Το Κίεβο ως παράπλευρη απώλεια για την αναμέτρηση του Τραμπ με τον Σι

Η αδυσώπητη προσπάθεια των ΗΠΑ να «στριμώξουν» τον πρόεδρο Ζελένσκι συνεχίζεται με γοργούς ρυθμούς με το πάγωμα της στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία. Ακόμη και για τα δεδομένα της πολιτικής αιφνιδιασμού του Τραμπ, η ταχύτητα αυτής της απόπειρας εκδίωξης του Ουκρανού ηγέτη είναι εντυπωσιακή.

Εδώ και τρία χρόνια, ο Ζελένσκι επικροτείται ως ήρωας πολέμου που αγωνίζεται για να κρατήσει τους Ρώσους μακριά από το κατώφλι της Ευρώπης. Τώρα, γελοιοποιημένος από τη νέα αμερικανική κυβέρνηση, ο ήρωας φαίνεται να οδεύει προς το μηδέν.

Γιατί η βιασύνη να βγει από την πίσω πόρτα; Γιατί χλευάζεται η πολεμική του προσπάθεια; Η κύρια αιτία φαίνεται να είναι η δυσαρέσκεια για τους ισχυρισμούς του Ζελένσκι περί εκπροσώπησης, η εκνευριστική του παραδοχή ότι μπορεί να έχει κάτι χρήσιμο να πει στις κατά τα άλλα πολλά υποσχόμενες συνομιλίες μεταξύ Ρώσων και Αμερικανών.

Είναι γεγονός ότι η ομάδα του προέδρου Τραμπ ανυπομονεί να ξεπεράσει τον καταθλιπτικό πόλεμο του 20ού αιώνα στην ανατολική Ευρώπη και να προετοιμαστεί για τη μεγάλη γεωπολιτική πρόκληση της προεδρίας: την αντιπαράθεση με την Κίνα. Αυτό είναι που δίνει στη διοίκηση τη ζωντάνια της, ακόμη και αν η Κίνα δεν εμφανίζεται σχεδόν καθόλου στο δημόσιο διάλογο, εκτός από κάποια λόγια για τους δασμούς. Αυτό πρόκειται να αλλάξει.

Η λογική του Τραμπ για τη γρήγορη λήξη του πολέμου στην Ουκρανία είναι ότι αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποσυμφόρηση της σκηνής, επιτρέποντας μια στρατηγική προσέγγιση με τη Ρωσία. Αυτό με τη σειρά του θα μπορούσε να βοηθήσει τις ΗΠΑ να αποδυναμώσουν την υποτιθέμενη απεριόριστη φιλία μεταξύ Μόσχας και Πεκίνου. Ο Μάρκο Ρούμπιο, ο υπουργός Εξωτερικών, έχει ήδη δώσει την προοπτική οικονομικής συνεργασίας με μια εκσυγχρονιζόμενη Ρωσία. Γίνεται λόγος για το ότι οι ΗΠΑ ανοίγουν το δρόμο για την επιστροφή της Ρωσίας στην G8.

Η επιβίωση μιας ανεξάρτητης και ευημερούσας Ουκρανίας φαίνεται να είναι θέμα δευτερεύουσας σημασίας. Αντ' αυτού, η προτεραιότητα είναι να εμποδιστεί η ανάπτυξη μόνιμων στρατιωτικών δομών από τη σινορωσική συμμαχία. Η Κίνα βοήθησε το στρατιωτικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα της Ρωσίας καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου, μεταφέροντας κρυφά τεχνολογία διπλής χρήσης και παραγωγή μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Περίπου το 80% των δυτικών εξαρτημάτων που υπόκεινται σε κυρώσεις φτάνουν στη Ρωσία μέσω κινεζικών ιδιωτικών εταιρειών. Η Κίνα έχει γίνει κόμβος υψηλής τεχνολογίας για τη Ρωσία του προέδρου Πούτιν.

Μια ομαλοποιημένη σχέση με το Κρεμλίνο, την οποία επιδιώκουν ορισμένοι στην αμερικανική κυβέρνηση, θα σήμαινε τη σταδιακή χαλάρωση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας, και (η Ουάσινγκτον ελπίζει) μια στροφή της Μόσχας μακριά από την Κίνα. Πολλοί Ρώσοι εθνικιστές έχουν προειδοποιήσει τα τελευταία τρία χρόνια για τους καταπιεσμένους ανταγωνισμούς με την Κίνα, την ανάπτυξη της Σιβηρίας, το άνοιγμα των θαλάσσιων δρόμων της Αρκτικής που λιώνουν, την κινεζική τεχνολογία που κατακλύζει τις ρωσικές αγορές. Όλοι αυτοί οι φόβοι έχουν παραμεριστεί από το καθεστώς του Πεκίνου ως διακριτικού πολεμικού συμμάχου. Οι Κινέζοι, από την πλευρά τους, είναι ανήσυχοι σχετικά με το να προσδεθούν σε έναν μόνο μέτρια επιτυχημένο ηγέτη πολέμου, ο οποίος απειλεί τακτικά με χρήση πυρηνικών όπλων, ο οποίος χρειάστηκε να αποκρούσει μια ανταρσία και ο οποίος επιστρατεύει χιλιάδες βορειοκορεατικά στρατεύματα χωρίς τη ρητή ευλογία του Πεκίνου.

Τότε θα μπορούσε να υπάρξει κάποιο περιθώριο για στρατηγικούς ελιγμούς των ΗΠΑ. Ένα «γεράκι» της Κίνας, ο Ρόμπερτ Άτκινσον, του Information Technology and Innovation Foundation, έχει τραβήξει το βλέμμα των τεχνολογικών μεγιστάνων που έχουν προσηλυτιστεί από το κίνημα «MAGA» («Κάντε την Αμερική μεγάλη ξανά»). Ο Άτκινσον συγκρίνει την Κίνα με τη Γερμανία μεταξύ των τελών της δεκαετίας του 1880 και του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η Γερμανία όπλισε το εμπόριο, επικεντρώθηκε στην εισαγωγή αγαθών που ήταν απαραίτητα για τη μηχανή του πολέμου, επεδίωξε τον έλεγχο των θαλάσσιων εμπορικών οδών, διατήρησε το νόμισμά της υποτιμημένο για να αυξήσει την ανταγωνιστικότητά της και χρησιμοποίησε δασμούς και επιδοτήσεις εξαγωγών για να ενισχύσει τις βιομηχανίες χάλυβα, χημικών και μηχανημάτων. Αυτό έβαλε τη Γερμανία σε πολεμική τροχιά.

Σήμερα είναι η Κίνα, η οποία χρησιμοποιεί παρόμοιες ανανεωμένες μεθόδους για να κατακτήσει την παγκόσμια ηγεσία στα ηλεκτρικά οχήματα και την εμπορική πυρηνική ενέργεια, με σκοπό να αμφισβητήσει τις ΗΠΑ στην τεχνητή νοημοσύνη, στην κβαντική πληροφορική, στη ρομποτική, στους ημιαγωγούς. Αυτό μεταφράζεται σε στρατιωτική ευελιξία, αναπτύσσοντας τα λεγόμενα μη επανδρωμένα αεροσκάφη «wingman» που βρίσκονται στο επίκεντρο του αγώνα μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ για την αεροπορική υπεροχή. Ο τεχνολογικός ανταγωνισμός θα είναι κεντρικής σημασίας στον επόμενο πόλεμο, για τον έλεγχο και την κατάκτηση της Ταϊβάν, για παράδειγμα.

Η Ουκρανία αποτέλεσε πεδίο δοκιμών για έναν στρατό που χρησιμοποιεί και προσαρμόζει τη σύγχρονη τεχνολογία για να εξισορροπήσει τις πιθανότητες έναντι ενός αριθμητικά ανώτερου ρωσικού στρατού. Παρόλο που οι επικριτές του Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο ισχυρίζονται ότι υποκινούνται από την επιθυμία να σταματήσουν οι δολοφονίες, μια απαραίτητη προϋπόθεση για να μπουν στη λίστα των υποψήφιων για το Νόμπελ Ειρήνης, η κύρια ανησυχία τους φαίνεται να είναι η νίκη των ΗΠΑ στην επόμενη μεγάλη παγκόσμια πρόκληση.

Η αναστολή των αμερικανικών παραδόσεων όπλων δεν θα τερματίσει αναγκαστικά τον πόλεμο. Μόνο το 20% του στρατιωτικού υλικού που παρέχεται στον ουκρανικό στρατό προέρχεται πλέον από τις ΗΠΑ, με το 55% να είναι εγχώριας παραγωγής στην Ουκρανία, ενώ το υπόλοιπο 25% να προέρχεται από την Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο. Πρόκειται όμως για μια χειρονομία: το αμερικανικό κομμάτι περιλαμβάνει μερικά από τα πιο θανατηφόρα και προηγμένα οπλικά συστήματα. Χωρίς αυτά, ο πόλεμος θα επιβραδυνθεί, η Ρωσία μπορεί να αποκτήσει δυναμική και ο εσκεμμένος εξευτελισμός του Ζελένσκι θα παραταθεί.

Πρόκειται για ένα κυνικό στοίχημα που στοχεύει σε ένα πολιτικό αποτέλεσμα: την πιθανή παραίτηση του Ουκρανού ηγέτη, μια ειρηνευτική διάσκεψη που θα επιτρέψει στον Πούτιν να κρατήσει τη γη που άρπαξε και κράτησε. Θα επιτευχθεί έτσι ο στρατηγικός στόχος της αποδυνάμωσης του άξονα Κίνας-Ρωσίας; Μάλλον όχι. Αλλά αν αυτό παρηγορεί τον Ζελένσκι και το έθνος των πολεμιστών του, δεν είχαν ποτέ καμία ελπίδα. Ήταν πάντα καταδικασμένοι να χάσουν το τελικό παιχνίδι, όταν ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ άρχισε να χασμουριέται για έναν πόλεμο που εμπόδιζε τα σχέδιά του για ιστορικές νίκες αλλού. Οι Ουκρανοί απλώς έγιναν παράπλευρες απώλειες σε μια γεωπολιτική επιδείνωση της κατάστασης. Δεν είναι τίποτα προσωπικό, θα πουν οι άνθρωποι του Τραμπ μετά την κήρυξη της «ειρήνης». Δεν τρέχει και τίποτα.