Η αφρικανική σκόνη είναι ένα φαινόμενο, θα έλεγε κανείς, αρκετά συχνό σε πολλές περιοχές της Ελλάδας. Συνήθως είναι γνωστό για την «εξωτική», συχνά κιτρινωπή, θολούρα που δημιουργεί στο περιβάλλον. Ωστόσο, έχει πολλές, αρκετά σοβαρές, επιπτώσεις που μεγάλο τμήμα του πληθυσμού αγνοεί.

Πότε «επισκέπτεται» την Ελλάδα η Αφρικανική σκόνη;

Σύμφωνα με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, το φαινόμενο της ερημικής – αφρικανικής σκόνης είναι σύνηθες για την Ελλάδα και κορυφώνεται κατά τις μεταβατικές εποχές του έτους, δηλαδή το Φθινόπωρο και την Άνοιξη.

Διαβάστε ακόμα: Καιρός: Σαββατοκύριακο με θερμοκρασίες έως 30 βαθμούς και αφρικανική σκόνη

Τα προβλήματα που δημιουργεί η αφρικανική σκόνη

Κατά την εξέλιξη του φαινομένου καταγράφονται μεγάλες υπερβάσεις των ορίων ασφαλείας σχετικά με τις συγκεντρώσεις μικροσωματιδίων. Τα αιωρούμενα σωματίδια παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία, καθώς μπορούν να εισέλθουν στο αναπνευστικό σύστημα και να προξενήσουν σημαντικές βλάβες, όσο και στο κλίμα καθώς επηρεάζουν τόσο τον σχηματισμό σύννεφων, όσο και την θερμοκρασία της γης.

Συνέπειες της αφρικανικής σκόνης στην οικονομία και το περιβάλλον

Η αφρικανική σκόνη έχει επιπτώσεις και στην οικονομία, αφού μεταξύ άλλων, κατά την κορύφωση του φαινομένου αντιμετωπίζουν πρόβλημα οι αεροπορικές συγκοινωνίες, καθώς και η αγροτική παραγωγή.

Παράλληλα, η σκόνη αποτελεί εμπόδιο και στην παραγωγή ενέργειας από φωτοβολταϊκά, τόσο λόγω της μείωσης της ηλιακής ακτινοβολίας όσο και λόγω της απόθεσης σκόνης στους καθρέπτες των φωτοβολταϊκών.

Σε ό,τι αφορά το περιβάλλον, η αφρικανική σκόνη αυξάνει το φυτοπλαγκτόν στις θάλασσες με επακόλουθες αλλαγές στην τροφική αλυσίδα.

Η αφρικανική σκόνη μειώνει την ηλιακή ακτινοβολία προς τη Γη, επηρεάζοντας το ισοζύγιο της ακτινοβολίας, ενώ θεωρείται ότι επιδρά και στο σχηματισμό νεφών και στις βροχοπτώσεις.

Οι επιπτώσεις της αφρικανικής σκόνης στην υγεία και οι ευπαθείς ομάδες

Σύμφωνα με μετρήσεις του Αστεροσκοπείου Αθηνών, αλλά και άλλες έρευνες σε Αττική και Χαλκιδική η αφρικάνικη σκόνη φαίνεται τοξική δημιουργώντας σοβαρούς κινδύνους για την υγεία των κατοίκων με την Κρήτη να είναι σύμφωνα με τους ειδικούς η πιο βεβαρημένη.

Συγκεκριμένα σε έρευνες Ελλήνων και ξένων επιστημόνων, εντοπίστηκε μια λίστα από επικίνδυνα βαρέα μέταλλα στην αφρικανική σκόνη. Η σκόνη που ταξιδεύει από την Αφρική μεταφέρει στη χώρα μας βαρέα μέταλλα, όπως είναι ο μόλυβδος, ο ψευδάργυρος, το χρώμιο, το βανάδιο, το αρσενικό και το νικέλιο, σε ιδιαίτερα υψηλές περιεκτικότητες.

Οι ευπαθείς ομάδες που πρέπει να βρίσκονται σε εγρήγορση λόγω της αφρικανικής σκόνης είναι οι εξής:

  • Ενήλικες και παιδιά με αλλεργίες
  • Ενήλικες και παιδιά με αναπνευστικά προβλήματα
  • Άνθρωποι που πάσχουν από άσθμα
  • Καρδιοπαθείς
  • Γυναίκες που εγκυμονούν
  • Άνθρωποι ηλικίας άνω των 65 ετών

Ο οδηγός του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών για την αφρικανική σκόνη

Τα συμπτώματα που μπορεί να εκδηλωθούν λόγω της έκθεσης στην αφρικανική σκόνη, σύμφωνα με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών είναι τα εξής:

  • Βήχας
  • Δύσπνοια
  • Δυσφορία
  • Βάρος ή πόνος στο στήθος
  • Σφύριγμα στην ανάσα
  • Δερματίτιδες
  • Πονοκέφαλοι
  • Ζαλάδες

Όσοι ανήκουν στις ευπαθείς ομάδες πρέπει να ακολουθούν τις εξής οδηγίες:

  • Να αποφεύγεται η έκθεση στη σκόνη
  • Να αποφεύγεται η παραμονή, η άσκηση και η δραστηριότητα σε εξωτερικό χώρο εάν δεν είναι απαραίτητο
  • Να αναπνέουν από τη μύτη (ώστε να γίνεται σωστό φιλτράρισμα του αέρα στη ρινική κοιλότητα)
  • Να φορούν μάσκα ή μαντήλι μπροστά στη μύτη και στο στόμα σε εξωτερικούς χώρους
  • Οσοι/ες έχουν άσθμα μπορεί να χρειαστούν πιο συχνές εισπνοές ανακουφιστικού φαρμάκου
  • Αν τα συμπτώματα επιμείνουν ή ενταθούν πρέπει να επικοινωνούν με γιατρό ή να μεταφέρονται σε νοσοκομείο.