Οι Ρωμαίοι ήταν εκείνοι που δημιούργησαν τη διαίρεση της Γερμανίας, όχι το Τείχος του Βερολίνου

Είναι γνωστή η άποψη ότι το πρώην όριο μεταξύ της καπιταλιστικής Δυτικής Γερμανίας και της σοσιαλιστικής Ανατολής εξακολουθεί να φαίνεται σχεδόν σε κάθε στατιστικό χάρτη, από το πώς ψηφίζουν οι άνθρωποι, πόσο τακτικά τρώνε λουκάνικα και τι μαγειρεύουν την παραμονή των Χριστουγέννων.

Ωστόσο, μια μελέτη υποδεικνύει ότι η κληρονομιά του Τείχους του Βερολίνου είναι ένας κάτι πρόσκαιρο σε σύγκριση με ένα χάσμα που είναι σχεδόν 1.900 χρόνια παλαιότερο.

Η μελέτη υποστηρίζει, ότι, αν θέλετε πραγματικά να καταλάβετε πώς είναι δομημένη η σύγχρονη Γερμανία, θα πρέπει να κοιτάξετε τα αρχαία σύνορα της ρωμαϊκής κυριαρχίας.

Περίπου το 150 μ.Χ., μετά από πολλές καταστροφικές προσπάθειες να ειρηνεύσουν τις γερμανικές φυλές, οι Ρωμαίοι περιόρισαν τις απώλειές τους χτίζοντας μια γιγαντιαία γραμμή οχυρώσεων.

Τα τείχη, τα οχυρά, οι τάφροι και τα παρατηρητήρια εκτείνονταν για περισσότερα από 350 μίλια από τις εκβολές του Ρήνου έως το Ρέγκενσμπουργκ στον Δούναβη.

Από τη μία πλευρά υπήρχε μια εχθρική ερημιά με πυκνά δάση, τουλάχιστον όπως την περιέγραψε ο Ρωμαίος ιστορικός Τάκιτος, όπου κατοικούσαν «ευγενείς άγριοι» που «κατέβαζαν» μπύρα και φορούσαν κακοραμμένα παντελόνια.

Από την άλλη ήταν ο πολιτισμός: εξελιγμένες πόλεις όπως η Αυγούστα Τρεβερόρουμ (Τρίερ), η Mαγεντία (Μάιντζ) και το Άκουε Γκράνι (Άαχεν), με λουτρά, υδραγωγεία και συστήματα αποχέτευσης, συνδεδεμένα μεταξύ τους και με την υπόλοιπη ισχυρότερη αυτοκρατορία του κόσμου με καλοφτιαγμένους δρόμους. Τα σύνορα αυτά διήρκεσαν λίγο περισσότερο από έναν αιώνα πριν καταρρεύσουν υπό την πίεση των γερμανικών επιδρομέων.

Ωστόσο, όταν ο Μαρτίν Ομπσόνκα, καθηγητής οικονομικής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ, άρχισε να χαρτογραφεί συμπεριφορές και χαρακτηριστικά στη σύγχρονη Γερμανία, παρατήρησε κάτι περίεργο.

Έχει διαπιστωθεί ότι ο βορράς και ο νότος της χώρας λειτουργούν εντελώς διαφορετικά. Αυτό που παρατήρησε ο Ομπσόνκα, ωστόσο, ήταν πολύ πιο συγκεκριμένο. «Σε διάφορους χάρτες εμφανίστηκε ένα ορατό χάσμα περίπου μεταξύ της Κολωνίας και του Μονάχου», είπε. Η γραμμή αυτή φαινόταν να αγκαλιάζει τις Γερμανικές Λίμες, το παλιό αυτοκρατορικό σύνορο.

Ο Ομπσόνκα και οι συνάδελφοί του σκέφτηκαν ότι ίσως ήταν καιρός να ακολουθήσουμε τη «Ζωή του Μπράιαν» των Μόντι Πάιθον και να δούμε τι είχαν κάνει ποτέ οι Ρωμαίοι για εμάς.

Τις τελευταίες δεκαετίες υπήρξαν πολλές στατιστικές αναλύσεις που εξέτασαν τις παρατεταμένες επιπτώσεις των ιστορικών εξελίξεων, από τις διχοτομήσεις της Πολωνίας τον 18ο αιώνα μέχρι τις απόψεις σχετικά με την κρίση της ευρωζώνης στα μέρη της Ελλάδας που έτυχαν της πιο σκληρής μεταχείρισης κατά τη διάρκεια της ναζιστικής γερμανικής κατοχής.

Ωστόσο, λίγοι έχουν προσπαθήσει να ανιχνεύσουν την εξέλιξη της υγείας, της κουλτούρας ή των συνηθειών του πνεύματος κατά το μεγαλύτερο μέρος των δύο χιλιετιών. «Η μελέτη μας είναι κάπως μοναδική στο ότι εξετάζει ένα τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, ιδιαίτερα με τέτοια εστίαση στην ψυχολογία και την κουλτούρα», δήλωσε ο Ομπσόνκα.

Οι ερευνητές ξεκίνησαν με δεδομένα σχετικά με την ευημερία και τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας περισσότερων από 100.000 Γερμανών. Στη συνέχεια χαρτογράφησαν τα ευρήματα σε 96 περιοχές εκατέρωθεν της γραμμής. Προσπάθησαν επίσης να λάβουν υπόψη άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει την πορεία της κουλτούρας κάθε περιοχής, συμπεριλαμβανομένων περιβαλλοντικών φαινομένων όπως η γονιμότητα του εδάφους, οι ώρες ηλιοφάνειας, τα ποτάμια και οι επιδημίες πανώλης.

Η ομάδα εξέτασε επίσης τη γειτνίαση με ανθρακοπαραγωγικές περιοχές, τη γαλλική κατοχή κατά τη διάρκεια των ναπολεόντειων πολέμων, τη διαίρεση μεταξύ ανατολής και δύσης κατά τον Ψυχρό Πόλεμο και τη συμμετοχή στη Χανσεατική Ένωση, μια εμπορική συμμαχία του Μεσαίωνα.

Μετά από όλες αυτές τις προσαρμογές, οι άνθρωποι στη ρωμαϊκή πλευρά της γραμμής εξακολουθούσαν να εμφανίζουν σημαντικά λιγότερο νευρωτισμό, καθώς και ελαφρώς υψηλότερα επίπεδα προθυμίας και δεκτικότητας.

Με άλλα λόγια, ήταν λίγο πιο χαλαροί και προσαρμοστικοί. Είχαν επίσης την τάση να ζουν περισσότερο και να είναι οριακά πιο ικανοποιημένοι με την υγεία τους.

Τα χαρακτηριστικά αυτά είχαν ιδιαίτερα ισχυρή σχέση με την πυκνότητα των ρωμαϊκών δρόμων. Η κεντρική θεωρία της εργασίας, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Current Research in Ecological and Social Psychology», είναι ότι οι Ρωμαίοι άφησαν όχι μόνο ισχυρούς θεσμούς και εμπορικούς δεσμούς αλλά και καλοπροαίρετες συμπεριφορές απέναντι σε πράγματα όπως η καινοτομία και η επιχειρηματικότητα.

Ο Ντίτερ Γκοζεβίνκελ, καθηγητής ιστορίας στο ερευνητικό κέντρο κοινωνικών επιστημών WZB στο Βερολίνο, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι οι στατιστικές αναλύσεις φαίνεται να είναι «εντάξει». Ωστόσο, είπε ότι η ιδέα μιας αιτιώδους σχέσης μεταξύ της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας και της σύγχρονης ψυχολογίας ήταν «ανεπαρκώς ανεπτυγμένη και ακόμη και ανιστορική». Υποστήριξε ότι άλλοι παράγοντες, όπως η πρώιμη εξάπλωση του χριστιανισμού και η διαίρεση Προτεσταντών-Καθολικών, ήταν πολύ πιο πιθανοί.

«Το άρθρο ... επιβεβαιώνει ένα λαογραφικό επιχείρημα σχετικά με την "ευτυχέστερη γερμανική νοτιοδυτική πλευρά" στις Λίμες, ενώ συμβάλλει ελάχιστα σε μια πραγματική εξήγηση», δήλωσε.

Ο Ομπσόνκα αναγνώρισε ότι πολλά άλλα ιστορικά γεγονότα είχαν συμβεί από την εποχή του Νέρωνα και ότι η ρωμαϊκή κυριαρχία δεν ήταν ο μόνος αληθοφανής λόγος για τις τάσεις που βρήκε η ομάδα του. Ωστόσο, ο αντίκτυπος εκείνης της περιόδου στην κουλτούρα και τις συνήθειες είναι ακόμη αισθητός, είπε.

«Είναι ενδιαφέρον ότι εξακολουθούμε να τα εντοπίζουμε αυτά παρά τις πολλές μεταγενέστερες ιστορικές επιρροές που μπορεί να διαμόρφωσαν αυτές τις περιοχές μετά τη ρωμαϊκή περίοδο».