O Ουίλιαμ επαινεί τα στρατεύματα κατά την επίσκεψή του στο μέτωπο της Βαλτικής

Ο πρίγκιπας της Ουαλίας εξήρε την «ανθεκτικότητα» και το «πνεύμα» των Ουκρανών, καθώς πραγματοποίησε την πρώτη του επίσκεψη στην Εσθονία για να υπογραμμίσει την υποστήριξή του προς την Ουκρανία και τα στρατεύματα που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του νατοϊκού μετώπου κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία.

Κατά την άφιξή του στο Ταλίν, ο 42χρονος Ουίλιαμ συναντήθηκε με τον πρόεδρο της Εσθονίας, Άλαρ Κάρις. Η συζήτηση στράφηκε γρήγορα στους 900 Βρετανούς στρατιώτες που σταθμεύουν στο στρατόπεδο Τάπα στην Εσθονία στο πλαίσιο της Επιχείρησης Cabrit, μιας βρετανικής αποστολής για την ενίσχυση της άμυνας του ΝΑΤΟ έναντι της ρωσικής επιθετικότητας.

Λίγες ώρες πριν ο πρίγκιπας προσγειωθεί, ο Λουκ Πόλαρντ, ο υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων, φάνηκε να υπονοεί ότι τα βρετανικά στρατεύματα που βρίσκονται στο πλευρό του ΝΑΤΟ θα μπορούσαν να μεταφερθούν στην Ουκρανία. Ο Κάρις είπε στον πρίγκιπα: «Σήμερα το πρωί ο υπουργός Άμυνας δήλωσε ότι πιθανώς θα στείλει κάποια από αυτά τα στρατεύματα στην Ουκρανία. Ας ελπίσουμε ότι κάποια από αυτά τα στρατεύματα θα παραμείνουν επίσης».

Εκπρόσωπος του παλατιού του Κένσινγκτον δήλωσε ότι η συνάντηση ήταν «πολύ σημαντική» για τον πρίγκιπα, καθώς του έδωσε «την ευκαιρία να επικροτήσει την ισχυρή υποστήριξη της Εσθονίας προς την Ουκρανία από την έναρξη της σύγκρουσης με τη Ρωσία».

Αν και η πρώτη επίσκεψη του Ουίλιαμ στην Εσθονία έγινε την κατάλληλη στιγμή, οι συνεργάτες του δήλωσαν ότι ο σχεδιασμός του ταξιδιού διήρκεσε περισσότερο από έξι μήνες.

Το ταξίδι προγραμματίστηκε για να μπορέσει ο πρίγκιπας να δείξει την υποστήριξή του στην Εσθονία «καθώς διαχειρίζεται την εγγύτητά της με τη Ρωσία, ενώ φιλοξενεί στρατεύματα του ΝΑΤΟ και υποδέχεται Ουκρανούς πρόσφυγες», την «υποστήριξή του προς το Σύνταγμα «Mercian Regiment» που ξεκινάει εκπαιδευτικές ασκήσεις του ΝΑΤΟ στη χώρα», καθώς και τη «συνεχή υποστήριξή του στην Ουκρανία».

Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Freedom School, ένα σχολείο δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης για Ουκρανούς πρόσφυγες, ο Ουίλιαμ είπε στους μαθητές: «Ήταν μερικά πολύ δύσκολα χρόνια για εσάς. Όλοι το αντιλαμβάνονται αυτό. Αυτό που με ενθουσιάζει είναι ότι η ουκρανική ανθεκτικότητα βρίσκεται παντού. Είστε όλοι πολύ χαμογελαστοί, πολύ δυνατοί και πολύ πνευματικοί άνθρωποι. Ακόμα και οι Ουκρανοί που έχω γνωρίσει στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι έτσι: πολύ ανθεκτικοί και πολύ δυναμικοί για τα πράγματα. Έχετε πολύ καλό πνεύμα, πολύ καλές ψυχές».

Οι μαθητές τού έδωσαν ένα βραχιόλι φιλίας σε μπλε και κίτρινο χρώμα και εκείνος είπε: «Η κόρη μου πιθανότατα θα προσπαθήσει να μου το πάρει. Μου αρέσουν τα ουκρανικά χρώματα. Είναι τέλειο».

Σήμερα, Παρασκευή, ο πρίγκιπας θα μεταβεί στο στρατόπεδο Τάπα, τη μεγαλύτερη διεθνή επιχειρησιακή ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου, όπου Βρετανοί στρατιώτες εργάζονται μαζί με Εσθονούς και Γάλλους στρατιώτες. Θα του παρουσιαστούν οι νέες οπλικές ικανότητες του στρατοπέδου, συμπεριλαμβανομένου του κινητού οβιδοβόλου Archer.