Την πεντηκοστή επέτειο της προσσελήνωσης του Apollo 11 τίμησε ο Οίκος Sotheby’s στη Νέα Υόρκη σε δημοπρασία η οποία «έπιασε» τα 5,5 εκατομμύρια δολάρια, ξεπερνώντας κατά 1 εκατομμύριο δολάρια την ήδη υψηλή εκτίμηση του Οίκου. Σημειωτέων δε πως 93% των αντικειμένων που διατέθηκαν προς δημοπρασία πωλήθηκαν. Η σειρά περιελάβανε ένα ευρύ φάσμα αντικειμένων από τις αποστολές Mercury, Gemini και Apollo, συμπεριλαμβανομένων των αποστολών από αστροναύτες, μια εντυπωσιακή συλλογή αντικειμένων αποστολής πτήσης και εξοπλισμών, την καλύτερη συλλογή μεμονωμένων ιδιοκτήτων μεταλλίων Robbins, μοντέλων πρώιμων αναδόχων, χάρτες, διαγράμματα και άλλα αντικείμενα.
Η Cassandra Hatton, Αντιπρόεδρος & Ανώτερος Ειδικός του Τμήματος Βιβλίων και Χειρόγραφων του Οίκου Sotheby's στη Νέα Υόρκη, δήλωσε σχετικά: «Πριν από 50 χρόνια, πετύχαμε το μεγαλύτερο ανθρώπινο επίτευγμα στον κόσμο. Σήμερα, η εξερεύνηση του διαστήματος συνεχίζει να κερδίζει τις καρδιές και τη φαντασία των ανθρώπων παγκοσμίως. Αυτή η καθολική γοητεία αντανακλάται στην εν λόγω πώληση, η οποία αποτελεί απόδειξη της συνεχιζόμενης ζήτησης διαστημικών αντικειμένων. Είμαστε πραγματικά στο φεγγάρι με τα εξαιρετικά αποτελέσματα μας. "
Στην δημοπρασία πρωτοστάτησαν τρεις πρωτότυπες βιντεοταινίες της NASA από τη σεληνιακή προσγείωση, οι οποίες πωλήθηκαν για 1,82 εκατομμύρια δολάρια - 8.000 φορές άνω του τιμήματος που καταβλήθηκε για τις κασέτες σε πλειστηριασμό του 1976 από τον τότε ασκούμενο πρακτικής Gary George.
Οι βιντεοταινίες, πρώτης γενιάς της NASA για την προσσελήνωση του Apollo 11 αντιπροσωπεύουν τις παλιότερες, ευκρινέστερες και ακριβέστερες εικόνες βίντεο επιβίωσης των πρώτων βημάτων του ανθρώπου στο φεγγάρι. Σε συνδυασμένο χρόνο εκτέλεσης 2 ωρών και 24 λεπτών, οι ταινίες καταγράφουν τα πάντα από τη δήλωση του Νιλ Άρμστρονγκ: «Αυτό είναι ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα γιγαντιαίο άλμα για την ανθρωπότητα», σηματοδοτώντας την ιστορική στιγμή του πρώτου ανθρώπινου ποδιού σε έναν άλλο κόσμο, μέχρι και την τηλεφωνική κλήση με τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών και την ύψωση της αμερικανικής σημαίας.
Οι εν λόγω βιντεοκασέτες είναι οι μοναδικές καταγραφές πρώτης γενιάς της ιστορικής περιπάτου του φεγγαριού και είναι πιο έντονες και πιο ξεχωριστές ταινίες που έχουν επιβιώσει από τις σύγχρονες εκπομπές τηλεοπτικών δικτύων - όλες οι οποίες υπέστησαν κάποια απώλεια ποιότητας βίντεο και ήχου από την διαδοχική μετάδοση μικροκυμάτων.
Άλλα αντικείμενα και αναμνηστικά του Apollo 11 που ξεπέρασαν τις προσδοκίες περιλαμβάνουν ένα μοναδικό κολλάζ αναμνηστικών φωτογραφιών του Apollo 11 που πωλήθηκε για $ 225.000. Το κολλάζ παρουσιάστηκε από το μέλος του το πλήρωματος του Apollo 11 τον Terry Slezak, έναν Τεχνικό του Κέντρου Διοίκησης Διαστημικού Κέντρου (MSC) στην περιοχή υποδοχής του πληρώματος (CRA) του Εργαστηρίου Λήψης Σεληνιακών Σπουδών (LRL) - ο οποίος με την επιστροφή του Apollo 11 ήταν ο πρώτος άνθρωπος που άγγιξε σκόνη άπο το φεγγάρι με τα χέρια του. Στο κολλάζ περιλαμβάνεται και ένα χειρόγραφο αυτόγραφο που έγραψε ο Buzz Aldrin, το οποίο πιστεύεται ότι είναι το πρώτο χειρόγραφο αυτόγραφο που γράφτηκε στην επιφάνεια της σελήνης.
Στην συλλογή περιλαμβάνονται και 20 πίνακες ελέγχου από το επιχειρησιακό δωμάτιο 1 του Κέντρου Διαστημικών Κέντρων Kennedy, το οποίο ξεκίνησε 7 αποστολές Apollo με τους πυραύλους Saturn V από μερικές ιστορικές αποστολές όπως: Apollo 8 (Όπου μετέφερε τους πρώτους ανθρώπους στην τροχιά του φεγγαριού), Apollo 11 (Όπου μετέφερε τους πρώτους ανθρώπους που προσγειώθηκαν στο φεγγάρι), και ο Apollo 17 (Όπου μετέφερε τους τελευταίους ανθρώπους που προσγειώθηκαν στο φεγγάρι), καθώς και το Apollo 4 (μη επανδρωμένα), 13, 15 και 16 που πωλήθηκαν για $ 212.500 (εκτίμηση $ 200 / 300.000). Η συλλογή αποτελείται από: Επτά κονσόλες παρακολούθησης, που χρησιμοποιήθηκαν για την εμφάνιση πληροφοριών σχετικών με την αντίστροφη μέτρηση και εκδηλώσεις σειράς εκτόξευσης, δύο πλαίσια από τη μονάδα οργάνων, τα οποία περιείχαν τον εξοπλισμό καθοδήγησης και παρακολούθησης για τον πύραυλο κατά τη διάρκεια της πτήσης, πέντε πίνακες κονσόλας για το S-IC, το πρώτο στάδιο του Rocket Saturn V, δύο πίνακες κονσόλας για το S-II, το δεύτερο στάδιο του Saturn V, τέσσερις πίνακες κονσόλας για το S-IVB, το τρίτο στάδιο του Κρόνου V.
Μια ομάδα 11 αντικειμένων που προέρχονται από τον πιλότο του Apollo 11 Buzz Aldrin πωλήθηκαν για 739.375 δολάρια (τριπλάσια από την αρχική εκτίμηση). Τα αντικείμενα αφορούν μια σειρά από σελίδες από το Σχέδιο Πτήσης του Apollo 11 και τα εγχειρίδια που χρησιμοποίησαν οι Neil Armstrong, Buzz Aldrin και Michael Collins για να τους καθοδηγήσουν στην μεγάλη τους περιπέτεια και εν συνεχεία στην επιτυχή ολοκλήρωση της αποστολής τους.
Πιο συγκεκριμένα, η πρώτη και την τελευταία σελίδα του σχεδίου πτήσης του Apollo 11 -δηλαδή το Άλφα και το Ωμέγα αυτού του σημαντικού εγγράφου, παρουσιάστηκαν από την συλλογή του Aldrin φτάνοντας την τιμή πώλησης $ 175.000 και $ 131.250, αντίστοιχα. Ξεκινώντας από τις λέξεις "LIFTOFF", η πρώτη σελίδα αναφέρει λεπτομερώς το κρίσιμο χρονοδιάγραμμα των εργασιών που έπρεπε να εκτελεστούν από το πλήρωμα - από την εκτόξευσή του μέσα στις δύο πρώτες ώρες του σεληνιακού ταξιδιού από το moment 0:00, αφού η αποστολή εκτόξευσε το πλήρωμα στο διάστημα με τον πύραυλο Saturn V. Η τελευταία σελίδα του Σχεδίου Πτήσης του Apollo 11 περιγράφει το χρονοδιάγραμμα των δραστηριοτήτων που θα πραγματοποιηθούν κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων ωρών της αποστολής, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης και της επανεισόδου στην ατμόσφαιρα της Γης, ταξιδεύοντας με ταχύτητα 36.000 πόδια ανά δευτερόλεπτο, πριν τελικά φτάσει στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου το πλήρωμα και η Μονάδα Εντολών "Columbia" ανακτήθηκαν από το USS Hornet (εκτίμηση $ 25 / 35.000). Το τελευταίο βήμα στο χρονοδιάγραμμα αναφέρει το "SPLASHDOWN", σημειώνοντας τη στιγμή που το πλήρωμα του Apollo 11 επέστρεψε ζωντανό, εκπληρώνοντας έτσι την αποστολή του και τον στόχο που έθεσε ο Πρόεδρος Κένεντι «να προσγειωθεί ένας άνθρωπος στο φεγγάρι και να επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη».
Στην 50η Επέτειο της προσσελήνωσης του Apollo 11
Πρωτοστατεί:
Η καλύτερη έως τώρα βίντεο - καταγραφή της NASA που απεικονίζει την προσσελήνωση του Apollo 11
Πωλήθηκε για $1,82 εκατομμύρια
**
Αντικείμενα που Προέρχονται από τον Buzz Aldrin,
Της Πρώτης και Τελευταίας σελίδας του Σχεδίου Πτήσης
του Apollo 11
**
Ένα Μοναδικό Κολάζ του Apollo 11
Συμπεριλαμβανομένου και του Πρώτου Αυτόγραφου που υπογράφηκε στην Σελήνη – Η πώληση των τελευταίων ανήλθε στα $225,000
**
20 Μοναδικοί Πίνακες Ελέγχου που Χρησιμοποιήθηκαν για τις Εκτοξεύσεις των Αποστολών Apollo 8, 11, 17, και άλλων 4 Αποστολών Apollo - επέφεραν $212,500
