικό πρόγραμμα μελλοντικών στρατιωτών εισήχθη το 2022, καθώς ο στρατός αντιμετωπίζει δυσκολίες ανεύρεσης αρκετών στρατεύσιμων ατόμων στο ηλικιακό φάσμα-στόχο του, με έναν στους τρεις ενήλικες ηλικίας 17-24 ετών να υπερβαίνει το όριο βάρους για να καταταγεί. Το πρόγραμμα στρατολόγησης δεν κατάφερε να επιτύχει τους στόχους του το 2022 και το 2023.

Τώρα ένα άτομο του οποίου το βάρος είναι έως και 8% υψηλότερο από το αποδεκτό όριο μπορεί να ενταχθεί στο πρόγραμμα και να συνεργαστεί με γιατρούς και διαιτολόγους του στρατού σε διάστημα 90 ημερών για να μειώσει το βάρος του στο αποδεκτό όριο.

Το πρόγραμμα συνέβαλε στην ανατροπή της κρίσης στρατολόγησης, με τον στρατό να επιτυγχάνει τελικά τον στόχο των 55.000 προσλήψεων το 2024 και να βρίσκεται ήδη σε καλό δρόμο για την επίτευξη του στόχου του να εισέλθουν στην ενεργό υπηρεσία 61.000 στρατιώτες το 2025.

Πέρυσι, το ένα τέταρτο των νεοπροσληφθέντων είχε περάσει από το προπαρασκευαστικό πρόγραμμα. Όμως, η έρευνα διαπίστωσε ότι το 14% των ατόμων που παρακολούθησαν το πρόγραμμα κατά την περίοδο έρευνας είχαν ποσοστά σωματικού λίπους που υπερέβαιναν το αποδεκτό όριο. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονταν άτομα των οποίων το βάρος ξεπερνούσε κατά 19 τοις εκατό το όριο για την κατάταξη στο στρατό.

Το όριο του ποσοστού σωματικού λίπους ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία, αλλά το αποδεκτό όριο κυμαίνεται μεταξύ 26-36% για τις γυναίκες και 18-26% για τους άνδρες. Ένα άτομο που ήταν 19 τοις εκατό πάνω από αυτό το όριο θα μπορούσε να ενταχθεί στις κατηγορίες παχύσαρκου ή νοσογόνα παχύσαρκου.

Η επανεξέταση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα προβλήματα οφείλονται στην έλλειψη ιατρικού προσωπικού, και ιδίως στην έλλειψη διαιτολόγων, σε όλες τις ένοπλες υπηρεσίες.

Ο στρατός προγραμμάτιζε την επέκταση του προγράμματος και η διοίκηση Τραμπ θα θέλει να αποφύγει οποιαδήποτε πτώση στους νεοσύλλεκτους.

Παρά το γεγονός ότι οι αριθμοί των προσλήψεων είχαν ήδη ανακάμψει από πριν από τις εκλογές, ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι πρόκειται για νίκη του Τραμπ, λέγοντας στο X: «Η νεολαία της Αμερικής θέλει να υπηρετήσει υπό την τολμηρή και ισχυρή ηγεσία του @realDonaldTrump».

Άλλοι οπαδοί του Τραμπ έχουν κατηγορήσει τις πολιτικές των «woke» για την κρίση στρατολόγησης, και ο Χέγκσεθ υποσχέθηκε να καταργήσει τις απαιτήσεις διαφορετικότητας και συμπερίληψης στις ένοπλες δυνάμεις. Ωστόσο, αξιωματούχοι του στρατού δήλωσαν ότι το έλλειμμα έχει να κάνει περισσότερο με τις ιατρικές και ακαδημαϊκές απαιτήσεις και τον μεγαλύτερο ανταγωνισμό από ιδιωτικές εταιρείες που είναι πρόθυμες να πληρώσουν περισσότερα και να προσφέρουν καλύτερες παροχές.

Η γραμματέας του στρατού Κριστίν Γουόρμουθ δήλωσε στο Associated Press τον Ιανουάριο: «Οι ανησυχίες σχετικά με το ότι ο στρατός επηρεάζεται σημαντικά από τη “woke” κουλτούρα δεν αποτέλεσαν σημαντικό ζήτημα για την κρίση στρατολόγησης».