Αλλάζει ξανά το σκηνικό του καιρού μετά τις βροχές και αναμένουμε απότομη αύξηση της θερμοκρασίας και αφρικανική σκόνη, η οποία αναμένεται να δημιουργήσει ένα αποπνικτικό «κοκτέιλ».

Διαβάστε ακόμα: Αφρικανική σκόνη: Οι συνέπειες στην υγεία, την οικονομία και το περιβάλλον - Όσα πρέπει να προσέχουμε

Τι είναι, όμως, η αφρικανική ή αλλιώς σαχαριανή σκόνη και ποιους επηρεάζει περισσότερο;

Απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματα γύρω από την αφρικανική σκόνη δίνει ο μετεωρολόγος του Weather2go.gr και της τηλεόρασης του Alpha, Γιώργος Τσατραφύλλιας, με ένα αναλυτικό άρθρο που δημοσίευσε στην ιστοσελίδα του.

Το άρθρο του Γιώργου Τσατραφύλλια:

Η σκόνη της Σαχάρας είναι ένα μείγμα άμμου και σκόνης από τη Σαχάρα, την τεράστια περιοχή της ερήμου που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αφρικής. Όπως και σε άλλα μέρη του κόσμου, ο άνεμος μπορεί να φυσήξει δυνατά πάνω από τις ερήμους – σηκώνοντας σκόνη και άμμο ψηλά στον ουρανό. Οι καταιγίδες και οι κυκλώνες μπορούν να παράγουν ανέμους υψηλής ταχύτητας που σηκώνουν τη σκόνη.

Μόλις σηκωθεί από το έδαφος από ισχυρούς ανέμους, τα σύννεφα σκόνης μπορούν να φτάσουν σε πολύ μεγάλα υψόμετρα και να μεταφερθούν μέσω του αέρα σε όλο τον κόσμο, καλύπτοντας χιλιάδες μίλια. Για να φτάσει η σκόνη από τον ουρανό μέχρι το έδαφος, χρειάζεται κάτι για να την «ξεπλύνει» από τον ουρανό, όπως η βροχή. Καθώς πέφτουν οι σταγόνες βροχής, μαζεύουν σωματίδια σκόνης στον δρόμο τους προς τα κάτω. Στη συνέχεια, όταν οι σταγόνες της βροχής προσγειώνονται στο έδαφος και τελικά εξατμίζονται, αφήνουν πίσω τους ένα στρώμα σκόνης.

Πώς μπορεί η σκόνη της Σαχάρας να επηρεάσει την υγεία μου;

Σε ορισμένες καιρικές συνθήκες, η σκόνη της Σαχάρας επιδεινώνει την ποιότητα του αέρα και τα επίπεδα ρύπανσης με αποτέλεσμα να είναι επιβλαβής για την υγεία μας. Τα σωματίδια μπορούν να εισέλθουν στους πνεύμονες και στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας πιθανώς κρίσεις άσθματος σε άτομα που έχουν άσθμα και επιδεινώνοντας άλλες αναπνευστικές παθήσεις.

Οι άνθρωποι που είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν προβλήματα υγείας που προκαλούνται από την έκθεση στη σκόνη της Σαχάρας είναι:

  • Παιδιά και μωρά
  • Μεγαλύτεροι ενήλικες
  • Άτομα με υποκείμενες πνευμονικές παθήσεις
  • Άτομα με χρόνιες καρδιοπνευμονικές παθήσεις
  • Επίσης μεγαλύτερα σωματίδια από τη σκόνη της Σαχάρας μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα και τα μάτια.

Πώς μπορώ να προστατεύσω τον εαυτό μου και την οικογένειά μου από τη σκόνη της Σαχάρας;

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας από τις επιπτώσεις στην υγεία που προκαλεί η σκόνη της Σαχάρας. Η σκόνη της Σαχάρας επηρεάζει την ποιότητα του αέρα, γι’ αυτό ξεκινήστε μαθαίνοντας για τον Δείκτη Ποιότητας Αέρα.

Ο Δείκτης Ποιότητας Αέρα σας ενημερώνει πότε η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι πιθανό να φτάσει σε επίπεδα που θα μπορούσαν να είναι επιβλαβή. Όταν λοιπόν τα επίπεδα σκόνης της Σαχάρας είναι υψηλά, λάβετε μέτρα για να περιορίσετε την ποσότητα αέρα που εισπνέετε ενώ βρίσκεστε έξω. Για παράδειγμα:

Σκεφτείτε να περάσετε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, όπου τα επίπεδα ρύπανσης από τη σκόνη της Σαχάρας είναι συνήθως χαμηλότερα.

Επιλέξτε ευκολότερες υπαίθριες δραστηριότητες (όπως περπάτημα αντί για τρέξιμο) για να μην αναπνέετε τόσο δυνατά.

Τα οφέλη της σαχαριανής σκόνης

Η άλλη πλευρά του νομίσματος, η καλή, και ταυτόχρονα άγνωστη στο ευρύτερο κοινό, έχει να κάνει με τη δράση της σκόνης ως «λιπάσματος» για τα οικοσυστήματα. H αφρικανική ερημική σκόνη λειτουργεί ως λίπασμα για τα θαλάσσια και χερσαία οικοσυστήματα και ενισχύει την παραγωγικότητά τους, στοιχείο πολύ σημαντικό για τη Μεσόγειο και την Ελλάδα, αλλά επίσης για τον Ατλαντικό και τον Αμαζόνιο! Αν σταματήσει η ροή ερημικής σκόνης και επομένως και θρεπτικών συστατικών από την Αφρική προς τον Αμαζόνιο, θα μειωθεί σημαντικά η παραγωγικότητα του Αμαζονίου και η δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα από αυτό. Κατ’ αναλογία μπορούμε να υποθέσουμε ότι η μεταφορά σκόνης από αυτή την περιοχή προς τη Μεσόγειο, της οποίας η θάλασσα είναι ολιγοτροφική με σημαντική έλλειψη φωσφόρου, είναι εξίσου καθοριστική για την ανάπτυξη της θαλάσσιας και χερσαίας χλωρίδας στην περιοχή μας.