Οι πετσέτες είναι ένα από τα αντικείμενα καθημερινής χρήσης για τους περισσότερους ανθρώπους, ωστόσο σύμφωνα με μια έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο που επικαλείται το BBC, μερικοί παραδέχονται ότι τις πλένουν μόλις μια φορά τον χρόνο.

Ο λόγος πίσω από την πράξη αυτή είναι, επειδή το ύφασμα συχνά δεν δείχνει σημάδια βρωμιάς, ωστόσο οι επιστήμονες αναφέρουν ότι οι φυτικές ίνες μπορούν να αποτελέσουν γόνιμο έδαφος για εκατομμύρια μικρόβια. 


Πετσέτες: Πόσο συχνά πρέπει να τις πλένουμε - Τι αναφέρουν επιστήμονες

Βρετανικά μέσα ενημέρωσης επικαλούνται έρευνες, οι οποίες έχουν δείξει ότι οι πετσέτες μπορούν γρήγορα να μολυνθούν με βακτήρια που βρίσκονται συνήθως στο δέρμα, αλλά και με εκείνα που βρίσκονται στο έντερό μας.

Αυτό συμβαίνει, γιατί στην πραγματικότητα, ακόμα και μετά το πλύσιμο, το σώμα μας παραμένει καλυμμένο με μικρόβια τα οποία, όταν στεγνώσουμε, μεταφέρονται στην πετσέτα.

Επιπλέον, δεν είμαστε οι μόνες πηγές βακτηρίων που μπορούν να βρεθούν στις ίνες των πετσετών, καθώς οι μύκητες και τα μικρόβια που υπάρχουν στον αέρα μπορούν να εγκατασταθούν στις ίνες των πετσετών, όταν αυτές είναι κρεμασμένες. Μάλιστα, το να τις αφήνουμε να στεγνώσουν στο μπάνιο φαίνεται να είναι μια πολύ κακή ιδέα, αφού κάθε φορά που ξεπλένετε την τουαλέτα, μικροοργανισμοί που βρίσκονται σε αυτήν, εναποτίθεται στις πετσέτες, μαζί με κόκκους σωματικών αποβλήτων.

Eστία μικροβίων

Περίπου 1.000 διαφορετικά είδη βακτηρίων ζουν στο δέρμα μας, καθώς και πολλοί άλλοι ιοί και μύκητες, με τα περισσότερα από αυτά να είναι καλά για εμάς, καθώς βοηθούν στην προστασία μας από τη μόλυνση από άλλα, λιγότερο φιλικά βακτήρια, διασπούν μερικές από τις χημικές ουσίες που συναντάμε στην καθημερινή ζωή και παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του ανοσοποιητικού μας συστήματος.

Πολλά από τα βακτήρια, που βρίσκονται στις πετσέτες μπάνιου, είναι αυτά, που μεταφέρονται από το δέρμα μας. Περιλαμβάνουν είδη βακτηρίων Staphylococcus και Escherichia coli, τα οποία βρίσκονται συνήθως στο ανθρώπινο έντερο, αλλά και βακτήρια Salmonella και Shigella, τα οποία είναι κοινές αιτίες τροφιμογενών ασθενειών και διάρροιας.

Κάποια εξ αυτών είναι ευκαιριακά παθογόνα, δηλαδή αβλαβή, εκτός εάν εισέλθουν σε ένα μέρος όπου μπορούν να προκαλέσουν μεγαλύτερη βλάβη, όπως ένα κόψιμο, ή να αναπτύξουν την ικανότητα να παράγουν ορισμένες τοξίνες ή να καταφέρουν να μολύνουν άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Το δέρμα μας αποτελεί ένα φυσικό φράγμα κατά των λοιμώξεων, μιας και στην ουσία είναι η πρώτη γραμμή άμυνάς μας ενάντια στα βακτήρια και άλλα παθογόνα.

Η μεταφορά βακτηρίων από μια πετσέτα στο δέρμα μας δεν πρέπει να μας ανησυχεί πάρα πολύ., ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι το πλύσιμο, το τρίψιμο και το στέγνωμα με μια πετσέτα μπορεί να αλλάξει τη λειτουργία φραγμού του δέρματος.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα εμφανίζεται όταν παίρνουμε δυνητικά επιβλαβή μικρόβια στα χέρια μας καθώς τα στεγνώνουμε και στη συνέχεια αγγίζουμε το στόμα, τη μύτη και τα μάτια μας.

Σύμφωνα με την Elizabeth Scott, καθηγήτρια βιολογίας σε συνέντευξη στο BBC, οι γαστρεντερικές λοιμώξεις που προκαλούνται από σαλμονέλα, νοροϊό και E. coli «μεταδίδονται μέσω πετσετών».

Επιπλέον, σύμφωνα με μελέτες, ιοί όπως ο Covid-19 μπορούν να επιβιώσουν στο βαμβάκι για έως και 24 ώρες, ενώ οι ιοί των ανθρώπινων θηλωμάτων, οι οποίοι προκαλούν κονδυλώματα, μπορούν επίσης να μεταδοθούν μέσω επαφής με πετσέτες που μοιράζονται με άλλους ανθρώπους.

Για το λόγο αυτό τα νοσοκομεία και οι δημόσιες τουαλέτες τείνουν να χρησιμοποιούν χαρτοπετσέτες μίας χρήσης και στεγνωτήρες αέρα, και όχι επαναχρησιμοποιούμενες πετσέτες, αν και τα στοιχεία δεν είναι πειστικά ως προς το ποια από αυτές τις επιλογές είναι καλύτερη.


Πόσο συχνά και πως πρέπει να πλένουμε τις πετσέτες 

Όπως εξηγεί η καθηγήτρια βιολογίας: «Όσο περισσότερο χρησιμοποιούμε πετσέτες και όσο περισσότερο παραμένουν υγρές, τόσο περισσότερο γίνονται ένα φιλόξενο περιβάλλον για τα μικρόβια».

Οι ειδικοί προτείνουν πλύσιμο πετσετών μία φορά την εβδομάδα, αν και αυτή η σύσταση δεν είναι ένας σταθερός κανόνας. «Εάν ένα άτομο είναι άρρωστο, πρέπει να έχει τη δική του προσωπική πετσέτα και αυτό πρέπει να πλένεται καθημερινά. Αυτό είναι που ονομάζουμε στοχευμένη υγιεινή: ο κίνδυνος αντιμετωπίζεται αμέσως μόλις προκύψει», εξηγεί η καθηγήτρια.

Όσον αφορά στο πλύσιμο των πετσετών, απαιτείται θερμότερο (40-60 ° C) και μακρύτερο πλύσιμο από τα περισσότερα οικιακά υφάσματα, συχνά με την προσθήκη αντιμικροβιακών καθαριστικών, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της προσκόλλησης βακτηρίων στα υφάσματα και της αδρανοποίησης ορισμένων ιών.

Για πλύσιμο σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, η προσθήκη ενζύμων ή χλωρίνης μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση των μικροβίων στις πετσέτες.

Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι σύμφωναμ με μια μελέτη που διεξήχθη στην Ινδία, διαπιστώθηκε πως ο συνδυασμός πλυσίματος με απορρυπαντικό και απολυμαντικό, ξεπλύματος και στεγνώματος πετσετών στον ήλιο ήταν ο πιο αποτελεσματικός στη μείωση του βακτηριακού και μυκητιακού φορτίου.