Η προσπάθεια του Τραμπ για την εξισορρόπηση του παγκόσμιου εμπορίου πλήττει τόσο τους συμμάχους όσο και την Κίνα
Πλήγμα για τους μακροχρόνιους συμμάχους
Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο περιμένουν να δουν αν η "ημέρα της απελευθέρωσης" θα δημιουργήσει πραγματικά νέες θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ και ποια θα είναι η αντίδραση του Πεκίνου
Κανείς δεν μπορεί να πει ότι ξαφνιάζεται με την επιβολή των νέων δασμών. Ο πρόεδρος Τραμπ ξεκίνησε τους πρώτους εμπορικούς πολέμους στην προηγούμενη θητεία του και υποσχέθηκε ότι αυτή τη φορά θα είναι μεγαλύτεροι. Ωστόσο, εκείνο που αιφνιδίασε τους συμμάχους της Αμερικής είναι ότι ο πρόεδρος Τραμπ σκοπεύει να προκαλέσει τα ίδια δεινά στους φίλους όπως και στους εχθρούς του.
Για παράδειγμα, η ρητορική του Τραμπ σχετικά με την «επιστροφή των θέσεων εργασίας στην πατρίδα» συχνά επικεντρώθηκε στον ισχυρισμό ότι «η Κίνα έκλεψε τις θέσεις εργασίας μας».
Καθώς η Κίνα αναπτύχθηκε, δημιούργησε εργοστάσια που απασχολούν περίπου 100 εκατομμύρια ανθρώπους, πολλά από τα οποία κατασκευάζουν προϊόντα για αμερικανικές εταιρείες όπως η Apple. Το εμπορικό πλεόνασμα της Κίνας έφτασε το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια πέρυσι, ενώ το πλεόνασμα για τις ΗΠΑ έφτασε σχεδόν τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια.
Εντούτοις, ο Τραμπ αποφάσισε στις αρχές του έτους ότι θα περιορίσει τις εισαγωγές από παντού, όχι μόνο από την Κίνα. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί πλήγμα για τους μακροχρόνιους συμμάχους, καθώς και για τις φτωχότερες χώρες που σκόπιμα προωθούνται ως εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ για να αντιμετωπίσουν την επιρροή της Κίνας.
Το Βιετνάμ, για παράδειγμα, ανοίχτηκε στις αμερικανικές επενδύσεις εν μέρει για να προστατευτεί από την κυριαρχία του γίγαντα γείτονά του. Δυστυχώς, θα αντιμετωπίσει και αυτό σοβαρές κυρώσεις.
Ο δεύτερος μεγάλος στόχος του Τραμπ εξέπληξε επίσης εκείνους που αναζητούν ένα συνεπές ιδεολογικό μοτίβο στη χάραξη της πολιτικής του. Στην πρώτη του θητεία, καταφέρθηκε εναντίον της Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής που υπέγραψε η κυβέρνηση Κλίντον το 1994, χαρακτηρίζοντάς την «τη χειρότερη συμφωνία που έγινε ποτέ».
Ο Καναδάς και το Μεξικό διαπραγματεύτηκαν με τον Τραμπ μια αντικατάσταση - τη συμφωνία ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά για το 2020. Ωστόσο, ο Τραμπ επιφύλαξε και πάλι ιδιαίτερη σφοδρότητα αυτή τη φορά για τον Καναδά και το Μεξικό. Έως τώρα, έχει εξαγγείλει δύο φορές τιμωρητικούς δασμούς και για τις δύο χώρες, απλώς για να αναστείλει ή να αναστείλει εν μέρει την εφαρμογή τους.
Οι κυβερνήσεις παντού περίμεναν να δουν αν η ανακοίνωσή του για την «ημέρα απελευθέρωσης» θα οδηγούσε πράγματι σε μακροπρόθεσμη μείωση του παγκόσμιου εμπορίου ή θα κατέληγε και πάλι σε συμφωνίες και πιο στοχευμένα μέτρα. Ο αντίκτυπος στις χώρες εξαγωγής θα μπορούσε να είναι σημαντικός.
Η Κίνα παραμένει θεωρητικά πρώτη στη γραμμή πυρός. Βρίσκεται σε σχετική ύφεση μετά την πανδημία, ενώ η κατάρρευση της αγοράς ακινήτων επιδείνωσε τις επιπτώσεις του Covid-19.
«Το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται η κινεζική οικονομία αυτή τη στιγμή είναι η αύξηση των αμερικανικών δασμών», δήλωσε ο Νόα Μπάρκιν, ανώτερος σύμβουλος της Rhodium Group, μιας εταιρείας συμβούλων ερευνών. «Η κατάρρευση της αγοράς ακινήτων και η επίμονα αδύναμη κατανάλωση έχουν καταστήσει την Κίνα ακόμη πιο εξαρτημένη από τις εξαγωγές».
Οι παγκόσμιες επιπτώσεις μπορεί να είναι εξίσου σημαντικές με τον άμεσο αντίκτυπο στην Κίνα. Η ΕΕ, για παράδειγμα, πλήττεται ήδη από τους δασμούς στις εξαγωγές αυτοκινήτων προς τις ΗΠΑ που επέβαλε ο Τραμπ τον περασμένο μήνα και θα τους δει να επεκτείνονται και σε άλλους τομείς, αλλά φοβάται επίσης μια δευτερεύουσα συνέπεια. Καθώς η Κίνα αναζητά νέες αγορές, η ΕΕ θα μπορούσε να κατακλυστεί από φτηνές εισαγωγές ακριβώς τη στιγμή που βρίσκεται στο πιο αδύναμο σημείο της.
«Οι Ευρωπαίοι ηγέτες θεωρούν ότι η αντικατάσταση αυτή αποτελεί μεγάλη απειλή για την ευρωπαϊκή βιομηχανία», δήλωσε ο Μπάρκιν. «Η Ένωση ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα που διαθέτει για να αποτρέψει την αύξηση των κινεζικών εξαγωγών στην Ευρώπη».
Η Ευρώπη μπορεί να έδρασε πολύ αργά. Η Κίνα προετοιμάζεται εδώ και χρόνια για να αντιμετωπίσει τις αντιδράσεις των ΗΠΑ. Απέφυγε τους δασμούς που επιβλήθηκαν κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ και επέζησε από την αναβάθμιση των δασμών του προέδρου Μπάιντεν. Δημιουργεί επίσης νέες αγορές στον παγκόσμιο νότο μέσω της πρωτοβουλίας του προέδρου Σι «ζώνη και δρόμος», στο πλαίσιο της οποίας χορηγούνται δάνεια με αντάλλαγμα συμβάσεις, και επιδοτεί μια νέα γενιά εταιρειών υψηλής τεχνολογίας, όπου η τιμή είναι λιγότερο σημαντική από την πρωτοπορία σε τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη και η ρομποτική.
Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο παρουσιάζεται ως υπερασπιστής μιας οικονομικής τάξης που έχει επιτρέψει την άνευ προηγουμένου αύξηση της ευημερίας σε όλο τον κόσμο.
«Αν είναι οι ΗΠΑ εναντίον όλων των άλλων, η Κίνα θα είναι ο κύριος εκπρόσωπος όλων των άλλων», δήλωσε ο Μαξ Ζενγκλάιν, επικεφαλής οικονομολόγος του Ινστιτούτου Mercator για τις Μελέτες της Κίνας στο Βερολίνο.
Ο Γουάνγκ Γι, ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών, εξέφρασε αυτή την εβδομάδα τη βεβαιότητα ότι, ενώ τα σχέδια του Τραμπ μπορεί να βλάψουν το παγκόσμιο εμπόριο, οι στρατηγικές συμμαχίες των ΗΠΑ θα υποφέρουν περισσότερο. «Οι δασμοί δεν θα βοηθήσουν στην επίλυση των υφιστάμενων προβλημάτων, αλλά θα προκαλέσουν σοβαρή ζημιά όχι μόνο στην παγκόσμια αγορά και την εμπορική τάξη, αλλά και στη φήμη της ίδιας της [Αμερικής]», δήλωσε σε συνέντευξή του στα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Η επιβολή δασμών για την προστασία των θέσεων εργασίας έχει μακρά ιστορία στην Αμερική και σε άλλες χώρες, με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα των ΗΠΑ και τους τότε κυβερνώντες Φιλελεύθερους της Βρετανίας να διχάζονται σε αυτό το θέμα στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα. Ακόμη και σήμερα, παρά τις αντιδράσεις του οικονομικού κυρίαρχου ρεύματος, υπάρχουν ορισμένοι σοβαροί υποστηρικτές τους, οι οποίοι τους θεωρούν ως ένα εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά των αποσταθεροποιητικών εμπορικών ανισορροπιών. Το ερώτημα είναι αν οι προτεινόμενοι από τον Τραμπ οριζόντιοι φόροι είναι βιώσιμοι, τουλάχιστον για την αμερικανική οικονομία.
Αν η επίδραση ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να αναδιαμορφώσει την αμερικανική βιομηχανία, τότε θα έπρεπε να είναι αρκετή για να στείλει ένα ωστικό κύμα σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής, και όχι μόνο σε ανταγωνιστές όπως η Κίνα.
Όμως, αν ο Τραμπ χρησιμοποιήσει τους δασμούς ως όπλο για να συνάψει νέες συμφωνίες με ευνοούμενα κράτη, όπως έκανε με τον Καναδά και το Μεξικό πριν, τότε μπορεί απλώς να εκτοπίσει την «εξωτερικά ανατεθείσα» παραγωγή σε αυτές τις χώρες, όπως συνέβη και στο παρελθόν, με ελάχιστες νέες θέσεις εργασίας στην αμερικανική «Ζώνη της σκουριάς».
Η ειρωνεία είναι ότι ο Τραμπ αναλαμβάνει δράση την ώρα που άλλοι εισαγωγείς αρχίζουν επίσης να βάζουν στο στόχαστρο την Κίνα. Η ΕΕ, για παράδειγμα, έχει επιβάλει δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ενώ ακόμη και μικρότερες οικονομίες που βρίσκονται σταθερά στο «στρατόπεδο» της Κίνας και έχουν επωφεληθεί από την πρωτοβουλία «ζώνη και δρόμος», έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για την προώθηση από τον Σι όλο και περισσότερων και όλο και φθηνότερων εξαγωγών.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
Για παράδειγμα, η ρητορική του Τραμπ σχετικά με την «επιστροφή των θέσεων εργασίας στην πατρίδα» συχνά επικεντρώθηκε στον ισχυρισμό ότι «η Κίνα έκλεψε τις θέσεις εργασίας μας».
Καθώς η Κίνα αναπτύχθηκε, δημιούργησε εργοστάσια που απασχολούν περίπου 100 εκατομμύρια ανθρώπους, πολλά από τα οποία κατασκευάζουν προϊόντα για αμερικανικές εταιρείες όπως η Apple. Το εμπορικό πλεόνασμα της Κίνας έφτασε το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια πέρυσι, ενώ το πλεόνασμα για τις ΗΠΑ έφτασε σχεδόν τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια.
Εντούτοις, ο Τραμπ αποφάσισε στις αρχές του έτους ότι θα περιορίσει τις εισαγωγές από παντού, όχι μόνο από την Κίνα. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί πλήγμα για τους μακροχρόνιους συμμάχους, καθώς και για τις φτωχότερες χώρες που σκόπιμα προωθούνται ως εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ για να αντιμετωπίσουν την επιρροή της Κίνας.
Το Βιετνάμ, για παράδειγμα, ανοίχτηκε στις αμερικανικές επενδύσεις εν μέρει για να προστατευτεί από την κυριαρχία του γίγαντα γείτονά του. Δυστυχώς, θα αντιμετωπίσει και αυτό σοβαρές κυρώσεις.
Ο δεύτερος μεγάλος στόχος του Τραμπ εξέπληξε επίσης εκείνους που αναζητούν ένα συνεπές ιδεολογικό μοτίβο στη χάραξη της πολιτικής του. Στην πρώτη του θητεία, καταφέρθηκε εναντίον της Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής που υπέγραψε η κυβέρνηση Κλίντον το 1994, χαρακτηρίζοντάς την «τη χειρότερη συμφωνία που έγινε ποτέ».
Ο Καναδάς και το Μεξικό διαπραγματεύτηκαν με τον Τραμπ μια αντικατάσταση - τη συμφωνία ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά για το 2020. Ωστόσο, ο Τραμπ επιφύλαξε και πάλι ιδιαίτερη σφοδρότητα αυτή τη φορά για τον Καναδά και το Μεξικό. Έως τώρα, έχει εξαγγείλει δύο φορές τιμωρητικούς δασμούς και για τις δύο χώρες, απλώς για να αναστείλει ή να αναστείλει εν μέρει την εφαρμογή τους.
Οι κυβερνήσεις παντού περίμεναν να δουν αν η ανακοίνωσή του για την «ημέρα απελευθέρωσης» θα οδηγούσε πράγματι σε μακροπρόθεσμη μείωση του παγκόσμιου εμπορίου ή θα κατέληγε και πάλι σε συμφωνίες και πιο στοχευμένα μέτρα. Ο αντίκτυπος στις χώρες εξαγωγής θα μπορούσε να είναι σημαντικός.
Η Κίνα παραμένει θεωρητικά πρώτη στη γραμμή πυρός. Βρίσκεται σε σχετική ύφεση μετά την πανδημία, ενώ η κατάρρευση της αγοράς ακινήτων επιδείνωσε τις επιπτώσεις του Covid-19.
«Το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται η κινεζική οικονομία αυτή τη στιγμή είναι η αύξηση των αμερικανικών δασμών», δήλωσε ο Νόα Μπάρκιν, ανώτερος σύμβουλος της Rhodium Group, μιας εταιρείας συμβούλων ερευνών. «Η κατάρρευση της αγοράς ακινήτων και η επίμονα αδύναμη κατανάλωση έχουν καταστήσει την Κίνα ακόμη πιο εξαρτημένη από τις εξαγωγές».
Οι παγκόσμιες επιπτώσεις μπορεί να είναι εξίσου σημαντικές με τον άμεσο αντίκτυπο στην Κίνα. Η ΕΕ, για παράδειγμα, πλήττεται ήδη από τους δασμούς στις εξαγωγές αυτοκινήτων προς τις ΗΠΑ που επέβαλε ο Τραμπ τον περασμένο μήνα και θα τους δει να επεκτείνονται και σε άλλους τομείς, αλλά φοβάται επίσης μια δευτερεύουσα συνέπεια. Καθώς η Κίνα αναζητά νέες αγορές, η ΕΕ θα μπορούσε να κατακλυστεί από φτηνές εισαγωγές ακριβώς τη στιγμή που βρίσκεται στο πιο αδύναμο σημείο της.
«Οι Ευρωπαίοι ηγέτες θεωρούν ότι η αντικατάσταση αυτή αποτελεί μεγάλη απειλή για την ευρωπαϊκή βιομηχανία», δήλωσε ο Μπάρκιν. «Η Ένωση ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα που διαθέτει για να αποτρέψει την αύξηση των κινεζικών εξαγωγών στην Ευρώπη».
Η Ευρώπη μπορεί να έδρασε πολύ αργά. Η Κίνα προετοιμάζεται εδώ και χρόνια για να αντιμετωπίσει τις αντιδράσεις των ΗΠΑ. Απέφυγε τους δασμούς που επιβλήθηκαν κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ και επέζησε από την αναβάθμιση των δασμών του προέδρου Μπάιντεν. Δημιουργεί επίσης νέες αγορές στον παγκόσμιο νότο μέσω της πρωτοβουλίας του προέδρου Σι «ζώνη και δρόμος», στο πλαίσιο της οποίας χορηγούνται δάνεια με αντάλλαγμα συμβάσεις, και επιδοτεί μια νέα γενιά εταιρειών υψηλής τεχνολογίας, όπου η τιμή είναι λιγότερο σημαντική από την πρωτοπορία σε τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη και η ρομποτική.
Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο παρουσιάζεται ως υπερασπιστής μιας οικονομικής τάξης που έχει επιτρέψει την άνευ προηγουμένου αύξηση της ευημερίας σε όλο τον κόσμο.
«Αν είναι οι ΗΠΑ εναντίον όλων των άλλων, η Κίνα θα είναι ο κύριος εκπρόσωπος όλων των άλλων», δήλωσε ο Μαξ Ζενγκλάιν, επικεφαλής οικονομολόγος του Ινστιτούτου Mercator για τις Μελέτες της Κίνας στο Βερολίνο.
Ο Γουάνγκ Γι, ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών, εξέφρασε αυτή την εβδομάδα τη βεβαιότητα ότι, ενώ τα σχέδια του Τραμπ μπορεί να βλάψουν το παγκόσμιο εμπόριο, οι στρατηγικές συμμαχίες των ΗΠΑ θα υποφέρουν περισσότερο. «Οι δασμοί δεν θα βοηθήσουν στην επίλυση των υφιστάμενων προβλημάτων, αλλά θα προκαλέσουν σοβαρή ζημιά όχι μόνο στην παγκόσμια αγορά και την εμπορική τάξη, αλλά και στη φήμη της ίδιας της [Αμερικής]», δήλωσε σε συνέντευξή του στα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Η επιβολή δασμών για την προστασία των θέσεων εργασίας έχει μακρά ιστορία στην Αμερική και σε άλλες χώρες, με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα των ΗΠΑ και τους τότε κυβερνώντες Φιλελεύθερους της Βρετανίας να διχάζονται σε αυτό το θέμα στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα. Ακόμη και σήμερα, παρά τις αντιδράσεις του οικονομικού κυρίαρχου ρεύματος, υπάρχουν ορισμένοι σοβαροί υποστηρικτές τους, οι οποίοι τους θεωρούν ως ένα εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά των αποσταθεροποιητικών εμπορικών ανισορροπιών. Το ερώτημα είναι αν οι προτεινόμενοι από τον Τραμπ οριζόντιοι φόροι είναι βιώσιμοι, τουλάχιστον για την αμερικανική οικονομία.
Αν η επίδραση ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να αναδιαμορφώσει την αμερικανική βιομηχανία, τότε θα έπρεπε να είναι αρκετή για να στείλει ένα ωστικό κύμα σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής, και όχι μόνο σε ανταγωνιστές όπως η Κίνα.
Όμως, αν ο Τραμπ χρησιμοποιήσει τους δασμούς ως όπλο για να συνάψει νέες συμφωνίες με ευνοούμενα κράτη, όπως έκανε με τον Καναδά και το Μεξικό πριν, τότε μπορεί απλώς να εκτοπίσει την «εξωτερικά ανατεθείσα» παραγωγή σε αυτές τις χώρες, όπως συνέβη και στο παρελθόν, με ελάχιστες νέες θέσεις εργασίας στην αμερικανική «Ζώνη της σκουριάς».
Η ειρωνεία είναι ότι ο Τραμπ αναλαμβάνει δράση την ώρα που άλλοι εισαγωγείς αρχίζουν επίσης να βάζουν στο στόχαστρο την Κίνα. Η ΕΕ, για παράδειγμα, έχει επιβάλει δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ενώ ακόμη και μικρότερες οικονομίες που βρίσκονται σταθερά στο «στρατόπεδο» της Κίνας και έχουν επωφεληθεί από την πρωτοβουλία «ζώνη και δρόμος», έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για την προώθηση από τον Σι όλο και περισσότερων και όλο και φθηνότερων εξαγωγών.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing
